南部非洲和英國一樣實行文官制度，國防部的官員也是文職軍官，不存在永保無憂的鐵飯碗，出了問題當然要有人負責。

這也不是什么棄卒保帥，追責也是有個限度的，如果要追究羅克的責任，那么任命羅克為國防部副部長的阿德同樣有責任。

更何況南部非洲現在也沒有人能代替羅克的職位，總不能去病房里把霍普金斯拉出來。

布萊特的傷重不治對霍普金斯的打擊實在太大了，現在霍普金斯實際上已經能出院，但是身體大不如前，也不願意繼續擔任國防部長，三天前霍普金斯想阿德遞交了辭呈，這一次不管阿德如何挽留，霍普金斯都不再留戀。

「還有什么可留戀的呢，我已經厭倦了工作，是時候卸甲歸田了，我准備回到在開普的農場，種種花，養養草，帶著我的老哈尼去打獵，老哈尼也老了，不知道還能不能跑得動——」霍普金斯去意堅決，老哈尼是霍普金斯養的獵犬，就趴在霍普金斯的病床邊。

聽到霍普金斯喊它的名字，老哈尼搖了搖尾巴，抬頭看了眼霍普金斯，眼睛里滿滿的都是信任。

羅克心情有點復雜，霍普金斯他們這代人遲早都會離開，包括阿德和菲利普，雖然霍普金斯思想比較保守，能力也有缺陷，但是霍普金斯和羅克配合默契，倆人在一起配合三年，從來沒有發生過問題，霍普金斯很好的扮演了大管家角色，給了羅克最大的自由度，這些羅克都不會忘記。

「西德尼，替我感謝米爾納首相，我會永遠銘記和他一起工作的日子，那將是我最美好的回憶——至於國防部，洛克，我想不出誰比你更適合這個職位，我會向米爾納首相推薦你，你也是唯一人選。」霍普金斯交代後事，退就退得干干凈凈。

「我會的元帥——」西德尼·米爾納沒多少傷感，反而心情有點雀躍。

霍普金斯退下去之後，羅克肯定會接任國防部長，憑借阿德和羅克的關系，阿德的地位也會更穩固，西德尼·米爾納的利益也會得到保證，這是個所有人都樂見其成的局面。

「有什么需要我做的嗎？」羅克真心實意，這時候不管霍普金斯要求什么，只要羅克能做到，羅克都會答應。

霍普金斯沒有直接回答，看了眼正斜靠在窗台上的亨利。

亨利會意，和西德尼·米爾納一起離開病房，把蕾西也叫走，只留下羅克一個人。

「其實我很想再待幾年，看看咱們南部非洲能走到哪一步。」霍普金斯等所有人都離開才開口：「三十年前我來到南部非洲的時候剛剛有了蕾西，那時候還沒有布萊特——」

霍普金斯擺出長談的架勢，羅克調整了一下坐姿，坐得更舒服一點，順手拿起一個蘋果慢慢削。

「當時南部非洲只有開普一個州，德蘭士瓦共和國才剛剛成立，一轉眼都已經三十年了，洛克，你理想中的南部非洲是什么樣的？」霍普金斯沒有表面上那么灑脫，畢竟是他為之服務了一輩子的國家。

「人口眾多，經濟繁榮，實力強大——」羅克把蘋果切成小塊，放上小叉子遞給霍普金斯。

「我是指華人，現在南部非洲的華人已經超過白人，未來你會怎樣對待南部非洲的白人？」霍普金斯直指問題核心，這也是很多白人現在越來越關心的問題。

「霍普金斯，華人不是南部非洲的威脅，從來都不是。」羅克也是很無奈，當年就是英國憑借堅船利炮打開清國國門，現在很多白人就擔心華人成為主流人口之後，白人會被秋後算賬。

其實都是不必要的擔心，華人從來都是以理服人，未來哪怕華人成為南部非洲的主流人口，只要白人遵紀守法，不主動找事，大家都能和平共處，共建和諧美好新南非。

「在尼亞薩蘭，華人的人數遠遠超過白人，但是尼亞薩蘭的白人依然生活的很愉快，甚至比在其他州生活的更愉快，因為他們有全世界最好的鄰居和同事，比勒陀利亞也有很多華人社區，那些華人社區的治安狀況是最好的，紫葳醫院所處的紫葳鎮也是這樣，這難道還不足以證明華人的友好嗎？華人沒想獨占南部非洲，只是不想被人奴役，被壓迫，被歧視，我們華人有句諺語叫己所不欲勿施於人，兩千多年前我們就明白這個道理。」羅克開始切橙子，這些水果都是紫葳鎮本地種植的，味道很不錯。

「你想象中的南部非洲又是什么樣？和以前一樣，只是本土的原料產地？又或者是依靠壓榨非洲人獲得短時間內的發展，但是卻留下巨大隱患？別忘了我們都是外來者。」羅克微笑，丘吉爾說意大利人是長了個好胃口但是滿口爛牙，英國人又何嘗不是。

本質上說，英國和那些國力弱小，但是憑借時代紅利占領龐大殖民地的國家一樣，也是自不量力。