彭天恆拿出和善的笑容來，好言道：「你家在哪里，我派人送你回去。」

「大樹坳。」趙二娘可憐兮兮地說道，「我要自己回去，不然我家老爺見了要打我。」

「娘|的，那什么男人，還打自家婆姨？」彭天恆罵了一句。事到如今他是不可能輕易放走這娘們的，遂招了招手，一個手下附耳過來，他耳語道，「派個人去大樹坳打聽打聽，是不是有個姓胡的婦人走失了。」

交代完，彭天恆又露出半張笑臉，問道：「你怎么落水的，誰追你？告訴我，興許我能幫你哩。」

趙二娘埋頭沉默了一會兒，從懷里遞出一張完全濕透的紙來，紙都爛了，別說上頭的字：「村里一個童生寫的。」彭天恆接過來，愕然拿在手里，爛都爛了怎么知道寫的啥？

彭天恆又道：「胡夫人，你這樣行不。你這個樣子回去像什么話？先到我家，讓賤內給你換身干衣裳，再把事兒說清楚，咱們好好地送你回家，和你家老爺講明道理，不會為難你的。」

「我不認識你。」趙二娘仍然蜷縮著，帶著害怕的眼神著他臉上的毛。

「我做生意的，鹽生意，不是壞人，你我像壞人？」彭天恆自以為和善地笑著，一臉的不懷好意卻不自知。

趙二娘搖搖頭，什么也不說。

這時船已經安然出了城，靠岸後彭天恆不再和趙二娘啰嗦，起身離開船艙，回頭沉聲道：「帶回去，誰敢碰她，拿只手碰的剁哪只！」

「是，庄主。」旁邊的人應了一聲，被船艙里的趙二娘聽了個一清二楚。

彭天恆又道：「把她的底細查清楚了，我再過去。回去的時候著點路，留心有沒有尾巴。」

……

張寧得了報，謝雋就提醒道：「真不派人跟過去？」

「不用，我不是信不過你的人，小心行得萬年船，那幫亂黨也是老江湖，不怕一萬就怕萬一被發現了，全盤就砸了。不僅打草驚蛇，趙二娘怎么回來？」

謝雋嘆道：「如此一來，趙二娘便會音信全無，成敗不知，咱們蒙著眼睛確是干著急。」

「沉住氣，恆用。」張寧淡定地說道，「客棧里留兩個人兩匹快馬，在這兒住著；大樹坳那邊蹲個人。咱們幾個能辦的已經辦了，再做什么全是畫蛇添足，現在回揚州安心等消息。」