張寧知道自己不能再說了，也跟著站起來，適時說道：「言盡於此，來這頓飯我是無福受用，先行告辭。」

說罷將鑰匙輕輕丟在坐的椅子上，不容分說轉身便走。

過了一會兒，文君拿一塊布墊著捧一大碗湯菜走了進來，放在桌子上，見老徐板著一張臉坐在椅子上一言不發，正眼也不自己一眼，忍不住問道：「爺爺怎么了，那個人呢……鑰匙？」

「走了。」老徐緩下臉色，頓了頓又道，「他是揚州的判官，上回拿十兩銀子來估計就是為了試試咱們。」

文君撇了撇小嘴：「有幾個臭錢，拿人當猴兒耍！不過遇到個冤大頭也好，十兩加上那塊玉佩，夠我們好長一段日子了。或是留著這個錢辦點什么？」

老徐道：「能辦什么？買地又不夠，只能弄點家什做佃戶，可是人生地不熟落籍就不容易，也怕官府查咱們弄出底細來……這個張判官應該到咱們有點身手，想籠絡咱們，除此之外想不到別的用意。你這院子里的准備他很用了點心思，沒有目的大可不必如此。」

「種這些當官的名下的地沒有徭役，糧稅也輕。」文君輕輕說道，「可他肯定不是為了籠絡咱們做名下的佃戶，咱們也沒勞力，他更不用費那么多事找那種人……」

聽到沒勞動力老徐的嘴微微抽動了一下，說道：「正是如此，世上之事，給什么禮遇就得做什么事，守門小吏朱亥受魏國信陵君重用，獻的是殺魏國大將竊符救趙之計，計成只能望大軍出師而刎頸謝罪。今日張判官不計身份禮賢下士，讓我們做的肯定不是什么輕巧事，這碗飯咱們是不是端得了？」

文君好言道：「不行就算了嘛，這也是爺爺有本事，不然那官老爺怎么沒瞧上別人光瞧上您了？」

……喝了一碗甜而晶瑩的銀耳湯，吃了些糕點，張寧美美地在熱水里沐浴洗漱，換了貼身舒服的上好棉布衣裳，在窗前的案旁坐會兒准備休息了。柔和的燈光、舒服的的大房子，這世上人與人之間占有資源的多寡區別太明顯，也許公平如同典籍里的道義一樣很容易淪為洗牌的一種借口，人類先學會了使喚奴役動物，然後就學會了奴役同類。

不過在生老更替面前，確實人人都是平等的。他靜坐了一會兒，見櫃子上放著紙筆，便起身拿了東西過來，一時興起將茶杯里水倒了一點在硯台里，拿一枝沒清洗過的筆蘸了蘸，寫下了四個頗有柳骨顏筋感覺的字：人生苦短。

消磨了興致，他便順手將毛筆往硯台里一丟，脫衣服上床睡覺了。沒一會韓五便竊手怯腳地走進來，默默地為他收拾亂擺的東西。一個男的在卧房里干這種事，張寧不禁頭皮一陣發麻，不過這是他自己說要男仆的，怨不得別人。

第二天一早起來，張寧收拾停當到馬廄里取馬，徑直就去了城西北的那個院子。他牽著馬走到門口，了一眼院門沒鎖，又想人如果走了也不好把門鎖上，鑰匙不是留在里面了？他便伸手輕輕一推，不料就把門給推開了，一進的院子一目了然，只見祖孫二人還在。

老徐正坐在台階上的一把藤椅上，手上端著一個茶盅，而文君姑娘則拿著一根木棍在站在院子中間，正回頭來。老徐起身拜道：「張大人。」

張寧點點頭，順手將院門關上，然後把韁繩隨手往一棵樹上一拴了事。不緊不慢地做完這些瑣事，他便向前面走去，問道：「二位還住得習慣么？」

「不錯，很清靜。」老徐道。

張寧又淡然道：「我付了半年的租金，空著也是空著，住著習慣多住一陣子，不習慣了言語一聲便行。」

「張大人請，屋里坐下說話。」老徐道。

二人進堂屋入座，不一會文君端著兩盞茶上來，便站在門口賴著不走，好奇地想聽他們說話。老徐沒言語，張寧自然就由著她。

客套了幾句廢話，好像就沒什么話了，老徐端起茶杯喝了一口，慢吞吞地開口道：「老夫本在陝西做衛指揮使知事，確是姓徐，倒沒有誆你。」

「嗯。」張寧點頭，並不插話，只是聽著。

老徐繼續說道：「膝下有個獨子，也在衛所里做武官，不料流年不利染病而亡，只給我留了個孫女，便是文君。她的生母因未能給徐家傳下香火，丈夫又過世便早早改嫁了。前幾年陝西布政使司派人押解本省錢賦上京，衛里命我帶兵護送，卻在半道遇到響馬，那馬賊漫山遍野撲來行走如風，官兵戰不利折損了許多兄弟錢賦被搶了個精光。那布政使司的人勾連衛指揮使，將大部罪責推卸到老夫頭上。老夫只好將老家的家產和所有值錢的東西變賣賠償，饒是如此仍差兩千多兩，已是無計可施。那西安的一家青樓又趁機想用一百兩買文君，老夫一怒之下打傷了數人，帶著文君逃亡江湖，轉眼好幾年了……」

「世事無常。」張寧慨嘆了一句，心想做官不小心也可能砸了鐵飯碗。