一共十五名裝備精良的輕足，另外還有兩名擁有本家家名的武士，以及隨從五人，婢女一人，近藤家的月姬小姐出行，這樣的依仗在兩位本家武士看來，根本不能用誇張來形容……甚至說遠遠還不夠！

盡管這樣的陣容要對付一般的山賊已經足夠，可要是碰見為惡的妖怪，那就遠遠不夠看了……這是一個到此都充斥著妖怪的時代。

「月姬小姐，已經進入了早稻村了。」一名本家的武士來到了馬車旁邊。

紫星掀開了窗簾，看見旁邊的稻田上本正在勞作，此時卻驚異不定地看來的佃農，便吩咐道：「你叫他們其中一個過來，我有些話要問一問。」

「是！」武士一點頭，便策馬走到了水田的旁邊。

不久之後，這本家的武士就帶著一個驚慌但還算是鎮定的中年佃農回來，「好好回答月姬小姐的問題！」

「是……是，大人！」佃農連頭也不敢抬起，直接跪拜在馬車面前。

紫星對於這樣的舉動毫無波瀾……作為一名真正的妖怪，並且還是高傲的貪狼一族的少主，本就是受到尊敬的存在——族人的跪拜她已經見識太多，更何況只是愚昧的人類。

「長門家在什么地方？」紫星直接開口問道。

佃農連忙道：「就在前面，大概三里路程……」

佃農仔細說來，生怕有說錯一點兒的地方，確實想不明白，到底會是什么人去找長門老爺……看著車隊的依仗，可比長門老爺家還要威風無數。

紫星很快就點了點頭，揮手讓武士把人帶下去，然後吩咐前方的另一名武士，朝著那長門家而去。

「這是賞你的！」

武士在佃農的面前扔下了一點錢資，那佃農自然感恩戴德地雙手接過，然後看著一隊人馬緩緩地離開。

只是佃農看了看手上頗為沉重的小錢袋，本應該高興的心情卻怎么也高興不起來。他搖了搖頭，隨手就把這錢袋給扔到了簍子之中，就那么放在了水田旁，並不害怕會有誰悄悄拿走。

對於早稻村的人來說，更多的財富，也比不上一日三餐的豐盛——畢竟，他們無法離開這個村子。

而在村子之中，就已經能夠自給自足了……沒有什么可以渴求的。

……

長門家，大宅。

當近藤家月姬的車隊停在門前的時候，卻已經看見了長門老爺等一眾的人站在了門前……部分的下人甚至還帶著一絲匆忙之色，想來這樣的迎接，並沒有經過准備。

「你就是長門家的當家？」

近藤家的武士往前踏了一步，盛氣凌人地問道。

長門老爺恭敬地點了點頭，並且飛快道：「不知道月姬小姐到來。只是下人遠遠看見近藤家的家徽，前來稟告，才匆匆忙忙率領族人迎接。」

不過極短的時間之內能夠聚集這么多人，紛紛出門迎接，雖然顯得並不整齊，但已經算是過得去。這近藤家的武士大概也知道這一點，所以也沒有太過責怪，則是高傲地嗯了一聲，隨後吩咐道：「月姬小姐打算在這里住幾天，你去准備一下吧。」

長門老爺自然不敢違背，連忙就吩咐下人卻把最後的房間收拾干凈——他也不得不如此，因為近藤家是擁有整個法門山附近是有采邑的大家族。而長門家獲得的早稻村這附近的地方，也是祖先從近藤家的賞賜之中獲得。

說起來，長門這個姓氏，也是被近藤家賜予——因此，對於近藤家月姬小姐的要求，長門家豈敢說一個不字？

只是……這高高在上的月姬公主，怎么突然來到這種窮鄉僻壤之中了？

長門老爺為此深深地皺起了眉頭……他下意識地想到長門三郎，難道是因為三郎的事情……還好，得到了下人的稟告之後，他就連忙讓長門三郎暫且回避，所以他並不在這里。

長門三郎對外宣稱他在戰場上受了傷，所以被主帥吩咐回家修養，是立下了戰功的武士……但是長門三郎的這番措辭又怎么瞞得過看著他長大的長門老爺？

一切都不過是長門三郎這個戰場上的逃兵的謊言。

可是盡然已經知道這一切，為了維持長門一族的聲譽，長門老爺也不得不為他掩飾逃兵的身份。

作為長門家的當家，長門老爺幾乎是唯一有資格為近藤家公主帶人的人了——但盡管如此，長門老爺依然不敢和近藤月姬並肩而行，而是略微地慢了小半步的距離……這個時代，等級無比的森嚴，他並不敢逾越半步……哪怕，面前的只是一個女人。

「不知道月姬小姐為何親自到來？」長門老爺小心翼翼地問了起來。

近藤月姬……紫星卻只是在打量著回廊外的庭院，似乎不願意回答長門老爺的問題。此時，紫星忽然停了下來，淡然道：「那是誰？」

只見庭院之中，一名小女孩正蹲在了池塘邊，而小女孩的旁邊，還跟著一名女仆。長門老爺一看，連忙便低著頭道：「回月姬小姐，那是鶴子，是……是舍弟三郎的女兒。」

「鶴子……長門鶴子？」紫星低聲念著這個名字。

「是長門鶴子，月姬小姐。」長門老爺連忙應了一聲……雖然不知道為何這位近藤家的公主會這樣的明知故問，但他卻無法無視這位近藤家公主的說話。

聽說近藤家的家主有意想要給這位月姬小姐挑選夫婿……當然，這夫婿是不可能得到近藤家的一切，但是他們的孩子卻擁有這個資格！

所以如果……

「鶴子！」

此時，長門老爺忽然大喊一聲，隨後招了招手，似是想讓鶴子過來，卻沒有想到這小女孩反而是躲在了女仆的背後，只敢探出小半個頭，怯生生地看來。

長門老爺皺了皺眉頭，又見月姬小姐神情平淡，好像也沒有什么不悅的地方，才趕忙說道：「月姬小姐恕罪，鶴子她年紀還小，不懂禮數，我過後一定好好管教。不過，我可以保證，鶴子一定不是因為不喜歡月姬小姐，她只是有點害怕陌生人。這孩子從小就沒有了母親，一直得不到很好的照顧，所以性格方面……」

紫星淡然地道：「她真的只是在害怕我的陌生人嗎？」

長門老爺對上了這位月姬小姐的目光，傳聞之中這位月姬小姐羸弱，但這目光卻比他年輕時候瞧見的近藤家的當家還要凌厲幾分……難道說，傳聞有誤？

紫星的一句話，就讓長門老爺有種難以招架的感覺，長門老爺目光連忙轉動，之間前方有長門家的下人走來，便連忙說道：「月姬小姐，房間已經收拾干凈，還請跟我過來。」

「嗯。」紫星一擺衣袖，便走在了前面。

長門老爺暗自松了一口氣，卻是對著那庭院之中的女仆揮了揮手，讓女仆盡快和長門鶴子帶走。

而此時，長門老爺也叫來了另外一名下人，小聲地吩咐道：「趕快讓慎二過來！記得讓他穿戴整齊，不要丟人現眼！」

吩咐完畢之後，他才連忙追了上去……至於長門三郎，自從迎接之後，就讓長門老爺就再一次讓下人叮囑他最好不出現。

長門三郎作為逃兵的事情沒有多少人知道，而在這種咨詢並不發達的年代，只要消息封鎖得好的話，興許還能夠一直瞞下去，但這來的畢竟是近藤家的人，怕就是怕走漏了風聲。