楚國的潰勢，絕非僅僅只體現在楚西、楚中兩個方面，事實上，楚東方面的局勢亦不樂觀。

所謂的楚東，即是泛指以壽陵君景雲為首的、負責阻截魏國東路主帥樂弈的軍隊，包括邸陽君熊瀝、申屠亢、侯榆、公羊簡、邊倉軻、周隗、牟濼等一干楚國將領。

這方面軍隊大致可分為兩批，其一便是壽陵君景雲親率的軍隊。

自當日「諸國伐魏」戰敗之後，得上將項末斷後於雍丘，壽陵君景雲率領殘部退到「彭城」。

在此期間，出自唇亡齒寒的想法，楚國原本其實倒也想過庇護一下齊魯兩國，免得這個國家遭到魏國的報復。

可沒想到，魯國很快就倒向了魏國，至於齊國，鑒於魏國攻伐齊國時，非但出動了超過四十萬的魏韓聯軍，且又有商水、宋郡兩地攏共約十余萬左右的魏軍對楚國虎視眈眈，楚國雖沒敢輕舉妄動，只能眼睜睜看著齊國被魏國覆亡。

今年開春，當魏國對楚國發起三路大軍的進攻時，壽陵君景雲駐軍彭城，同時兼顧魏將司馬尚與樂弈兩方的攻勢——不過總的來說，壽陵君景雲主要還是負責東路，即迎擊魏將樂弈的東路魏軍。

東路魏軍的構成亦很雜，除魏將曹焱之河內軍、屈塍之鄢陵軍這兩支魏人組成的軍隊以外，更多的則是韓人與齊人組成的軍隊，前者包括元邑侯韓普率領的軍隊，而後者嘛，即是泛指田耽、田武所率領的、被樂弈收編整頓過後的原齊國軍隊，比如即墨軍、北海軍、東萊軍等等，大抵約十萬人左右。

魏兵十萬、韓兵十余萬、齊兵十余萬，這就意味著魏國的東路軍隊，兵力已超過三十萬，要命的是這三十兵力當中，至少有七成是魏國以及前韓、前齊三國的老卒，雖不能說每一名士卒都是精銳，但最起碼都是經歷過幾場惡戰的老卒。

東路魏軍的攻勢主要分兩部分，其一即是樂弈、田耽、田武三將率領的陸上軍隊。

自魏王趙潤下令對楚國用兵之後，魏將樂弈、田耽、田武三人率軍兵出北海、琅琊兩郡，攻取東海郡。

至於第二支兵力，即是魏將燕縐率領的河間水軍，以及魏將李岌率領的湖陵水軍，這兩支水軍原本駐扎在北海，直到這場仗打響的前夕，才走海路抵達琅琊郡境內的沿海城池「琅琊邑」，且在此地擴修海港，准備以這座海港為後方據點，跳躍進攻楚國、越國。

不過在戰爭前期，燕縐、李岌二將的水軍暫時沒有參與這場仗。

四月前後，樂弈、田耽、田武三軍率領大軍抵達東海郡，意味著東路魏軍與楚東的戰爭就此打響。

東海郡，起初乃是齊國的領土，直到「第一次中原混戰」的時候，才被楚國奪取。

哦，那時的楚國，還是「魏秦衛楚四國同盟」當中的一員。

東海郡的駐守上將為「申屠亢」，符離塞將領出身，曾經乃是上將項末的部將，隨後受命駐守「郯城」，其余像侯榆、屠燊、公羊簡等楚將，分別駐守「蘭陵邑」、「即丘」、「朐」等地。

這些位楚國將領大多都是項末麾下的部將，雖談不上如何出類拔萃，但也稱得上作戰經驗豐富的老將。

問題是，由這些位將領來充當像樂弈、田耽、田武等名將的對手，未免還是顯得有些力不從心。

四月上旬，樂弈命先鋒上將田武取「即丘」。

即丘，又稱祝邱，這座城池往北即是開陽，在第一次中原混戰時，楚國的軍隊在攻取了東海郡後，就是在這一帶，與齊國征募的技擊之士展開了一場血戰，且最終因為糧草告罄，被齊國的技擊之士擊敗，使得楚國軍隊在那場戰爭中止步於東海郡，未能攻破琅琊郡。

可能是因為這個原因，魏將田武與其麾下的軍隊在攻取即丘時，斗志盎然，仿佛是想報復當年發生在此地的那場戰爭，不過，相信更多的，還是前齊國兵將們對於楚國此前『放棄齊國』的怨恨。

畢竟齊國與楚國此前簽訂了同進同退的同盟協議，並且在楚國出兵攻伐魏國的時候，齊國亦無償資助楚軍糧草，雖然此舉齊國主要還是為了自身的利益，但大部分齊國兵將們卻不這么看，他們會認為楚國這是忘恩負義，在榨干了齊國的糧草後，便任由齊國被魏國覆亡。

