從巴國到楚國，最快也是最安全的的方式，那當然就是走水路。

因此，楚水君向平輿君熊琥討要了幾艘船，准備坐船沿著大江順流而下。

平輿君熊琥並未回絕楚水君，從西郢君熊燾麾下的船隊中，撥了五艘運輸船給楚水君。

楚水君在江州地域的江畔接手了這五艘船只，臨出發前，他讓手下的蒼青等巫女們仔細檢查了船只，在確認這些船只並沒有什么問題的情況下，這才載著巴王鷿與其妻兒，坐船沿著大江順流而下。

一路上，船隊經過了「枳」、「平都」、「臨江」這三座巴國的沿江都城，看著這幾座曾經由他巴族五姓子民辛苦建造的城池，如今都飄揚著楚國的旗幟，站在船頭上觀瞧的巴王鷿心情很是復雜。

雖然張啟功那一聲「引狼入室」頗為諷刺，但巴鷿卻不得不承認，他『請』來的援軍反而占據了他巴國，這的確是不爭的事實。

「巴王何故感嘆？」

楚水君帶著巫女蒼青走了過來，與巴鷿打著招呼。

在從江州出發的這兩日里，楚水君一直致力於與巴鷿打好關系，但很可惜，巴鷿不會原諒『背叛』了彼此友誼的平輿君熊琥，更不會原諒楚水君這個教唆相氏一族的家伙。

在巴鷿看來，平輿君熊琥並非善類，而楚水君，更不是什么好東西。

「只是在感慨國家破碎而已。」巴王鷿隨口說道。

楚水君微微一笑，與巴鷿攀談起來，然而巴鷿卻心不在焉，目視著江面，暗自思索著張啟功那些魏人會用什么辦法將其『劫走』，畢竟據他所知，這段江域來來往往的都是楚國的船只，魏國的船隊不可能出現在這一帶。

就在這時，平輿君熊琥麾下的部將「陳禮」從船艙走上了甲板，對楚水君說道：「楚水君，操船的士卒們倦了，況且今日天色已晚，他們希望靠岸歇息一宿，養足精力再上路。」

『……』

楚水君深深看了一眼陳禮，皺眉說道：「就不能待抵達西郢後再歇息么？」

陳禮聳聳肩說道：「操船的士卒們，皆是西郢君麾下的兵將，末將指揮不動，楚水君不妨親自出面與他們說說。」

聽聞此言，楚水君暗自冷笑了兩聲。

誠然，西郢君熊燾只是名義上得遵從平輿君熊琥的命令，實際上前者卻並非後者的部下，但陳禮作為熊琥的部將，還不至於指揮不動熊燾麾下的一群兵將，很顯然，這是陳禮出於某個目的，故意為之。

在沉思了片刻後，楚水君最終還是同意了。

『在這塊地方歇息？』

一旁的巴王鷿，臉上露出幾許古怪的表情。

作為巴人，他當然知道他們此刻身在何處，那是一塊當地人叫做「朐?」的地方，地處大江北岸，山林茂密、氣候潮濕，到處都是吸食人血的飛蟲，因此，就連曾經占據這塊地方的相氏一族，都鮮有人居住在此。

在這一帶停泊，希望歇息一宿養足精神？

巴王鷿表示這一晚上你只要能合眼就算我輸。

然而他並沒有提醒楚水君與陳禮二人的意思。

話說回來，他奇怪地感覺，那名叫做陳禮的楚將，似乎也對楚水君抱持著滿滿的惡意。

當晚，楚水君的五艘船，在「朐?」一帶靠岸停泊。

在登岸時，楚水君低聲囑咐巫女蒼青道：「派人守船，陳禮或有可能故意砍斷船索。」

不得不說，盡管楚水君當初在「諸國伐魏」戰場上表現頗差，但這並不意味著他就短智少謀，就好比眼下，他一眼就看穿了陳禮的意圖，提前叫巫女們守好船只。

畢竟，一旦船只被陳禮等人摧毀，或者砍斷船索任其漂流向下，那么，他們就得從陸路前往西郢，這就大大增加了被伏擊的可能——楚水君當然不會給熊琥殺他的機會。

朐?，確實是一塊潮濕而多蟲的土地，盡管楚水君等人點起了篝火，但還是被那些吸食人血的飛蟲騷擾地痛不欲生。

反倒是巴王鷿，他提前叫跟隨保衛他的巴氏一族戰士找來了一種植物，在他巴人的印象中，只要將這種植物的莖汁塗在皮膚上，那些煩人的飛蟲在有其他目標的情況下就會靠得遠遠的。

依靠著這種植物，巴王鷿與他的妻兒，還是保衛他的十幾名巴族戰士，並未太過於遭受那種飛蟲侵擾的痛苦，反觀楚水君、陳禮與那些楚國士卒們，卻被那些飛蟲咬地滿身是包，奇癢難忍，恨不得拔劍將那些奇癢難忍的部位削下來。

『活該！』

摟著自己的妻兒，巴王鷿暗自冷笑道。

忽然，他聽到岸邊傳來幾聲輕斥，旋即，又傳來了一陣刀劍相擊的聲響，伴隨著一聲聲慘叫。

『難道是張先生的人？』

巴鷿下意識看向江邊方向。

見此，楚水君會錯了意，安撫巴鷿道：「巴王不必擔憂。」

說罷，他瞥了一眼陳禮，淡淡說道：「只是一些愚蠢之徒，欲做一些愚蠢之事而已。」

陳禮一言不發。

片刻後，巫女蒼青提著一顆頭顱來到了楚水君等人所在的地方，只見她將那首級丟在地上，對楚水君說道：「君侯，陳禮將軍手下有十幾名士卒欲趁夜砍斷船索，令我等失去船只，余的姐妹，已將其盡數擊殺。」

