但是要怎么說，說自己要陪他同生共死？像這種表忠心的話，湘王恐怕是沒少聽下面的人說，起不到任何作用還顯得假。

辛未脫口道：「就算王爺真輸了仗，我也願意一直追隨左右，只要你覺得我還有用的話。」

「哦？」張寧翻過身來，屋子里沒別人，他也不忌諱直接說道，「你或許不懂輸了此役意味著什么。就好像一個財主，你以為他家底厚做買賣賠了剩下的也很可觀，但大凡堵上身家的買賣，弄砸只能是一身債收場，沒有留一手的余地。」

辛未的聲音很輕，但是口齒清楚：「王爺自然看重身份地位權勢，但在小女子看來，不過是身外之物。身外之物沒了，你的模樣沒有變，才華也不會被偷走，還有你對我那樣……哎呀，不說了。」

這番傾述十分真切，張寧聽得，心里竟好受了不少，不禁伸手摟住她的腰，辛未順勢把頭溫柔地靠過來，光滑的臉輕輕摩|挲著他的脖子。

……

次日，一行人並未立刻回九江城。張寧昨夜得知湖口縣的官軍要出城決戰，遂准備多留一天。他甚至不顧鄱陽湖面被官軍控制的風險，再度率衛隊來到了湖岸的一座山上觀望。

不過一直到中午什么也沒看見，隱約之中聽到了對岸傳來隆隆的炮響，僅此而已。

張寧屏退左右，獨留於謙一起在山崖邊觀景，過得一會兒他便用很誠意的口氣說道：「若你我現在還是故交好友，廷益會有什么逆耳忠言勸故人？什么都可以說的，哪怕是當面罵我。」

於謙抬頭打量了張寧一番，又轉頭看著湖面，好像不理會似的。但張寧頓時覺得他會說心里話了，不然於謙此時想都不用想就有一大堆恭敬但無用的套話敷衍出來。

如此窘況，張寧確是很想聽聽於謙的真實看法。畢竟在張寧的心里，這位能留名千古的名臣應該是相當有本事的，他比此時的世人更加看重於謙。

「王爺請看湖邊的浪頭。」於謙終於開口道，「風往湖邊一刮，又有後面的水擠著前面的浪子，順勢就涌過來了……時至今日，臣非有言不進，或是瞻前顧後，實在是無計可施，不然早就進言了，何必等到今天？」

張寧點頭稱是，態度極其寬厚。

於謙又道：「不過王爺問臣有甚看法，倒是有一些。朝廷官軍布兵數十萬圍剿，進逼九江的各路水陸兵力亦不下十萬；光憑咱們在江西的人馬絕非敵手。昨日不到半天，九江軍就損失了一萬多人，由此看來真正能寄希望的只有永定營一萬多兵力，只有官軍幾路進兵的十分之一，如何取勝？臣曾思量直言，放棄九江；但此地事關全局，細想之下還有一點指望，那便是武昌新軍。」

張寧沉思，武昌新軍人數是不少，造入名冊的數目就不下六萬，只可惜成軍時間太短，訓練不足且毫無實戰經驗，要靠他們對抗精銳官軍，恐怕也是十分困難的。

於謙道：「若只靠永定營，在九江與官軍打、或是撤退等官軍進逼湖廣再戰，實力高低並無變化，結果也不會有什么區別。若是醴州、岳州的兵也回調收縮，那咱們面對就不是十萬官軍，而是四十萬，有弊無利。因此臣以為，目前唯一的辦法就是武昌新練的兵馬；這也是王爺很早就為今日的決戰開始籌備的。

有兩個辦法，一是憑借九江城的大城工事，囤積糧草固守待援，讓大戰在江西解決；這條路的壞處很明顯，一旦等官軍合圍之勢形成，咱們在九江便無路可走，被圍死了，是個笨法子。二是放棄九江和江西，徐徐向湖廣退兵，拖延時間等新軍准備妥當合軍增強兵力再戰……

不過後者也非萬無一失，放棄九江後，往湖廣方向再無堅城高牆可以憑據，恐怕只能在官軍的追擊下一退再退，很快就要被逼到武昌，照樣無路可走。況且咱們雖是主動讓出江西撤退，卻形同戰敗，這會造成不利的大勢。」於謙再次看著湖面，「就好像那浪頭一樣，風刮水擠，控制不住勢。特別是武昌新軍，大量士卒軍心還不穩固，人多勢眾打順風仗易，見勢不妙苦戰則難。何去何從，只有王爺才能下決定。」

張寧聽罷覺得言之有理，遂向於謙拱手一拜。於謙急忙彎腰道：「臣不敢當，不敢當。」過了片刻，他又說道：「臣自當會與王爺同進退。」

這句話張寧信，如果戰敗了於謙被朝廷捉住，他的下場恐怕也比自己好不了多少。</dd>