不過現實並非如此美好，他也無意就馬上要做個好人，當下只是淡淡地說道：「周姑娘既生為周家的人，自應為周家盡一份義務。」

周二娘聽罷輕嘆了一聲，說道：「天色已晚，我得回去了。你不用送，我們自己帶了馬車。」

張寧也不堅持，了一眼桃花仙子，又把目光重新投向王賢，下令：「你帶幾個人，務必安全護送周姑娘回家。」王賢執禮道：「末將得令。」

一行人從石路下山，張寧在周二娘的馬車旁道別，說道：「興許周姑娘覺得這次談話不甚愉快，但總歸能說上話了，算是一種進展。我會懷念今晚的談話的。」

周二娘道：「殿下請回，告辭。」說罷毫無猶豫地放下了簾子。

張寧回到住處，聽到桃花仙子又在旁邊說了兩句周姑娘的壞話，便笑道：「我倒想起了馮友賢當初在馬廄里推薦的一匹小馬，還未馴服，卻不失為一匹好馬。隱約過她的生辰八字，好像比小妹還小兩個月，見識不凡……很有點見識。」

「她能和小妹比嗎？有小妹的一半好就燒香拜佛了。」桃花仙子沒好氣地說。

張寧道：「小妹有小妹的好，她有她的好。你不喜歡她，是因為心里把她當作和你爭東西的人罷？」

桃花仙子幽幽道：「我有什么好爭的。除非當年家父不是為建文君殉國，而是追隨逃出來了。」

就在這時，房門響起了兩聲「篤篤」的敲門聲，但門並沒有關，果然很快就見顧春寒方泠走進來了，她說道：「方才我在外面好像聽到平安提及馮友賢，正巧了，馮友賢送了書信到官署里，不過那會兒平安已經走了，我見這封信重要，就帶了回來。」

張寧果然十分重視，急忙接了過來扯開信大致瀏覽了一遍，很快就仰頭哈哈大笑，心情為之一喜：「這不又一匹好馬被馴服了。」

「那個馮友賢願意投效平安？」顧春寒問道。她到辰州落腳後堅持要熟人稱呼她在揚州取的姓名，或許因為不想人們知道她曾在舊院呆過吧。

張寧點點頭：「馮友賢不過三十來歲，此人年紀輕輕一身本事心氣又高，卻無用武之地，決計是不甘心的。在朝廷那邊被定罪後，不可能再有前程；當時他沒答應投效，可能一是因為沒考慮好，二是對咱們沒信心，眼下朱雀軍迅速發展壯大，他終於想通了。」

桃花仙子道：「老徐收了一些人設立近衛局之後，說過錦衣衛已經有細作混進了辰州，馮友賢突然投效是否可靠？」

「用人不疑、疑人不用，我要用他，自然是先考校過的。」張寧道，「如果別的官軍投誠將領是奸細，我是覺得可能的，但馮友賢不太可能，他自視很高，不屑於這般作為。只是范老四前車之鑒，讓老徐還是安插兩個人去騎兵營，防萬無一失。」

馮友賢的到來，讓張寧立刻決定組建騎兵團，從各地繳獲的戰馬已經夠了，關鍵是人。新建的騎兵團隸屬於朱雀軍永定營。古代團營編制，一般營比團要大，比如京師三營已經膨脹到幾十萬人馬。

目前朱雀軍編制兩個營，永定營是前期的編制，現在名冊基本定好了，全營官兵約一萬三千人。主戰兵力常規軍步軍三千：前後左右四個哨，每個哨五個大隊共七百五十人；一個大隊兩個總旗共一百五十人。另有農兵六哨五千人。新建的騎兵團戰兵一千五百，輔兵三千。炮隊五百人。三軍全營官兵總共一萬多。

除了永定營，剛剛設立了另一個常德營。不過被任命為指揮使的姚二郎暫時還沒法找到有戰斗力的人馬，拉了一幫石匠和破產流民編作農兵訓練。

小小的辰州地盤和岳州三縣的物資在承受一萬多軍隊的軍需時已經捉襟見肘，參議部剛不久才強征了很多人的土地，如果進一步壓榨勢必激起嚴重的矛盾。唯一的出路就是擴張，勢在必行。

但在這時，湖廣巡撫行轅同樣認為官兵仍然掌握著進攻的主動權，他們要收復張寧僅有的地盤。

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