張寧回到常德城，徑直去了府前街。所謂府前街就是府衙大門前面的一條街，這種街道的名字在各城非常常見，如縣衙前面的街坊一般就叫縣前街。

常德府的官員行館就在府衙一側，吳庸住在行館內，有兩個人著，沒有限制吳庸的行動，可是一直前後跟著在監視他的一舉一動。現在張寧沒辦法找到詹燭離，只好把注意力放在了吳庸身上。

他觀察行館的位置，發現街對面是一家客棧，樓上有窗視線很好，遂派徐文君過去詢問正好那間房沒客，當即就進客棧花錢要住靠街的房。

三人上得樓來，肩膀上搭著白巾的小二上來說話，見狀好心問道：「這陣子客稀，隔壁還有空屋，客官是否要租兩間？」張寧一時以為他是為了生意，片刻後才領悟過來：自己帶著兩個女的，確實不適合住一間屋，就算倆女子是他的妻妾，妻妾同房也是很少見的。張寧為了讓自己人起來更加正常合理，便依言補錢把隔壁的房間也訂了下來。

小二又好心提醒道：「房里有水壺，可以叫人打開水泡茶，酉時以後廚房要燒洗臉洗腳的熱水，您有事到樓梯口言語一聲。」

「行，咱們知道了。」張寧好言應酬過去。

進得屋子，桃花仙子便沒好氣地說：「這小子挺啰嗦。」

於是張寧便叫文君守著門口，以免有人突然闖進來聽見說話，然後走到窗戶跟前將那竹簾子拉了下來遮住。他挑開一個縫出去，行館門口及半條府前街都在視線內，這個地方還算不錯。

「前陣子不見了詹燭離，我便派了兩個人住吳庸，現在反是礙事，吳庸脫不開身，詹燭離沒法和他聯系，便無法引蛇出洞。」張寧放下簾子小聲說道。

桃花仙子隨著他的話說道：「現在突然撤去人手，可能會讓吳庸他們生疑，怕弄巧成拙。」她說罷拿水壺倒開水，很麻利地從衣袋里掏出一個小盒子，將水輕輕滴了幾滴進去，好像是在測毒。也許跑江湖的人習慣了，在外面的警惕心很強，不過張寧倒不覺得這衙門前的客棧有什么問題。

張寧在窗前站了許久，默然琢磨，心道：詹燭離會設法與吳庸聯系，也是一種猜測，不能絕對斷定，但眼下也只能試試這個法子，不然對暗處的詹燭離實在是束手無策。

樓下的街道上一半明一半陰，太陽西垂，時間已近黃昏。這時他便轉身招呼徐文君過來吩咐道：「文君現在回沅水茶園給你爺爺傳個話，讓他明日一早布置一件事。」他說罷靠近文君一步，在她旁邊悄悄交代了一陣。徐文君應命走了出去。

過了一會兒，桃花仙子忽然沒頭沒腦地輕輕問道：「文君晚上要回來么？」

張寧隨口答道：「不回來了，我讓她今晚先留在茶園子里。」他答完話才覺得桃花仙子問得很奇怪，不由得抬頭觀察她的臉，只見她低眉垂目，不出什么來……其實她現在就算笑嘻嘻地說剩下孤男寡女，調笑幾句，張寧也覺得是正常的；雖然眼前的事挺煩心，可桃花仙子本來就是那樣樂觀常常不正經的人，熟悉了張寧也不會和他計較。

不料她並沒有繼續說下去，低著頭沉默了一會兒，才一本正經地說道：「我們要換哨盯著行館？」

「不必，盯梢沒什么用，很難那么巧正好見詹燭離在府前街活動。」張寧說道。

太陽漸漸下山，陳舊灰蒙蒙的官府衙門上空，竟然出現了幾朵絢麗的雲彩，衙門建築黯淡而顯古朽、與雲彩的鮮艷形成了色調的極度反差。

俗話雲朝霞不出門晚霞行千里，意為有晚霞天氣會晴，不料事無絕對，天黑後居然下起了小雨。朦朧的燈光，濕潤的空氣，入夜後氣溫好像更低了。此時的「旅館」連電視都沒有，無聊又冷颼颼的，張寧便說道：「今晚就在這里歇了……咱們在隔壁還訂了間房，你想住哪間？」

桃花仙子沉默了片刻，輕輕問道：「平安就那么厭惡我？」

「哪里的話？」張寧愣了愣，隨即轉身指著床笑道，「一間屋只有一張床，咱們總不能睡一塊兒吧，那像什么話？」

桃花仙子道：「那你睡，我坐著。」

張寧張了張嘴不知再說什么，他又摸了一下額頭，忽然覺得這陣子桃花仙子很奇怪，她不調笑了反而讓人很不習慣。也許片刻後她會噗嗤一聲笑出來，說句逗你的。可沉默良久也沒發生那樣的事。