安福縣城已經蕭條多日的氣氛忽然就熱烈起來，百姓們紛紛把家里的匪軍傷員扭送出來，士紳商賈販夫走卒紛紛走上街頭給官軍士卒們送吃喝，有的婦人見軍士們穿得又臟又破，還想讓他們脫下來幫著縫補洗滌。想我大明朝帝國治下各府縣軍民一家親的場面，百姓如此擁戴官軍還真是沒見過；倒不是一幫官軍將士多么高尚，實在是匪軍干的事太沒人性了，人們早就盼著官府調兵光復本縣。

劉指揮的幕僚本是個落魄文人，嘴上留著一戳八字胡，面相因此有點奸詐，此時他正納悶，一臉苦思的樣子：「說實話，老夫真沒瞧明白。這幫匪人如此之菜，搶了就上山是不錯的路子，可為啥要擺在城外和咱們干仗？咱們有啥油水，一個個窮得叮當響……還有這些火器是哪來的？」

「世事荒誕不經，不少這一出。」武夫劉指揮竟說出了一句頗有哲思的話，接著他便拿著火繩槍翻來覆去地瞧，「這玩意真是造得很精妙哩！秦先生來瞧瞧。咦，鐵管上好像有條痕跡，這是用鐵板燒紅了慢慢鍛打裹成的管子……可里面如此光滑直溜，一丁兒毛刺都沒有，難道是一點點鑽進的？不得了，制造這一把火銃得花多少力氣，挺值錢的玩意。」

姓秦的幕僚道：「劉指揮就別打這批火銃的主意了，鐵定被上官索要去了，別說您，就是知府也惦記不上，都司肯定要派人下來繳走。不過咱們找到的那批賊人留下的財物，倒是可以想想辦法的。」

二人對視了一眼，劉指揮不動聲色道：「那還得從本縣士紳手里過一下，東西才干凈得了。」

幕僚愣了片刻，不料劉指揮看起來老實，卻是與自己心有靈犀，便摸著八字胡笑了一下，一切盡在不言中。接著幕僚又小聲出主意：「俘虜的賊人要分開，別交給知府。人頭和小啰給都指揮使司報斬獲數，頭目給按察使司的人，或許按察使司的官員能從中再抓出一些逆賊出來立功。不管怎樣，劉大人和都司上峰有了往來，最起碼混了個面熟，今後就好說話多了。」

……不過最重要的人物朱文奎，建文帝的太子並沒有被官軍抓到。

文奎逃了幾天，身邊走散得只剩下九騎，好不容易積攢起來的實力一夜間葬送得一干二凈。一日下起雨來，他鐵青著臉終於發|泄出了情緒，對周圍的人咆哮道：「為什么張寧起兵能成，我卻會一敗塗地？！」

沒有人能回答他的問題。文臣宋和肚子里倒是有一堆話，可是都到了現在這地步，說什么還有啥用？於是他也不想言語了。

旁邊有個漢子勸道：「光武帝、劉皇叔都幾度單騎淪落，教書的說得好，天將降大任必先餓其體膚空乏其身……」

宋和聽罷埋頭不語，他實在勸不出讓太子重振旗鼓的話來，這時宋和只想著能投湘王就好了，可惜身份擺在這里恐怕是不得信任的。

這時太子身邊有兩個人就是湘王內侍省的奸細。其中一個已認定身份是工匠，所謂那些工匠都是按照以前太子的要求、從張寧的兵器局派來的；文奎這邊的人本來就清楚這些工匠中可能有細作，所以一直都有防范。但是另一個，當時出城時號稱不認識這個工匠，其實也是細作，不過現在被大伙認為是什么丁檔頭的家丁。

第二個細作在太子身邊開小差的機會就比較多了，他在路上暗留了一些記號，給追蹤他們的內侍省的密探做下了蛛絲馬跡。

實際上文奎現在逃過了官軍的追擊清|剿，卻進入「內侍省」的人視線中。

……掌控著內侍省的姚夫人一向對文奎那家子非常重視，專門派心腹春梅負責這件事。此時春梅已經把細作的消息報到了姚夫人跟前。

偌大的楚王宮內府有很多人，但姚姬這里安靜極了，就好像一處空空的院子一般。左右都不見人，只有門口十幾歲的小月姑娘正拿著花兒輕輕地裝飾擺放的瓷器花瓶。

春梅輕輕說道：「我們的人已經摸清了太子的位置，要尋他出來十分容易。現在只要派人過去，神不知鬼不覺，最好派白衣劍侍……太子剛剛兵敗，身邊只有幾個人，一並殺了，誰也不知道他是如何死得，多半是在喪生於亂軍之中……」事關皇室的要緊事，春梅心里並不想說這番話，是要承擔風險的。但是不說也不行，她作為原辟邪教內姚姬親手提拔的人，而且眼下馬皇後和姚姬的實力強弱又一目了然，春梅必須要確定自己的位置；說了這番話，她在姚姬身邊就更加忠心了。

不料姚姬沉吟了少許便否決了派人刺殺太子的意圖。