杭州城已是大亂，各家的門戶都是關得緊緊的。

好在聽說城外已調集了大軍，於東門、西門處列陣，又有水師列艦於西子湖，隨時登岸剿倭，因此城內的倭寇焦頭爛額，倒是還沒有分出手來劫掠，因此，杭州城雖然人心浮動，人人不安，可是大規模的劫掠卻還沒有發生。

只是也有一群潑皮般的人物見縫插針，一面討好倭寇，一面走街串戶盜搶劫掠，卻也足以讓人心悸。

沒了官府，一切的律法都成了一紙空，各種流言蜚語也傳出，有說官軍新近在城外又敗了一陣，又有說北郊武林門外生了大火，火勢連綿，燒死了不少人。

膽戰心驚的日子一連過了幾日，偶爾在夜里傳出喊殺聲，驚心動魄，可是外頭的官軍似乎總是雷聲大雨點小，雖然叫陣攻城的次數不少，可是總是過不了多久便偃旗息鼓。

倭寇還是殺了不少人，地上偶爾會有血跡干涸的屍首無人敢上前收斂，這些倭寇似乎也不怕瘟疫，放任不管。

有時一些大夫會被倭寇揪走，只是後來一直沒有回來，卻也不免讓人惶恐不安。

明報這里暫時是不能開張了，印刷的工匠、學徒多是附近的鄉人，城里被倭寇占了，又出不了城，如今都由徐申組織了起來，大家聚在一起，都在報館里吃用，也好隨時有個照應。

城里的米價已經飛漲，好在明報有不少現銀。徐申倒是意識到這一點，也囤下了不少口糧，因此在明報這五六層的樓和兩進兩出的院子里，如今已住下了兩三百人，大家累了席地便睡。在地上鋪了些干草馬料，人擠在一起，倒也不算冷。

只是這樣下去實在沒有辦法，這個時候，幾個徐家人和趙小姐以及幾個大儒聚在一起，正商量著對策。

徐申嘆息道：「糧食怕是不夠了，最多堅持半月，這么多人吃用，能堅持多久？我聽說外頭地官兵攻城並不用命。多是敷衍了事，再這樣下去，倭寇們看清了他們的路數，怕是要分出手來開始動手劫掠了，咱們報館這么大的門臉。一旦有倭寇來，該怎么辦？其實拿走銀子倒也罷了……」他看了趙小姐一眼，繼續道：「就怕女眷出事，咱們的女眷都在後院，假若對方起了淫心，卻是上天無路入地無門啊，我的意思……」他顯出幾分無奈。繼續道：「倭寇燒殺淫掠是常有的事，實在不成只能以死明志了。咳咳……」他說罷，悄悄地看了趙小姐一眼。

趙小姐的臉色倒是篤定，頜首點頭道：「徐叔父說的是。萬不得已的時候……也只能如此。」

眾人不由唏噓，現在的處境實在讓人絕望，事情到這個地步不由讓人扼腕，外頭的官軍怕是指望不上了。眼下的一切都只能靠自己，城內的倭寇凶殘。已經傳聞有倭寇開始索要女人到城樓處犒軍，現在就已如此，明報能幸免嗎？

現在城中已是群龍無首，更聽說有不少人被倭寇組織起來，也去做那賊人，其中街上的地痞潑皮居多，這些人沒臉沒皮，又熟知城中的情況，一旦為惡，也是個麻煩。

「現在該怎么辦？我聽說錢塘那邊有人沖出了城去，不如我們也走吧？」說話的是徐家的一個叔伯輩的人，因為明報生意越來越好，所以現在在印刷的工坊那邊督工。

徐申卻是冷笑，道：「走？能走哪里去？咱們幾個男人還可以逃，或許可以試一試，可是這么多家眷在這里，你走得了嗎？眼下只能在這里耗著，真是可惜，咱們徐家好不容易發跡起來，誰曉得竟是出了這樣的事，我倒是無憾，畢竟兒子在京師，有徐謙他們爺倆照料著，將來總會有出息，我和你二嫂若是真沒了也就沒了，還不至於死不瞑目……」他又嘆息，道：「只是可惜了趙小姐。」

說到趙小姐，眾人又都唏噓，在徐家人眼里，趙小姐也算是半個徐家人，至少也是徐家半個未過門的主母，否則她一個女子為了徐謙主持大局，這算怎么回事？

京師那邊雖然偶有幾封書信來，也提到趙小姐，可是許多人對徐謙那小子依舊有點不忿，他娘的，人跑去了京師，把人家丟在這里算怎么回事？趙小姐年紀也是不小了，也不是沒有媒人上門，便是趙小姐的爹都曾特意跑來杭州這里勸過，可最後還是無疾而終。

趙小姐什么心思，雖然沒有表露，大家卻都是曉得的。

這筆債，連徐申都覺得說不過去。

趙小姐看著大家都看向自己，攏了攏頭發，強顏笑道：「有什么可惜的，人活著無非就是靠一點盼頭，盼沒盼到是一回事，至少心里有個念想，真到萬不得已的時候，倒也罷了。可是我卻以為大家也不必如此絕望，船到橋頭自然直，朝廷不會坐視我們不理的，就算……徐公子不是也在朝中嗎？所以……」