總而言之，田武在攻取即丘時，無論是這位前齊出身的猛將，亦或是他麾下的前齊士卒，他們作戰時異常凶猛，仿佛是要將『亡國』的憤怒發泄在那些楚國軍隊身上，以至於即丘這座城池，在短短兩日內就被田武攻陷，讓魏將曹焱、屈塍以及元邑侯韓普大感驚愕。

畢竟長久以來，齊國的兵將一直與勇猛、悍勇這類稱贊之詞絕緣，原因就在於此前齊國富裕，因此比較魏國、楚國、韓國等外戰不斷的國家，齊人的性格就顯得相對懦弱、保守，像什么以命換命這種戰術，是幾乎不會出現在齊國士卒身上的。

但今日，田武麾下那些前齊兵將，卻讓曹焱、屈塍、韓普等人刮目相看。

尤其是田武，這位齊國猛將親自攻上城牆，斬殺了即丘守將「屠燊」，可謂是勇冠三軍，唬地楚軍潰不成軍。

不過相比較田武的勇武，更受樂弈看重的，反而是前者的長子田恬。

田恬目前大概二十余歲，有勇有謀、進退有據，事實上在樂弈看來，田恬其實比他父親田武更適合先鋒將這個職位。

即丘被攻破後，通往東海郡的大路就被徹底打開了。

見此，樂弈揮軍向前，越過「繒山」，直逼郯城。

值得一提的是，駐守郯城的楚將申屠亢，在此期間曾派部將「周隗」在繒山一帶埋伏，試圖在魏軍進攻郯城時，繞到魏軍背後，連同郯城的楚軍對魏軍展開兩面夾擊。

不得不說，申屠亢的想法是好的，但很可惜，他的對面既有樂弈、亦有田耽，似這般粗淺的計策，如何騙得過樂弈、田耽二人？

這不，楚將周隗非但沒能順利伏擊到魏軍，反被田耽以誘兵之計殺了一陣，而周隗本人，亦被田武的長子田恬率軍圍住，雖周隗奮力殺敵，希望突破重圍，但最終，他還是倒在了魏軍的刀刃下。

吃了兩場敗仗，兩名將領戰死，這讓東海郡的楚軍們士氣大跌，就連本打算主動出擊的楚將申屠亢，此刻亦放棄了原先的打算，決定死守坦誠，等待援軍。

而與此同時，樂弈則與田耽商量。

作為前韓國與雁門守李睦齊名的名將，樂弈最擅長的攻城，雖然郯城城池堅固，但在樂弈眼中，卻不外如是。

他對田耽說道：「東海（郡）兵少將寡，好似楚國並未打算死守此地。若你我猛攻郯城，則楚國或有可能放棄東海，向南退軍，不如圍定城池，借機誘殺楚軍。」

田耽當然明白樂弈的意思，無非就是圍城打援嘛，他點了點頭說道：「既然如此，田某自行率軍往彭城去了。」

樂弈愣了愣，旋即，素來不拘言笑的他，臉上亦浮現幾分笑意。

他必須承認，跟同樣擅長率軍打仗的田耽交流就是輕松，這不，他只是剛剛提出了「圍城打援」這個建議，田耽便聞弦聲而知雅意。

於是，樂弈、田耽在郯城一帶分兵，由樂弈率領其余軍隊圍住郯城，擺出一副欲圍攻郯城的架勢，而田耽，則悄然率領軍隊前往彭城。

五月初乃至五月中旬，樂弈故意放慢了圍攻郯城的步驟，叫麾下的士卒不急不緩地打造攻城兵器。

縱使是後來攻城兵器打造就緒後，他也只是稍稍打了幾下郯城而已。

這引起了魏將曹焱的不滿。

由於燕王趙疆因為當初在臨淄下令屠殺齊人而被魏國天策府勒令返回魏國，此後，他的宗衛長曹焱，就成為了魏軍方面的主心骨，同時也肩負著類似『監軍』的義務，以督促樂弈、田耽等降將。

在曹焱看來，郯城雖然城牆堅固，但他魏軍多達三十余萬，豈有可能被這小小一座城池給擋住？

甚至於，就連田武也對樂弈的『消極怠戰』頗為不渝，幾次請纓出戰，甚至願意為此立下軍令狀。

由於曹焱、田武二人皆對自己的決定抱有懷疑，樂弈只好將他的想法與二將說了一遍，並告訴二將：「我軍在此耽擱十日，卻能換來至少三十日的進程。」

曹焱、田武將信將疑。

不過鑒於魏王趙潤親筆委任樂弈為主帥，曹焱也不好逼迫過甚，姑且聽從了樂弈的安排。

五月中旬時，駐守彭城的壽陵君景雲，得知了「樂弈被阻於郯城」的消息，心中大為驚訝。