不出意外的是，出現問題的炮彈果然不止一批，相當多的炮彈沒有爆炸，有人估計至少有三分之一的炮彈是啞彈，正常爆炸的炮彈多是榴霰彈，無法穿透德軍掩體，戰後的調查報告表示，愛爾蘭人應該為此負責，因為都柏林的愛爾蘭人在四月份舉行了復活節起義，英國政府用了一周時間才將起義鎮壓，戰後的調查報告認為，是都柏林的起義影響到了英國本土的軍工生產。

這個結論讓愛爾蘭人無法接受，但是對於羅克和溫斯頓來說是個解脫，因為這份報告，羅克和溫斯頓都沒有了責任。

因為澳新軍團的極力反對，擔任進攻的主力師英國第四集團軍，指揮官是世界大戰爆發後一直在法國作戰的亨利·羅林森，他受地中海遠征軍和德軍的啟發，對步炮協同有著自己的理解。

在亨利·羅林森的設想中，步炮協同應該以一種完美的方式進行，而不是地中海遠征軍那種亂糟糟的進攻線，在索姆河戰役發起前，亨利·羅林森就組織部隊演練陣型，在亨利·羅林森的命令中，進攻的英軍部隊應該排成整齊的隊形，士兵之間的距離盡可能靠近，因為這樣會給士兵足夠的安全感，第四集團軍的士兵都是世界大戰爆發後剛剛征召入伍的新兵，他們還沒有適應法國的戰場環境。

除了士兵之間盡可能靠近之外，亨利·羅林森要求進攻部隊按照既定的時間勻速出發，隊伍之間保持相等的距離，「進攻要向波浪一樣一波接一波永不停息」，隊伍前進的速度必須是每兩分鍾一百碼，不能快也不能慢，跟在炮彈形成的彈幕後面，這樣才能給德國人制造連續不斷的壓力。

第四集團軍的進攻，有沒有給德國人帶來足夠的壓力還不好說，但是給了德國的機槍手足夠的機會。

因為太多的炮彈沒有爆炸，德軍陣地上的機槍幾乎沒有損失，陣地前的鐵絲網甚至都沒有徹底破壞。

第四集團軍發動進攻前，觀察員注意到了這個情況，向指揮部發出警告，但是亨利·羅林森置之不理，黑格這幾個月還是做了些工作的，他命令部隊在德軍的陣地下面挖了11個地道，試圖復制英國遠征軍在全新秋季攻勢中的優勢，英國遠征軍在戰前鋪設的電話線有700英里長，為了防止炮擊的破壞，這些電話線都被埋入地下，這樣做確實是起到了一定作用，但是一旦線路中斷，也給冒著炮火修復電話線的通訊兵帶來巨大困難。

除了電話線之外，英國遠征軍還鋪設了120英里長的輸水管，向前線部隊提供足夠的用水，400架飛機也布置到機場，組成了20個航空聯隊，其中大部分飛機來自英國本土，這是基欽納給黑格最後的信任。

在基欽納和羅克之前的約定中，南部非洲飛行員只用於本土防御，不參與法國的戰爭，戰爭部為了支援法國，不得不大量培訓飛行員，這些飛行員都是卡車司機，他們多少有一些關於駕駛方面的基礎，比那些毫無經驗的新手更容易成為飛行員。

六月七號早晨7：20，黑格下令引爆霍索恩嶺多面堡地下埋設的炸葯，劇烈的爆炸使得索姆河的河水就像是沸騰了一樣騷動，地面上的石頭飛起來100英尺高，爆炸地點出現了一座煙塵山。

和黑格預想中的不同，無論是長達五天的炮擊，還是提前埋設的炸葯，都沒有起到應有的作用。

炮彈質量有問題是一方面，德軍在戰前修築的堅固工事是另一個原因。

英國遠征軍努力備戰的時候，德軍部隊也沒閑著，英國遠征軍對岸的索姆河德軍陣地由三道戰壕組成，整條防線的寬度在五公里以上，在陣地下方，德軍修建了深達30英尺的地下城市，由一連串鋼筋水泥加固的藏兵洞和走廊組成，地下城市里有電燈、有自來水、還有通風系統，除非是被大口徑炮彈直接命中，否則根本不會受傷害。

德軍修建的陣地非常完善，即便有一小段被英軍部隊占領，德軍也能封閉這一段「地下城市」，並且使用光氣殺死攻入地堡的英軍。

光氣是德軍的最新研發成果，代替氯氣成為德軍使用的毒氣。

一聲劇烈的爆炸之後，英國第四集團軍的官兵離開出發陣地，按照亨利·羅林森的要求，排成整齊的密集隊形，以每兩分鍾一百碼的勻速向德軍陣地進攻——

這簡直就不像是進攻，用游行來形容似乎更合適一些，進攻的英軍部隊認為沒有人能在這種強度的炮擊和轟炸中幸存，他們絲毫沒有意識到即將會遭遇什么，一名英國·軍官告訴他的手下：你們都不用攜帶步槍，帶上手杖就行了，當你們登上德軍陣地的時候，你們不會發現任何活著的生物，連一只活老鼠都沒有。

第一天的進攻有六萬英軍傷亡，其中兩萬英軍受傷，這是英軍歷史上最黑暗的一天。

（真正的818章來了，兄弟們別嫌棄——）