嚴格說起來，這並不是飛機第一次對地面部隊實施轟炸，在北非的黎波里塔尼亞，意大利空軍使用「強風」戰斗機已經成功對奧斯曼帝國的地面部隊實施過轟炸，但是因為載彈量不足，效果不明顯，所以才沒有引起關注。

和「強風」相比，「信天翁」是專門用於轟炸的機型，載彈量更大，投擲也更准確，十八枚五十公斤炸彈扔進一個面積不足一公里的小鎮子里，整個小鎮馬上就一片火海。

轟炸還沒開始的時候，雇佣兵們還在歡呼。

等小鎮變成火海的時候，雇佣兵們也陷入沉默。

在絕對的優勢武器面前，個人戰斗力真的不重要，雇佣兵們裝備好，單兵素質強大，欺負東印度仆從軍不成問題，甚至和德軍正規部隊抗衡也不落下風，但是如果是面對這種情況，又有幾個人能活下來？

可以說有那么一瞬間，很多雇佣兵都打算退役了，反正回到南部非洲當個農場主也挺好，真沒必要留在保護傘出生入死。

米德爾頓就是其中之一，估計是被劇烈的爆炸聲驚醒，米德爾頓睡眼惺忪的來到希克斯身邊，看著已經變成火海的先達就瞠目結舌：「這，這特么——」

都不知道該怎么表達自己的心情。

「還好，我們不需要和飛機作戰！」希克斯也被震驚，不過沒有米德爾頓那些多余的想法。

「勛爵是不是在往外賣飛機？」米德爾頓意識到一個嚴重問題。

「賣的都是戰斗機，不是這種轟炸機，就算以後要賣，你覺得勛爵會讓我們冒著被轟炸的風險出戰嗎？」希克斯不擔心，保護傘公司的撫恤金也是很昂貴的，雇佣兵是用來欺負人撿漏的，不是用來攻堅作戰的，保護傘高層對於雇佣兵的定位很准確。

要不然保護傘公司也不會拒絕意大利和奧斯曼帝國希望雇佣保護傘參戰的要求。

因為尼亞薩蘭和西南非洲、坦葛尼喀的多次沖突，保護傘公司在全世界也是聲名大噪。

意大利人和奧斯曼帝國在尼亞薩蘭購買飛機的時候，就希望雇佣保護傘公司的雇佣兵參戰，開出的價格還很高。

這可惜這個要求同樣是被羅克拒絕，和西南非洲的沖突結束後，羅克對保護傘公司的定位逐漸清晰，保護傘畢竟是一個商業企業，所以保護傘不會涉及大國之間的戰爭，避免成為大國之間傾軋的犧牲品，用來欺負一下荷蘭這樣的國家還可以，對英法德這樣的傳統大國，保護傘還是要保持尊重，這樣保護傘才能活的更長久。

米德爾頓心亂如麻，這會兒希克斯說什么米德爾頓都聽不進去。

「放心吧，因為東印度，勛爵絕對不會把飛機賣給荷蘭人，就算要賣，那么也一定是有反制的辦法，保護傘公司才會參與戰爭。」希克斯的把握其實也不大，但是只能自己說服自己。

說話間，又有三架「信天翁」呼嘯而來，往已經成為火海的先達又扔下十八顆炸彈，然後仰長而去。

「有點浪費——」希克斯還有心情評價，他肯定不知道，轟炸機一旦出發，必須要把炸彈仍光才能飛回去，避免在著陸的時候發生危險。

所以說打仗真的是一個很昂貴的事。

一枚炸彈就算是友情價也要一兩百個蘭特吧，六架飛機出動一次就是大幾千，沒點經濟實力還真玩不起高科技。

和悲觀的米德爾頓以及樂觀的希克斯不同，新兵黃崗的心情就是天翻地覆。

一個月前，黃崗還是棉蘭種植園里的一個普通工人，每天的工作是割膠、榨油、或者收甘蔗，如果沒有意外的話，黃崗就和他的父親一樣，在適當的年齡找一個華裔家庭的女孩成立一個家庭繼續一成不變的工作，又或者是命運不濟只能找一個爪哇人家庭的女孩，逐漸成為一個峇峇娘惹。

現在黃崗有了更多選擇，可以繼續在棉蘭部隊服役，也可以努力訓練加入保護傘成為一名收入豐厚的雇佣兵，更可能移民南部非洲成為一個農場主。

任何一個選擇，都比種植園工人這個工作更有前途。

如果說之前黃崗還對南部非洲的各種傳言抱有懷疑，現在這些懷疑已經消失的無影無蹤。

南部非洲有強大的經濟實力，哪怕一個普通的雇佣兵，放在東印度都是家財萬貫的財主。

南部非洲有強大的軍事實力，統治東印度數百年作威作福的荷蘭人在南部非洲雇佣兵面前不堪一擊。

據說這些看似上天入地無所不能的雇佣兵還不是南部非洲最強大的部隊，黃崗絞盡腦汁也想象不到，南部非洲最強大的部隊能強大到什么程度。

以黃崗有限的想象能力，只能認為大概就和神話里的那些神仙差不多吧。

可以肯定的一點，南部非洲的國民，一定不擔心有外敵入侵，一定不會受盡屈辱，哪怕是在南部非洲的農場里工作，工作內容和東印度種植園差不多，也應該會工作的更開心。

一個小時後的午飯又為黃崗打開了一扇新的大門。