……

那是，不能隨意踏入的禁區——【神佑教廷】總部的原址。

這是如今整個【神佑之城】，各個街區據點勢力的共識——因為那里，是統治者，吸血鬼上位貴族的領地。

但會有不怕死的家伙，抱著一絲僥幸的心理悄悄闖入——然而，在日出的時候，闖入者的屍體，會出現在【神佑教廷】總部的廣場之上。

他們的屍體被一根巨大的金屬刺直接貫穿，如同展覽品似的，出現在眾人的視線當中，時刻告誡著那些心存僥幸的家伙。

夜里。

幾輛馬車緩緩地駛入了禁區之中……【尤利婭】學姐悄悄地掀開了車簾往外看去，發現時不時地會從不同的街道冒出一兩倆的馬車來，似乎都是為了參加這次選拔的家伙。

「人好像還不少。」

「因為賞金增加了。」地牢的主人艾倫此時緩緩地道：「今天才收到的消息，城堡里的那位，將會給提供了優勝者的人，兩倍的賞金。所以，一些原本還在觀望的家伙，估計坐不住了。」

「突然提高了賞金？」梅丹佐皺了皺眉頭。

地牢主人淡然道：「我說了，城堡的主人，是一個善變的家伙。他可以提高獎賞，也可以臨時降低獎賞。這一切對於他來說，不過是打發時間的游戲。」

「然而你們卻對這種游戲甘之如殆。」【尤利婭】學姐直接冷笑了聲。

她發現其實是可以與這位地牢的主人稍微抬杠的，只要不過分，這位地牢主人的耐性還挺好——或許是源自於他曾經作為人類貴族的修養？

「那是什么？」

梅丹佐的聲音忽然響起。

聲音之中帶著了一絲驚詫……這是【尤利婭】學姐很少能夠聽到的——因為這位【十一】前輩大部分時候的震驚，愕然之類的，基本上都是裝出來的。

但這次……似乎很逼真了。

她也下意識地看向了馬車之外——此時馬車正經過了一處巨大的廣場。

廣場之上，豎立著密密麻麻的金屬刺，這些金屬刺上，赫然掛著了一具具屍體——有些已經化作了白骨，還有些是腐爛的，甚至……還有新鮮的。

但這顯然不會是讓梅丹佐驚詫的原因——真正讓梅丹佐驚詫的，同時也讓【尤利婭】學姐直接倒抽了一口涼氣！

在這眾多的金屬刺之中，有著一些金屬刺是特別的高聳——它們在一眾的金屬刺之中，顯得特別格格不入。

而這些巨大金屬刺上，所掛著的，都是一些身穿著某種統一制服的干屍。

「那是【神佑教廷】從前的神職人員。」地牢的主人此時淡然說道：「攻破了【神佑之城】之後，這些神職人員的屍體，就作為戰利品一樣，被掛在了這里。這是吸血鬼對於那些已經敗走的教廷人員的炫耀。傳說教廷，貴族們已經逃到了最後的凈土，天空之中的理想國度【拉普達】。掛在這里，大概是為了讓天上的那些失敗者，能夠清楚地看見吧。」

【尤利婭】學姐與梅丹佐對於地牢主人的解釋並未太過在意——真正讓這兩位在意的是，在這些【神佑教廷】的眾多恥辱柱上，倆竟然發現了一副巨大的鐵甲！

卡茲——鐵甲人，卡茲！！

不僅僅是卡茲，甚至還有【晴天娃娃】，還有一頭巨大的蛤蟆！

「它們…死了。」梅丹佐聲音低沉。

「是啊，它們居然……」【尤利婭】學姐此時一臉不可思議。

【晴天娃娃】，鐵甲人卡茲……蛤蟆太郎丸！

【蓋亞之書】書頁里，四個萬年配角，除了【藍鳥】之外，竟然都已經死了——而且，還是以這種絕望的方式，死後被掛屍。

馬車的車廂里，忽然沉默，一股壓抑到了極點的氣氛悄悄地在【尤利婭】學姐與梅丹佐的身上蔓延。

「你們緊張了，亦或是……害怕了？」地牢的主人此時聲音略顯低沉。

顯然，他已經察覺到了倆的異常。

「艾倫先生。」【尤利婭】學姐此時吁了口氣，緩緩開口道：「我想確認一下，【神佑之城】，真的是在十五年前被攻破的？」

「十五年又七個月。」地牢的主人瞬間給出了一個更加具體的答案，「吸血鬼的真祖降臨【神佑之城】，一夜之間戰敗了教廷所有的高階獵魔人，並且將教廷宗首釘死在了神佑廣場之上。自此，黑暗降臨，人類貴族逃離……怎么，這些在你們受訓的時候，應該有學了才對。」

「復習一下嘛。」【尤利婭】學姐此時隨意一笑，「畢竟外邊的這些……還是挺有沖擊性的。」

地牢的主人淡然道：「馬上要進入城堡了，好好地調整一下心態吧。」

說罷，這位地牢的主人已經閉上了雙眼，一動不動。

……

馬車緩緩停下。

在一座巨大輝煌的宮殿之前——這里已經是所有前來參加選拔之人所能夠驅車抵達的最終地點。

從一輛輛的馬車上，此時正走下了一些包裝得很好的少女，又或者是俊美的少年——以及一些像是各方勢力首腦的家伙。

地牢主人艾倫，顯然在眾人之中擁有著極高的名望——一路上，不少人甚至直接上來與他打著招呼。

忽然，宮殿的大門打開，只見一群身穿著黑色鐵甲的家伙，此時齊步走出——為首的那名黑甲戰士，更是沉聲說道：「請出示你們的邀請函！」

聞言，地牢的主人艾倫緩緩地自懷中取出了一個灰黑色的信封——信封之上，還印著了一個燙金的紋章。

一朵綻放的薔薇花。

這是……

【尤利婭】學姐不禁目光微凝，信封之上的薔薇花紋章，她好像是在什么地方見過。

就在此時，一道慘叫的聲音響起。

只見不遠處一名身穿著華貴俯視，微胖的中年人，此時直接被兩名黑甲戰士按到了在地上……利劍，已經交叉架在了這個中年人的脖子之上。

「偽造邀請函，死罪！」

只聽見中年人此時驚恐尖叫著說道：「不可能！我的邀請函不可能是假的！上次，我親手獻給了阿薩謝斯大人一份舊世界的珍貴文獻！是阿薩謝斯大人賜予我的邀請函！不可能是假的！你們去問！阿薩謝斯大人能為我作證！！我……」

利劍斬落，中年人的頭顱直接在地上滾動了起來。

輝煌宮殿門前，眾人噤若寒蟬……中年人的屍體，直接就被黑甲戰士給拖走了。

「前輩……剛才那家伙說，什么……什么大人來著？」【尤利婭】學姐此時張了張口，看向了梅丹佐，眼中閃過了更濃郁的不可思議。

「阿薩謝斯……」梅丹佐輕聲說了一個名字。

【尤利婭】學姐頓時打了個激靈似——她想起來在什么地方見過邀請函上那個金色的薔薇花的紋章了！

那分明就是【薔薇公館】招牌上的……薔薇花！