這條街起來很長，卻在不知不覺中便走完。倆人走到路口，張寧便道：「回去罷。」

羅幺娘紅著臉欲言又止，終於脫口道：「你啥時候找媒人向我爹提親？」

「明天怎么樣？」張寧一本正經道。

羅幺娘笑道：「你也太心急了罷。」張寧踢了下驢子靠近了小聲笑道：「上回和以前司務廳的同僚去喝酒，有個人提起京師城北那邊有家男妓館，不犯律法的，照這么下去我也忍不住要去了。」

「哪有你這樣和人家說話的！」羅幺娘白了他一眼，「不理你了，我現在就回去。」說罷調轉馬頭拍馬便走。

回到家里，張寧第一句話就問「張小妹呢」，正給他打熱水的趙二娘道：「已經睡了。」

他便沒說什么，直接坐到火盆前，回來走一段路真是冷慘了，忙著脫鞋襪燙燙腳。這時趙二娘又說：「白天你上值時，咱們沒進門的夫人帶小妹出去玩，還給小妹買了兩身綢面的衣服。」

「哦？」張寧剛才見過羅幺娘，倒沒聽她說，這時便問，「羅小姐和小妹相處得怎樣？」

「她就是不順眼我，但和小妹有說有笑好像挺不錯。」趙二娘嘀咕道。張寧便笑著勸道：「羅小姐是刀子嘴豆腐心，人本身不壞，以後了解熟悉了就不會再和你鬧別扭。」

趙二娘道：「不過話又說回來，要是有誰和小妹都處不好，那人真不知道有多難侍候。」

張寧立刻問道：「小妹是很好相處的人么？」

「東家是她哥你還不知道？」趙二娘一面說話一面拿起張寧的腳放進熱水里，張寧也就由得她侍候，反正是開了工資的。她接著說，「東家當著官，一般人見著都要彎腰讓道，小妹卻一點架子都沒有，而且很勤快什么都幫著做。」

她見張寧非常有興趣的樣子、側耳傾聽著，又說道：「人比較多的時候，她很容易被人忽略，雖然她是您的妹妹是有身份的人。可是一旦和她熟了，就會覺得非常輕松，還有那什么……」

「是不是像潤物細無聲一樣？」張寧笑道。

趙二娘點點頭：「還有，剛見著她的時候覺得肯定很嬌貴，就覺得缺了人照顧她，她肯定要哭；不料很快我們發現不是那么回事，上回戲班子有好幾個人生病了，小妹反而去照顧他們，就像……」趙二娘想起了什么，臉微微一紅聲音也放低了，「就像可以在石頭縫里生長的小草。」

張寧過了一會兒才想起自己曾經用小草的幼稚故事來安慰過她，一時倆人便一起會心地笑了笑。

忽然之間，好像天氣也不是那么冷了，隱隱中帶著溫暖的氣息。張寧便說：「你要是願意，我可以把你當妹妹一樣待。」

趙二娘輕輕說道：「說不定我的年紀比東家還大一點。」

……

張寧又開始了很規律的生活，早上穿好官服去衙門上值，下午回來，偶爾和三朋四友聚聚。和前世上班的日子差不多。

在京師做官，位於權力中心上進的機會不是沒有，但平日里首重規規矩矩，有個好評價，到了關鍵時刻才有人幫著說話。張寧本身就是個比較守規矩的人，本分還是挺用心的。因為在禮部，許多禮儀上的學問要現學，他這段時間倒是經常抱著書在。

其實各行都不簡單，他做了儀制司主事才發現各種典章規制能如此復雜……就像他以前曾經去過一趟化工廠，才認識到幾個反應方程式的生產過程竟然要無數的管道閥門，密密麻麻一疊紙的工藝流程。

好在大明朝的各種機構都發展趨於完善，張寧搞不太明白但並不影響行政，儀制司有一幫官吏，只要多問問上下對人友善一點，就不會出什么問題。其實對工作本身最熟的不是官，是那些吏員；官是流水的官，今天干這個差事，可能明天就升了，吏則有可能幾十年都在一個位置上，對自己干的事比家里還熟……如果朝廷的衙門缺少無數的吏，整個國家機器都要癱瘓。

張寧發現自己還算官當得像樣的，至少和周圍的人關系處得不錯合作還算順利，而且他學東西也快、平時上心學習，至少能大概搞明白底下的人在干什么事；有個同僚比他更差，剛考中的進士只會四書五經做文章，調進禮部是一問三不知，被書吏忽悠了自然非常憤怒，可又沒辦法整治那幫奸猾之吏，因為缺了人就辦不了事，他那官是當得一塌糊塗。