武昌府，湖廣三司治所。這是一座古老的城，無處不透露出它的滄桑歲月，斑駁的城牆，長滿青苔的院落，地面上磨損嚴重的石板。

於謙剛從官邸中走出來，忽然臉上一點冰涼，抬頭天時，只見雨點由疏而密，漸漸就下起大雨來了。他怔在那里，良久著雨幕拉開，耳邊響起「嘩嘩」的噪雜之聲。隨從忙踢了一腳馬腹，一邊走一邊說道：「主公稍等，小的回去拿傘。」又有人勸道：「您快到檐下避避雨吧。」

他仍坐馬上一動不動，好似入定了一般。但他並沒有出神，恍然之間周圍的一切都變得從來沒這么清晰。

街巷中有人徒勞地抬著臂膀遮在頭頂，在雨中奔跑，突然的大雨讓人們驚慌，卻生生為這座古老陳舊的城市平添了幾分活氣兒。興許千百年後這座城市還會是這般模樣，人們已經忘記了曾經發生的大事；就算是今時，人們也只重眼前的小利，又有多少人去過問國家興衰之勢？

就在這時，只見主街旁邊的石巷中兩把油紙傘「走」來，前面的傘下，只見一襲淺淺的襦裙在濕潤的風中飄盪，下擺已經被濺起的雨花打濕了。陳舊的街巷，新的裙袂，色彩反差明快美好，如同畫兒一般。

於謙這才發覺，好像過來的正是他的夫人董氏。正好官邸的後門過來就是走這條巷子。

董氏走到馬前，只見於謙在雨中呆呆的想什么，臉色有些沉郁，她也莫名地感到有些憂傷起來。她輕輕說道：「夫君下馬來，我給你送傘來了。」

於謙卻答非所問道：「武昌府下雨，常德是否也同期有雨？」

「要不夫君作首詩念想一番她吧。」董氏輕輕挖苦道。很久以前「方姑娘」寫過一封信給於謙，就是來自常德府。

於謙聽罷一拂袖子道：「婦人之見！」說罷也不要傘，踢馬便在雨中穿梭而去。

……

常德同樣下雨了。一天之後，城外的雨中已是人馬如蟻，不復寧靜。地上泥濘不堪，別說火器弓箭，就連馬兵都慢得和步兵一樣。身披鐵甲手持鐵器的官兵拖著沉重的步伐在泥濘中跋涉，鐵甲的冰涼透過濕透的衣衫貼著人的肌肉，將士苦不堪言……薛祿已經下令兩營官兵出動了。

朱雀軍同樣只能被迫在這樣的惡劣天氣中應戰。張寧不可能下令暫避敵軍進攻，如此泥濘的道路，火炮根本沒法運走，要退兵只能丟棄輜重，沒了火炮如何有效攻城？一旦撤軍就意味著喪失這次攻城的戰機。

其實張寧及參議部早就對雨中作戰有所准備，只是沒料到官兵真會在這樣十分不便的時候出擊，折磨對手的同時恐怕也是在折騰自己。不僅遠程兵器一律不能使用，士兵身上的衣服盔甲浸水之後比平常重得多；而且古代可沒有水泥路面，一下雨道路就是泥坑，上面稀泥下面的土硬，滑得一不留神就會摔倒。

部下照樣要拿遮擋的東西讓張寧避雨，但張寧拒絕了，騎在馬上陪將士一塊兒淋雨，所有的人全身早已濕透。只有桃花仙子拿了頂斗笠卻不戴，抱在胸前……張寧是明白緣故的，古代沒有文胸，衣服一濕貼在身子上女子就要走光。

周圍有將領大罵薛祿，不過張寧起來卻很樂觀的樣子，他大聲道：「咱們可不想在這鬼天氣里消滅敵軍，敵軍也甭想消滅咱們，我就不信，這雨能連續下它半個月！」

眾人哈哈大笑，正是苦中作樂。

這時張寧大喊一聲：「整軍備戰，准備迎敵！」