「哦。」

楚水君平靜地點了點頭，旋即轉頭看向陳禮，似笑非笑地問道：「陳禮將軍，這是怎么回事？」

陳禮不慌不忙地說道：「末將不知。……可能是魏人的陰謀。」

「哈？」

縱使是楚水君這等城府極深之人，在聽到這話後不禁也被氣樂了：「那可是陳禮將軍你的部下！」

「未必是。」陳禮睜著眼睛說瞎話：「平輿、商水兩地士卒以往素有來往，或這些士卒早已暗中投奔了魏國，為魏國效力。」說罷，他轉頭看向巫女蒼青，抱拳說道：「多謝替我揪住了這些潛伏在暗處的奸細。」

聽到這么無恥的回答，縱使是楚水君亦不禁有些啞然，他忍不住譏諷道：「陳禮將軍不愧是平輿君的愛將……」

在楚水君看來，似陳禮這種將領，應該是說不出這種無恥之極的話的，保准是平輿君熊琥教的。

陳禮看似笑而不語，但是時不時瞥向地上那顆頭顱的眼眸中，卻時而浮現幾分怒意與殺意。

原來，那十幾名士卒確實是受陳禮的命令，只是他沒想到楚水君早就料到了這招，提前叫蒼青手下的共工脈巫女們暗中防備。

聽著楚水君與楚將陳禮二人的對話，巴王鷿亦感覺頗為驚訝。

就連他也看得出，那十幾名楚卒肯定是受陳禮的命令，但他不明白，為何陳禮要讓他們失去船只。

一夜無話，待等次日天明，一行人繼續上路。

楚水君本以為自己已經挫敗了平輿君熊琥的陰謀，但事實證明，他低估了後者的無恥。

只見在船只航行的途中，大江南岸忽然涌出了一大票人，用魏國的連弩，朝著江面上的船只射擊，試圖將楚水君這五艘船只全部擊沉。

盡管那些人並未穿戴甲胄、也沒有任何表明身份的旗幟，但楚水君還是一眼就看出，這是他楚國的軍隊——甚至於，很有可能是直屬於平輿君熊琥的軍隊。

「陳禮將軍，這是什么意思？！」

楚水君震怒地質問陳禮。

按照平輿君熊琥此前的囑咐，陳禮平靜地回答道：「可能是相氏、曋氏一族的殘部，末將前一陣子就聽說這些余眾在這一帶襲擊我國的船隊……」

然而他這話，就連巴王鷿都不信，更別說楚水君。

『你當我瞎么？』

只見楚水君指著大江南岸襲擊他們的那些人，怒極反笑道：「魏國的機關弩，只有楚西的平輿軍有這種兵器，你竟說是巴人？！」

陳禮故作不知地說道：「可能是被巴人掠走的吧。……君侯，這船即將沉沒，末將要靠岸了。」

說罷，他也不顧楚水君，下令所有船只靠岸。

楚水君看了眼船只，又看了一眼遠處大江對岸的那些魏國機關弩，忍著氣沒有阻止陳禮，畢竟他也明白，他腳下的船只並非魏國那些包裹了鐵皮的虎式戰船，脆弱的船身根本擋不住魏國機關弩這種威力巨大的戰爭兵器，倘若他執意要強行突破，那么結果只有船毀人亡。

在靠岸之後，陳禮故意對楚水君說道：「倘若君侯信不過末將，不如你我在此分別，由末將護送巴王前往西郢。」

其實這會兒，楚水君心中已經非常肯定，這陳禮肯定是受了平輿君熊琥的秘密囑咐，試圖在途中將他擊殺。

『逼我棄船登岸，方便岸上伏擊？好！我就看你怎么殺我！』

楚水君的心中，亦升起了幾分殺意。

他當然不會在此地與陳禮分開，任由後者帶走巴王鷿一行人，這豈不是方便平輿君熊琥派兵伏殺他么？

遠遠看到陳禮麾下的楚兵們，有些人已經取出了掛在腰後的手弩，楚水君心中一凜，只得忍氣吞聲地改口道：「將軍言重了，可能那些人確實是巴人吧。」

雖然話是這么說，但此刻的楚水君，對陳禮以及其麾下的楚兵，已經起了殺心。

盡管陳禮麾下有三百士卒，但楚水君這邊亦有約兩百余名共工脈的巫女，別看人數略少，但若真打起來，陳禮一方根本不是對手，可能短短一炷香工夫內，就會被那些看似柔弱的巫女們殺盡。

唯一值得顧慮的，可能就只有這些楚軍士卒的弩具了，陳禮作為平輿軍的將領，他麾下的兵卒亦有魏國打造的弩具，這是對於蒼青等巫女最大的威脅。

同樣，也是對於他楚水君最大的威脅。

「待進入山林後，殺了他們！」

事後，楚水君私下囑咐蒼青等共工脈巫女，命令後者在進入山林後對陳禮麾下的楚兵動手。

而此時，楚將陳禮亦囑咐了麾下的幾名百人將，命後者在進入山林後攻擊那些共工脈的巫女們。

說實話，陳禮本不欲這么快就動手，畢竟按照平輿君熊琥的命令，要等到張啟功一方的魏人出現後，再對楚水君一方動手。