寶座上帝王沉默不語，他沒有低下頭顱，但是目光已經垂下朱允炆已經不是以前那個為了削藩可以莽撞地肆意妄為的君王，歲月讓他更加穩重……但也會讓人失去勇氣面對強權敢於站出來反抗，哪怕莽撞，也不失為一種勇敢；可是這樣的特質不是一個年過五十已經被暮氣籠罩的男人容易擁有的

歲月讓人改變了太多姚姬也變了，她看著上面的君王，目光已經沒有仰視的心態她不再是那個嬌弱而飽受欺凌的小姑娘，她不再需要建文帝隨性施舍的保護

姚姬遠遠地審視著朱允炆，認為他不會有什么驚人的反應他一定在權衡著自己的人身安危，一定不會自己作死，如果朱允炆連起碼的求生欲都沒有，他如何能在失去江山、死了數以十萬計的部下後，還能苟活到現在？他一定還希望著能入享太廟，恢復自己的皇帝名分和名聲，皇帝在歷史上是有數的，能看破這種名利的世人有幾個……

與人相處，不僅有敬一尺還一丈，還有得寸進尺之道示弱和退讓，不是在什么時候都是好的

姚姬緩緩開口說道：「可否請皇上傳諭，將郭勇以不敬之罪處死？」

大殿上的人聽罷無不大氣不出一口朱允炆繼續沉默著，他當然不願意這樣做：郭節是他的重要近臣，而那郭勇是郭節的堂弟，同樣是追隨在身邊的心腹但是剛剛才受到極大的威脅，軍隊差點開進王宮，朱允炆此時有勇氣站出來與姚姬爭鋒相對嗎？

處死郭勇，實在等同於對朱允炆進行打罵，不過在皇室一般就是這樣做的、殺他身邊的人作為懲罰和提醒

姚姬微微側首，說道：「來人，傳皇上口諭，將郭勇拿擲忠正殿外，斬首」

在場的大臣們已顧不得禮節，紛紛抬頭望著上座上的朱允炆曹參跪在地上，抬頭緊張地脫口道：「皇爺……」

大家都意識到此刻的重要了，姚夫人竟然可以當著皇帝的面自己下聖旨，只要被允許，以後皇帝還有絲毫權力和威信嗎？一個曾經的宮女，權力竟要膨|脹到代天子下詔的地步？但是誰能撼動她、反對她？先去試試動搖湘王的地位再說

被所有人用復雜的目光看著，但朱允炆好像並不想面對，他的視線低垂，仍然一句話也不說

姚姬回顧左右，便道：「皇上默認了，去傳諭罷曹參，你去傳諭，我的人幫你捉拿要犯」

曹參跪在地上，良久沒抬起頭來姚姬點名要他去辦，他不敢拒絕，連皇帝都絲毫沒有和姚夫人對抗的意思，他一個宦官干嘛自尋死路？何況曹參二十多年前就認識姚姬了，當初逃亡的時候曹參幫助過她免遭災禍，現在他自然不願意和姚夫人作對，或許還能成為他的另一顆大樹

何去何從顯而易見，曹參拜道：「是，奴婢遵旨」

……

當晚張寧連夜議事，就在參議部官署睡了一晚不過第二天晚上，他就去楚王宮就寢了，因為他的老婆周二娘等一干女眷都在內宮寧靜的夜，抱著老婆睡覺也很愜意安心

世道戰亂，顛沛流離好在家里有姚姬，一個有能力又能信任的親人，能免去張寧的後顧之憂她是張寧的港灣，每當焦慮和疲憊不堪時，他對姚姬的心理依賴更甚……不敢想象，如果有一個不能真正信任的家，將是多么危險的境地，那樣的話如何能避免陰謀？最堅固的堡壘往往是從內部攻破的，張寧很贊成這個道理

就在這樣安心的夢里，忽然張寧被推醒了「咳咳咳……」剛醒來就忍不住咳嗽起來，鼻子里一股嗆人的味兒，睜開眼，之間眼前霧茫茫一片，霧里還有火光涌動此時此景，讓他恍惚中身處戰場一般

「夫君，失火了！咳咳……」周二娘的聲音讓他完全清醒同時聽見門外也有人喊叫起來

張寧睜大了眼睛，腦海中閃過一個念頭：不知在哪里看到的雜文，說是火災中因一氧化碳等有毒氣體導致死亡的可能最大，而真正被燒死的人反而很少

他一骨碌從床上爬了起來，抓起床單遞給周二娘：「捂住口鼻，先出去再說」

周二娘忙抓住了張寧的手臂，倆人急忙向房門沖過去火災好像是從外面燒起來的，屋子里還未完全著火，只有一些易燃的幔幃絲綢燒起來了，燒不著人，不過煙霧嗆人

出門就在走廊欄桿內，只見屋頂和廊廡已經完全燒起來了，大火沖天這里是樓閣上，樓上不少人跑了出來，有的女人竟然渾身赤|裸，也有裹著被子的、衣衫不整的「王爺，快下樓！」一個白衣侍衛一邊跑過來一邊大喊大火讓人們驚慌失措