姚姬和張寧又一次見面，還是在總壇的那間小院書房。瀑布的聲音、和它破碎開來的水霧，濕潤的空氣，竹編的窗簾，一切都一成不變，她對這里實在是太熟悉了，熟悉得門方上小小的一點破損都了如指掌。

張寧把一大疊紙放在書案上，開始敘述他在鳳霞山的所作所為。但是在姚姬來的重點卻沒有說：朝廷把辟邪教列為亂黨，官府要抓他。或許等會要說，只是按照事情的時間順序、眼下還沒說到上面去。

他已經無處可去了，丟了官。姚姬本來希望他有一個不是很榮耀卻還安穩美滿的前程，現在這個願望落空了；失去了主流社會認同的身份，很多願望都會變成不可能。

但不知為何，姚姬心里反而隱藏了一絲高興。他沒地方容身了，只能靠她，今後好一段時間就會在身邊。

……雖然是一種沒有希望的高興。辟邪教被朝廷列為亂黨，和建文牽連或大或小對當朝皇帝存在威脅，遲早要被圍剿。辟邪教該怎么辦她並不擔心，上面的人會拿出決定；等辟邪教不存在了，她的處境就很不樂觀。首先，她沒有辦法離開建文的勢力范圍，不然天下間就沒有她的立足之地；離開辟邪教，無權無勢地回到建文安排的地方，馬皇後不會放過她的。

人本來就只有過程沒有結果，結果就是一抔黃土。就像這座藏在深山里的總壇，有很多人卻充滿了孤寂與死氣沉沉；就像一座墳墓，被關在這里慢慢地腐朽。又如同那些曾經開過的花瓣，眼著慢慢凋零，自己也在無趣的墳墓中老去。不過這都是以後的事，而現在張寧就在身邊，說著話。

他的口吻中聽不出任何絕望與頹廢，實際上他輕而低的聲音中帶著壓抑，壓抑一種激情、在姚姬來是荒謬不經的事情的激動情緒。

他的聲音很輕、低沉，用平鋪直敘的方式說著話，只是每一句間隔的時候微微帶著一點抑揚頓挫，如同押韻的詩句自然而然。如果不是很認真，臨時說出來的字句不會這般流暢而恰如其分。姚姬還能從他的眼睛里到這樣的情緒，眼窩里那眼神在鎮定下流露出的東西，仿佛含蓄的深情，讓人有點難受和同情。

姚姬好像很專注地聽著他說話，目光卻閃爍著從他的鼻梁、嘴、下巴掃過，時不時著他的喉結、領子里露出來的鎖骨。

漸漸地她不知道張寧究竟在說些什么內容了，她的耳邊仿佛響起了喘息聲，回到了那「沒有發生過」的一刻，他顫抖的身體，虔誠的眼神，他火熱的嘴唇讓自己不能呼吸。明明是他在挾持自己，掌握著主動權，他的眼神里卻是慢慢的哀求。進入身體那一刻，她感覺羞恥與期待並存，恐慌與期待、恐懼的罪孽感……

在漫長的沒有驚喜和希望的日子里，姚姬有時候會幻想，幻想有點什么期待來刺激這種麻木的煎熬。不過最後他還把那帶著腥味的東西弄到了自己的臉上，這樣的羞辱讓她想起來很不舒服，甚至於不願意去想，不過正是有這么一個回憶她才失去了作為長輩的尊嚴，感覺也在微妙地變化。

「母親你在聽么？」一句話讓姚姬恍惚的精神振作起來了。

「我在聽。」姚姬發現自己的聲音也隨之輕了起來，或許是受到張寧那種語調的影響，帶著克制忍耐又十分溫柔。不知不覺的影響，就好像你本來說吳語，但是和你說話的人說南京官話，你也會，交談的時候就忍不住跟著說官話了。

張寧的目光緩慢地在她美艷的臉上移動：「你覺得我的想法如何？」

姚姬這才察覺到自己的嘴唇有點干，遂輕輕抿了一下朱唇，隨口應道：「很好，只是很冒險，不容易成。」

張寧著她的眼睛：「辟邪教上下面臨滅頂之災，只要讓他們到希望，人們是願意放手一搏的，這就是我們的機會。我們沒有別的出路了，除了這個只有兩種退路：第一，找個不為人知的地方躲起來，但是這樣也會有很多麻煩，周圍的百姓會懷疑我們，也可能有一些難以預料的危險。第二，投奔建文帝，但是他也自身難保，馬皇後更會從中作梗使陰謀詭計，在那里我們得不到什么、沒有任何希望，卻要提心吊膽。」

「……更讓我不願意到的事，失去了這一切母親只能住在滿是塵土的房子里，沒有服侍的奴婢，沒有柔軟的適合你的衣服，日常用度的匱乏和繁瑣的日子會讓你的光彩很快黯然失色。」張寧一臉難過，「我應該去戰斗，占有一大片地方，讓你住在寬敞干凈的宮殿里，有垂在地板上的幔瑋，它們像拽地長裙一樣和地面接觸，但是地板一塵不染並不會被弄臟；有一大群宮女奴婢服侍你的生活起居，這樣才能和你高雅脫俗的氣質相襯；有許多華貴的衣服和珠寶任你挑選，但是你只得上自己喜歡的……」

「你會來請安？」姚姬笑了起來。她發現張寧也愛想象，幻想著那些可能的和不可能實現的希望，但是這樣沒有什么不好，它讓姚姬一時間也愉快起來。人活著總要有點希望，有點欲念，她已經在沉悶的環境中感到麻木了。

張寧認真地點點頭。

姚姬又道：「你會很守禮儀來給我請安，或是陪著我到鳥語花香有山有水的園林里散心，後面會有很多人小心翼翼地跟著。沒有人敢說咱們的壞話，就算在背地里也不敢、更不敢算計咱們，因為你可以隨時處死他們，也可以給他們恩惠……寬容和恩賜會讓人們千恩萬謝。我再次不擔心會做錯什么而失寵，因為你是我的骨肉，所以我擁有一切都心安理得……」