羅克一覺醒來，火車剛剛經過索爾茲伯里。

溫斯頓沒有睡，眼袋愈發明顯，雙眼布滿血絲，手邊的煙灰缸里滿滿的都是煙蒂，他愛抽雪茄是出了名的。

「再過一段時間就好了，航空研究所正在進行運輸機方面的研究，沒准明年我們再去米爾納就能坐飛機去。」羅克有信心，有了四發轟炸機，改裝運輸機簡直不要太容易。

運輸機不用考慮作戰，所以不需要安裝轟炸機那么多的機槍，更不需要裝炸彈，可以吧更多地空間用來運輸，運人或者是運東西都可以，另一個時空全世界第一架運輸機是俄羅斯人伊戈爾·伊萬諾維奇·西科斯基在1914年發明的。

「我可不敢坐。」溫斯頓稍加思考就明白運輸機的用途，不過飛行安全是個大問題，全世界每年都有很多人因為各種各樣的飛行事故喪生，不過這並不能打消飛行愛好者們的熱情。

「就以現在的轟炸機為例，如果改裝成運輸機，就可以輕而易舉的將將大約兩噸重的物資送到千里之外，你是海軍大臣，應該明白這其中的價值。」羅克知道飛機的前景，所以縱然投資巨大也依然樂此不彼。

現在飛機技術還處於一個比較原始的階段，各國之間其實都沒有真正拉開差距，表面上看起來南部非洲暫時領先，那是因為羅克可以充分發揮集團優勢，調動更多資源攻克一個個技術難關，等到其他國家也開始重視飛機的發展，他們要想追上來並不困難。

不過隨著時間的推移，南部非洲遲早會在飛行器這個領域和其他國家拉開差距，隨著技術的發展程度越來越成熟，飛機也會成為需要整個國家全力投入才能見到效果的領域，現在歐洲那些私人飛機制造商遲早都是要淘汰的。

其實現在就已經在淘汰邊緣了，南部非洲出售的軍用飛機確實是價格昂貴，但是結構簡單造價低廉的民用飛機就價格低廉，那些民用飛機連封閉式座艙都沒有，技術含量比滑翔機高不了多少，南部非洲出售的民用飛機價格很低，每一架只需要不到一千鎊。

「運輸機能不能用在航空母艦上？」溫斯頓理解能力高，思路也是相當開闊，馬上就把運輸機和航空母艦聯系起來。

「現在還不行，不過未來一定可以。」羅克也想，但是做不到。

「要加緊這方面的研究啊——」溫斯頓很有緊迫感。

「那為什么你們皇家海軍不進行這方面的研究？」羅克揭老底。

溫斯頓瞪瞪眼睛不說話，海軍部要是有羅克這么大的自主權就好了，溫斯頓每天花錢確實是流水一樣，但是每一個便士都需要國會批准，想讓國會那群人了解運輸機對於軍事的價值很容易，但是要讓他們批准預算進行研究難如登天。

英國現在實行的文官制度其實弊端很多，高高在上的國會議員才不會管持續長久發展，只想在現有的條件下盡可能節省經費，所以英國美國包括現在的南部非洲，國家對於科技發展的貢獻真的不多，真正推動科技發展的尼亞薩蘭航空研究所這樣的私人機構。

這也能解釋英國國內為什么對於軍備競賽的熱情高居不下，想想那些戰列艦都是什么工廠建造的，軍備競賽浪費的是國家資源，獲利的是利益集團，溫斯頓個人也改變不了這個現實，只能隨波逐流。

這也是為什么溫斯頓要來南部非洲的真正原因。

與其把訂單給英國本土的企業，還不如給南部非洲，南部非洲企業的技術先進固然是主要原因，溫斯頓也能從中獲利才是根本因素。

和航空母艦一樣，四發轟炸機的技術其實也很原始，但是和歐洲那些私人制造的木頭架子來說還是各種高大上，當初格拉斯頓子爵就被轟炸機的龐大震驚的說不出話來，溫斯頓比格拉斯頓子爵好點，但是也沒有好到哪兒去。

最終定型的四發轟炸機高四點五米，翼展28米，使用四台尼亞薩蘭發動機公司生產的尼亞薩湖120馬力發動機，最大起飛重量五千五百公斤，載彈量一點三噸，如果拆除部分自衛武器，那么載彈量可以達到驚人的一點九噸。

為了讓溫斯頓有更直觀的了解，羅克讓人把三十八枚五十公斤標准航彈擺在轟炸機旁邊，溫斯頓馬上就瞠目結舌。