「陳先生說你們的人在京師暗中謀刺了成國公朱勇的幼子，成國公憤而發兵討伐。這事是殿下吩咐他說的？」白莒又道。她說起漢話來口音像西南地區的方言，雲貴川這一帶的口音在張寧聽來很相似，反正在他聽來就是川話，從白莒口里說出來倒是很好聽，只是話里仿佛帶著辣味。

張寧毫不遲疑地立刻辯道：「不是我吩咐他說的，是確有此事。」

他說的是南京官話，此時大明的通用語言，語速平緩而快。給人的感覺很沉穩而鎮定，但他的神色之間隱隱有些郁色卻很難察覺。仍誰面對他現在的壓力恐怕也會郁悶的。

「原來如此。」白莒冷淡地回應一句。

張寧品著她的語氣，便又說道：「湖廣到京師兩千余里，此事並非我們蓄意布置。建文余臣內部的人大部分不是我能掌握的，刺殺朱勇幼子之事並非我們蓄意安排，那人恰好在這個時候被殺，時間上完全是個巧合，以至於朱勇把仇算到我頭上。」

白莒微微點頭，這么一個說法倒是可以讓人將信將疑了。畢竟張寧軍沒必要為了幫助苗人故意吸引官軍主力的攻擊。她開口說道：「不管怎樣，朱勇的官軍北上，確是幫了我們的大忙。苗人絕非恩怨不明，我們苗王願意回報殿下，做一些力所能及的事。可是陳先生在苗王面前提出的要求，讓我們進軍龍頭寺之事，恐怕……很多頭人都不贊成，我們繼續東進很可能再次被官軍斷了後路。」

張寧問道：「冒昧問一句，諸苗部追隨苗王起兵，要圖甚么，你們想要這場戰爭的結局是怎樣？難道在原地等著朝廷調兵去平定？那起兵又有何益？」

「這……」白莒一語頓塞，隨即又道，「這是苗人的事，不便向您透露。」

「以史為鑒可以知興衰。其實古往今來苗疆起兵不只一次兩次，少則數月便被擊敗平定，多則數年，唯一的結果是從來沒有成功過。」張寧口吻銳利地說，「為何？因為以苗人的人口和實力和中原王朝相比實在懸殊太大，西南苗疆更沒有北方游牧人的彪悍武力，所以結局幾乎都是注定了的。你們甚至連受招撫的機會也沒有，因為朝廷里有太多的人想要通過這種機會立功封爵，獻酋於京師，對於明朝武將來說是一件功勞更是一種榮譽。結果你們會死很多人。」

白莒被說得動了氣，駁道：「您要這么說，無論如何被盤剝欺壓也只能逆來順受？既然如此，你們的人比我們還少，為何不逆來順受，卻要起兵謀逆？」

張寧道：「我們不是謀逆，道理很簡單。就假如你們白家外面有個親戚，突然帶著一幫人回來將你們家的人打殺了一通，然後搶走了房子和地；過了一些年，你們家剩下的人又拉了一些人打回來，想要奪回家產，這是謀逆么？」他頓了頓又道，「其次不同的是，比如白家總共有很多人，家主暫時雖然人少，卻能有可能拉攏其它白家的人一起去奪回家產；假如一些別族的人，人數和實力遠遠不如白家，他們想來謀奪所有白家人的家產，如何能辦到？」

白莒的情緒微微冷靜，說道：「你的話我聽懂了，意思是你們可以拉攏其他漢人一起造反？而我們只能靠苗人？」

「正是如此。」張寧道，「幾個月前我手下只有一百四十八人，起兵攻占了石門縣，數月之後的現在已經有一兩千之眾。我們起兵的目的非常明確，就是奪回大明朝廷的政權。」

白莒道：「中原朝廷可是控弦百萬，你就算有了一兩千人馬，真的能成？」

「謀事在人，成事在天。我們盡力而為罷了，但對於咱們來說，起兵的路總有一個終點。」張寧淡淡地說道，「苗王何不早作預謀，制定一個方略目標？」

「苗王自有打算，只是我們不知道而已。」白莒道，她頓了頓試探道，「以殿下的見識，咱們苗人應該如何做方有出路？」

張寧道：「以小事大，天道常理。實力小的部族，就該依附侍奉大國才能自保，這是規則使然。況且苗人自古就是華夏一脈，稱臣並不是什么丟臉的事；如一個普通百姓，屈服服從於知縣地方長官，實屬正常，難道一介白衣，非要和權貴爭個上下強弱？」

「可是自稱父母官的人如果肆無忌憚地欺壓百姓，又如何屈服侍奉？」

張寧道：「可以挑一個更好的『父母官』，若是與他又有良好的交情，甚至是親戚，自然不會被欺壓了，還能跟著富貴。」

「親戚？」白莒脫口輕輕問道。

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