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大明王朝自下而上的「言路」是如此運作的：大大小小的奏章都由通政使司匯總，司禮監呈報皇帝過目，再交到內閣，內閣負責草擬處理意見，再由司禮監把意見呈報皇上批准，最後由六科校對下發。言路暢通在某種程度上能反應出帝國的政治清明與否。

張寧通過王振透露出的信息猜測，彈劾自己的那道奏疏實際上沒走通，通過通政使司之後、在司禮監呈報皇帝的過程中被視作無意義的奏章丟司禮監了；也就是說張鶴的奏章並沒有到達大臣們的手里。但是張寧考慮到楊士奇的地位，內閣大學士參六部事權力很大，極可能通政使司的人會把那份奏章的內容告訴楊士奇，畢竟被彈劾的人是他的准女婿。

所以張寧感覺這事兒沒法再掩蓋下去，與其回避不如主動坦白向楊士奇表明誠意。

一日下值後他便徑直去了楊府遞帖子求見，那楊府的奴仆大多認識張寧，知道他和楊家的關系，很快就通報進去。在客廳見著了楊士奇，沒一會兒羅幺娘也來了。因在家里，楊士奇也沒叫她回避。

只見羅幺娘穿一身桃紅的交領襦裙，碎花短上衣下著長裙，簡單整潔的打扮，又款款施禮，起來還真像個居家閨秀，和有時候見她騎馬的形象大為不同。不過她彎彎的眉毛又長又細，眼睛有神，面相就得出來不是那軟弱溫柔的個性；還有豐腴的身材、長得也高，在張寧眼里就有種錯覺誰也不容易欺負她。

因為有她爹在場，又未過門，張寧也不好盯著，轉而對楊士奇說：「不久前收到家書，晚輩想起一件重要的事來，覺得應該向楊公如實說來……」

他一面說一面暗自觀察楊士奇的表情，那張多皺紋又黃的老臉起來淡定而和藹，他不由得在心下尋思：難道楊士奇還不知道那事兒？

「有關晚輩的身世，據先妣生前言，我並非張家所生、而是二十余前拾來的嬰兒。當時我尚在襁褓之中，對此毫無所知。因此一直以來我便當張家父母為親生，家里和四鄰無不如此待，以至於弱冠參加縣試時尋本縣生員作保，兩個同縣生員也認為沒有關系。又因養父母恩重待我如親，此事多年以來已經被我淡忘了，今逢人生婚娶之大事，伯父在家書中提及，我才如夢初醒情知過失未能盡早對楊公言明，而今說來不晚矣？」

楊士奇認真地聽完，臉上露出了一絲驚訝，沉吟了片刻才道：「那平安的生父母可曾留下信物，如生辰八字一類的東西？」

張寧見狀感覺楊士奇可能暫時真不知道那份奏章，不過這事兒既然已經捅出來了，瞞是瞞不住的……當然張寧也不會說自己知那份奏章，本來按常理來想他就沒地兒知情，奏章到通政使司再到司禮監，都不是一個禮部主事能插手的地方；王振現在又是個不名經傳的小宦官，誰也不知道張寧有個鄰居在宮里做太監，而且還會有來往。

他便回答道：「沒有任何實物留下，所有的事都是聽先妣生前所言，還有家中伯父伯娘也知曉。」

自己的那些東西只要不拿出來誰還去抄家搜查不成？要是真到了那一步，什么都沒用了。張寧的謊話是張口就來，他覺得自己還是個很有誠意的人，可能是現代人本身就是這個樣子，他前世說謊就真沒什么壓力，幾乎每天都要編造各種各樣子虛烏有的借口。

楊士奇不動聲色地問：「平安今年滿二十三歲？」

「是。」張寧答道。

楊士奇微微嘆息一口道：「身體發膚父母所賜，無論如何父母對子女是有恩的，你也不能隨意忘了，如果能找到親生父母，盡一心孝道也是應該的。」

張寧忙道：「楊公教誨的是，晚輩定然設法打聽。」

說出了事，張寧沒過多久就告辭了。

他走了之後，楊士奇立刻對羅幺娘說：「這事兒有點麻煩了。」

羅幺娘這時也感覺出了玄虛，問道：「爹的意思是說他是張家收養的沒關系，但是年紀太湊巧？」

楊士奇點點頭，皺眉道：「正是如此，從小便收養的人常理來就視作養父母家的人，本身問題不大，但是……如果他只大一歲這就不是個事兒。」

「爹一定有辦法的！」羅幺娘急道。

楊士奇著她，嘆道：「為父就是沒辦法也得想辦法啊。」

羅幺娘聽罷眉開眼笑，一臉崇拜地著他撒嬌道：「這個世上就沒有爹辦不成的事。」

「暫時就當作沒這回事，此事應該知情者不多，不然上元縣的生員給他作保也沒那么容易。」楊士奇若有所思地說，「不過張平安進了官場，官場這地方水渾，很難有人能一個政敵對頭都沒有，以後可能會被人查出短處來作為攻擊手段。最好的辦法是找到他的親生父母贍養起來，一來盡孝道，二來身正不怕影子歪，叫別人抓不著軟肋。」

羅幺娘露出一絲愁緒：「可天下之大，連個信物都沒有，哪里能找到？如果能找到，他的養父母已經過世了，早就該找到相認的。」