就和莫爾因為得到和馬庫斯·博福特平等對話的機會欣喜不已一樣，礦工們在發起罷工的時候心情無疑也是忐忑的。

再此之前，南部非洲從來沒有發生過工人運動，礦工們不清楚政府和資方的底線，不知道自己的要求會不會被滿足，真正發起罷工的不過幾十個人，絕大多數礦工其實都是被裹挾的。

這種情況下，要說這些礦工有多么頑強的反抗精神那就是自欺欺人，軍方的裝甲車剛剛撞開馬塞勒斯金礦的大門，礦工們就一擁而散，根本就沒有造成流血沖突。

在羅克的授意下，英國國內的報紙往羅克和南部非洲聯邦政府身上潑臟水的時候，以《泰晤士報》為首的南非系報社也開始反擊，英美礦業公司又被拉出來示眾，歐內斯特·奧本海默本人的資料被《泰晤士報》詳細公布在報紙上，人們這才注意到，歐內斯特·奧本海默原來是出生在德國的猶太人。

軍備競賽的背景下，只要和德國有關的消息，馬上就就會在英國國內引起軒然大波，約翰內斯堡的黃金有多重要已經不需要強調了，英美礦業公司的走私行為，簡直就是挖大英帝國牆角，是可忍孰不可忍。

於是就在一夕之間，英國國內針對羅克和南部非洲的報社全都偃旗息鼓，只剩下奧蘭治的報社還在上躥下跳。

但是奧蘭治的報紙根本就無法走出奧蘭治，所以影響力還是有限。

八月十五號，在英美礦業公司的強烈反對中，約翰內斯堡礦業聯盟舉行公開拍賣，標的是包括英美礦業公司所屬三個金礦在內的一共七個金礦，發生暴亂的馬塞勒斯金礦當然也在其中。

布爾戰爭結束後，這是約翰內斯堡地區第一次這么大規模的公開拍賣金礦，引起的關注可想而知，拍賣之前羅克就受到消息，多家美國財團，以及英國國內的貴族都會派人參加。

拍賣是在約翰內斯堡市政府的市政廳舉行。

上午十點，提前報名准備參加拍賣的人員開始入場。

生面孔很多，有些人從來沒有見過，不用說，這些人都是那些不想露面的買家的代理人。

不到十點半，市政廳就擠了個滿滿當當，礦業聯盟沒想到會有這么多人參加，還臨時增加了不少椅子。

「這么多人參加，估計金礦的價格會飆升到一個讓人無法接受的程度。」西德尼·米爾納和羅克坐在二樓一個單獨被割開的角落里，看到會場里這么多人，西德尼·米爾納是真發愁，他這半個月一直留在約翰內斯堡，為的就是這批金礦。

「別擔心，該是你的就是你的。」羅克不發愁，人越多越好。

「你當然是不怕的。」西德尼·米爾納現在也是身家豐厚，但是要一次性拿出來幾十萬蘭特估計也夠嗆。

公開拍賣的變數還是有點大，英國國內的很多貴族都已經存在了數百年乃至上千年，累積的財富深不可測，天知道到時候會不會蹦出來個敗家子直接拿錢砸，真要出現那種情況，西德尼·米爾納也只能放手。

西德尼·米爾納的錢，大部分都見不得光，真要是西德尼·米爾納豪擲萬金，那肯定會對阿德造成嚴重影響。

「別擔心，確定是馬塞勒斯？」羅克早有打算，拍賣這種事，要作弊其實也不難。

「馬塞勒斯就行——」西德尼·米爾納還算理智。

這七個金礦中，最好的金礦明顯是英美礦業公司的伊格納緹伍茲金礦，雖然表面上伊格納緹伍茲金礦產量不高，實際上明眼人都知道，真要是產量不高，伊格納緹伍茲金礦也不會有這么大規模。

既然大家都知道伊格納緹伍茲金礦產量高，那么伊格納緹伍茲金礦肯定就會萬眾矚目，所以西德尼·米爾納避開伊格納緹伍茲金礦是個聰明的選擇。

相對來說，馬塞勒斯金礦其實也不錯，從產量上來說，馬塞勒斯金礦和伊格納緹伍茲金礦相比並沒有差多少，只不過因為馬塞勒斯金礦剛剛爆發過罷工，要恢復生產估計還需要一段時間，而且以後也會有隱患，所以馬塞勒斯金礦受到的關注度並不高，可以以一個相對比較低的價格拿下來。

為了保證萬無一失，羅克還做了兩手准備，防止有人惡意哄抬價格。

十點四十五，主持拍賣會的艾登才和約翰內斯堡稅務局局長布拉德·雪萊一起出現。

這個布拉德·雪萊就是以前紫葳鎮的那個布拉德·雪萊。

在紫葳鎮擔任稅務官期間，布拉德·雪萊的工作很出色，每年都能超額完成任務，馬庫斯·博福特接替菲利普成為約翰內斯堡市長後，布拉德·雪萊就成為約翰內斯堡的稅務局局長。

這一次拍賣，所得款項有一部分要上繳約翰內斯堡市政府，布拉德·雪萊出現在拍賣會現場，也是代表約翰內斯堡市政府監督整個拍賣過程。

「請保持安靜，先生們，我們馬上開始——」艾登不是個合格的拍賣師，上來甚至沒有介紹幾個金礦的具體情況，馬上就進入程序。

其實這樣也好，來參加拍賣會的人都已經提前了解過情況，他們為了獲得進場資格，每個人都繳納了五千蘭特的保證金，如果買到金礦但是又反悔，這個保證金是不退的：「現在開始拍賣伊格納緹伍茲金礦，具體情況想必你們都已經很清楚了，底價五萬蘭特，每次加價一千，現在開始——」

沒有人說話。

也沒有人舉牌。

「沒有人開價嗎？五萬蘭特！第一次——」艾登不廢話。