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六部衙門從古到今的基本職能都是執行機構，發展到大明朝已經比較完善了，尚書為主、侍郎為副，政令在各司分三級執行：郎中、員外郎、主事。尚書胡瀅如果是辦分內事，基本程序是先交給侍郎或者給郎中，但幾乎沒有直接找主事的規矩，從行政規則上這樣干疑似非法。

所以胡瀅如果急著找主事於謙、多半就不是有關禮部政務，定是為了其他的事。今天他風風火火地接手欽案，馬上找於謙感覺太引人注目，便打算先冷兩天再說。

胡瀅在官場二十幾年，還是很沉得住氣的。

他忙完了一天回到府上，姓燕的管家就瞅空過來稟事來了。

「主公交待的事，我上午已經派出快馬，向南直隸的采訪使送信，快則十天內慢則半月之內就會有消息……」燕老表恭恭敬敬地敘述著，口氣中不帶一絲感情卻清晰流利。

他的名字叫燕若飛，當然不是天生跛子否則也不會取這個名兒，以前是江湖人物還很有點名氣，碼頭山寨有資歷的一輩聞其名不少人還得用敬稱，但他現在的身份只是胡府的一個奴仆、哪怕胡瀅並沒有像奴仆一樣對待，世事多少有點無常也。

胡瀅輕輕點頭：「聽說周訥供出了一個叫桃花山庄的幫會，老夫當時也納悶，咱們對各地商幫行會三教九流掌握得不少，南直隸這些地方更是了如指掌，卻真沒聽說過桃花山庄。叫你傳報下面的采訪使確認一下，不料現在或許還有別的用處。」

所謂采訪使沒有品級也沒有編制，駐於各地有其他官職，多半是添注官；弄出采訪使這個名號，不過是上奏時便於稱呼罷了。胡瀅接受密旨辦差，手下一幫人的名冊、干了什么事都要定期上奏的，經費也是出在禮部，不過詳細賬目只有皇帝的人能管，御史都查不到。

燕若飛沉默了片刻，等待胡瀅是否解釋，如果胡瀅不說具體「別的用處」，他也不便問。

胡瀅頓了頓便說道：「皇上今天交給老夫一件事，讓老夫查御膳投毒案，他認為幕後主使不應該是漢王，而是那些人。」

燕若飛聽罷說道：「我以為周訥被逮是因為枉構應天府科場作弊案，被人借機落井下石了，他和『那些人』不出有什么關系，他供出的桃花山庄恐怕也關系不大。」

胡瀅點點頭：「不一定有用，姑且試試吧，只是老夫的一種預感：那個幕後主使要設局謀刺皇上，可謂布置長遠。他先派人混入秀女，刺客才能被選進宮為宮女，不然連接近皇上的機會都沒有；這個宮女肯定來路不明，是怎么變成秀女的？肯定曾與官吏勾結。而那個桃花山庄據說只是一個販運私鹽的幫會，他們為何會與周訥沆瀣一氣？這個幫會無事涉足官場，恐非販運私鹽那么簡單。」

「主公言之有理。」燕若飛道，他見胡瀅沒有再談投毒案的意思了，便又說道，「還有一件小事，南直隸來的張寧今天晚上去於謙家了，於謙邀請他去的。」

「於謙？」胡瀅無意間脫口了一句，主要因為他在朝里正想著於謙，這里燕若飛又提起。

燕若飛鎮定地重復道：「禮部主事於謙。」

「哦……」胡瀅若有所思的樣子。

燕若飛見他有興趣，又道：「前些天還有一件事，因為很小，我就沒有說。張寧去拜見呂侍郎那天，楊士奇的女兒羅幺娘在聚客樓設宴，單獨見了他。」

他講述事情的時候從來不夾雜自己的想法，這一點胡瀅倒是很贊賞。胡瀅一聽自己也會猜測莫非這兩個年輕男女私結情意？但他也納悶：張寧是怎么和楊士奇的女兒結交上的？上次羅幺娘和張寧一起到北京，胡瀅卻是無從知曉，他也沒想到楊士奇會派自己的女兒去辦事。