叢林社會永遠是實力為王，實力強大才有足夠的話語權，以前英法聯軍不需要征求南部非洲遠征軍的意見就可以組織新年攻勢，法國第九集團軍調離佛蘭德斯之後，英法聯軍再想在伊普爾組織新的攻勢，就必須先得到羅克的同意。

要不然就憑佛倫齊手中的那點部隊，他什么都做不了。

羅克回到法國的時候，南部非洲遠征軍已經開始接手法國第九集團軍的陣地。

英法聯軍的陣地是環繞著伊普爾形成的半圓形，伊普爾的北側和東北方向的一部分是比利時軍隊和英國遠征軍防守，東南方向和南側是由南部非洲遠征軍負責，在法國的六個非洲師，五個負責正面防御，103師和201、301三個師負責德軍稍微薄弱的南側，騎兵第二師和第11師全軍的預備隊。

羅克的指揮部設在距離伊普爾只有40公里的敦刻爾克，這里在第二次世界大戰中因為「發電機行動」聲名大噪，現在還只是一個小鎮，羅克把加萊的野戰醫院搬到敦刻爾克，同時在敦刻爾克修建了野戰機場和後勤基地。

敦刻爾克距離多佛爾也很近。

「新年攻勢中霞飛元帥和佛倫齊元帥多次要求我們派出部隊配合英法聯軍進攻，我們只派出了炮兵部隊配合聯軍進攻，並沒有排除其他部隊，現在有人認為是因為我們的不配合，才導致新年攻勢徹底失敗，為炮兵第一師囤積的炮彈在新年攻勢中消耗一空，想再次發動進攻最起碼要等到半個月以後。」羅克在倫敦的時候，保羅·科克爾是南部非洲遠征軍的大管家。

「我們的部隊是以防御為主，把東側陣地的部隊調回來充當預備隊，把騎兵第二師和第11師派上去防守。」羅克能理解某些人的心情，死傷十幾萬人卻沒有任何收獲，總是要有人背鍋。

不過想找南部非洲遠征軍背鍋不可能，預備隊就是用來填坑的，哪里危險去哪里，好鋼要用在刀刃上。

「炮兵第二師已經在鯨灣登船，一個星期後抵達法國，我們有必要成立師屬炮兵部隊，然後將師屬炮兵部隊集中使用。」保羅·科克爾積極提議，第二師抵達法國之後，南部非洲遠征軍就將擁有兩個炮兵師，裝備的還都是英法聯軍急缺的大口徑野戰炮，所以霞飛和佛倫齊肯定會眼紅。

為了保證對炮兵部隊的指揮權，所以很有必要將炮兵師分拆，然後再集中使用，這樣誰都找不到借口。

「那就分拆，告訴唐璜和魏征，他們的任務是守住陣地，沒有命令不許進攻。」羅克嚴令部隊，世界大戰還得打好幾年呢，現在就要開始挖戰壕。

另一個時空，伊普爾戰役前後一共進行了三次，分別是在1914年、1915年，和1917年。

這一個時空估計不會打的這么慘，但是也要做好長期戰斗的准備，完整的防御體系不可或缺。

稍晚些時候，羅克在伊普爾見到佛倫齊。

佛倫齊最近和倫敦頻繁聯系，他希望得到更多的援軍，英國遠征軍在新年攻勢中損失慘重，佛倫齊現在手下的部隊還沒有羅克手下的部隊多，他這個英國遠征軍總司令實在是有點尷尬。

羅克不想刺激佛倫齊，所以沒有佩戴維多利亞十字勛章，不過佛倫齊還是很有風度的向羅克表示了祝賀，畢竟誰都知道想獲得英國最高榮譽有多難。

和獲得維多利亞十字勛章難度相當的，大概就只有全世界歷史最悠久的嘉德勛章，不過嘉德勛章對於羅克來說同樣沒多難，只要南部非洲遠征軍能保持現在的表現，那么嘉德勛章也在向羅克招手。

「我們在新年攻勢中又損失了三萬人，戰線卻沒有向前推進，戰爭部對我們的表現很不滿，接下來我們要做點什么，挽回戰爭部對我們的信任。」佛倫齊很有危機感，他現在的處境，就跟馬恩河戰役前的霞飛差不多。

馬恩河戰役爆發前，法國政府正在討論是否有必要更換總司令挽回敗局，馬恩河戰役拯救了霞飛，所有的質疑全都消失了，但是經過伊普爾戰役和新年攻勢，對霞飛的懷疑再次出現。

佛倫齊也一樣，來到法國之後，英國遠征軍的表現並不出色，馬恩河戰役中英國遠征軍鮮有表現機會，伊普爾戰役中英國遠征軍傷亡過半，但是並沒有獲得想象中的大勝，佛倫齊現在的壓力很大，基欽納正在考慮開辟東線戰場，這就充分證明了基欽納對佛倫齊的失望。

佛倫齊離開英國前，基欽納提醒過佛倫齊要注意保存實力。

這之間雖然發生了一些問題，導致英國遠征軍不得不和德軍硬拼到底，但是一系列的戰役表明，佛倫齊並沒有完成基欽納的要求，英國遠征軍也沒有獲得應有的榮譽，所以很可能佛倫齊會比霞飛更早被解職。