阿爾貝一世又想破口大罵，但是他不敢。

羅克也不說話，人間或者是地獄都在一念之間，天堂就別想了，對於比利時來說，天堂太遠，英國法國德國太近。

「好吧，尼亞薩蘭勛爵，等戰爭結束，比利時王國，會承認，剛果共和國，和剛果王國的，獨立地位。」阿爾貝一世痛心泣血，不該屬於比利時的，終究不會屬於比利時。

羅克終於滿意，為大英帝國服務的同時，也不能忽視南部非洲的利益。

對於現在南部非洲的周邊環境，羅克還是基本滿意的，剛果王國和剛果共和國的獨立地位得到確認後，南部非洲就可以進行下一步操作，無論是直接吞並，或者是操縱附庸，都和比利時這個宗主國沒有任何關系。

從八月一號到八月五號，遠征軍空軍對比利時境內戰略目標的轟炸一直在進行中，八月三號，德皇威廉二世給英王喬治五世發電報，聲稱遠征軍對根特的轟炸，誤炸了一個根特當地的孤兒所，造成258個孩子死亡。

喬治五世給羅克發電報，詢問事件的真實性。

羅克矢口否認，認為遠征軍空軍不會轟炸民用目標，根特本地或許確實是有258個孩子死亡，但是肯定不是遠征軍造成的，這是威廉二世故意在往遠征軍身上潑污水。

喬治五世馬上在《泰晤士報》上聲明，要求德軍切實保障平民安全，不要將軍事設施修建在居民區內，譴責德國這種將無辜平民拖入戰爭的無恥行為。

威廉二世也在報紙上寫文章，抨擊遠征軍草菅人命濫殺無辜，聲稱遠征軍在比利時的轟炸，將比利時變成了人間地獄，在威廉二世的描述中，英國遠征軍成了羅克從地獄中雇佣的魔鬼，羅克就是那個傳說中的大魔王。

羅克不在乎這些幼稚行為，喬治五世和威廉二世打嘴炮的時候，遠征軍炮兵部隊對德軍陣地開始炮擊。

為了准備這次進攻，羅克調集了近2100門火炮，口徑在120毫米以上的重炮就有750門，規模堪稱人類戰爭史以來前所未有。

在地面部隊發起進攻之前，炮兵進行了六個小時的炮擊，連同轟炸機部隊和皇家海軍艦隊一起，向德軍陣地傾瀉了近三萬噸炮彈，遠征軍正面長達六十公里的戰線上，平均每米被五百公斤炸彈反復蹂躪。

和之前的炮擊不一樣，遠征軍的炮擊主要集中在德軍陣地前的鐵絲網和地雷陣，對於德軍重點加固的防御工事，並沒有進行集中炮擊。

兩年多的作戰，德軍在防御工事上積累了許多經驗，在重點防御工事上，德軍在戰前進行了特殊加固，除非被大口徑炮彈直接擊中，否則工事內的德軍幾乎不會受到傷害。

僥幸逃過一劫的德軍還來不及慶幸，遠征軍的地面進攻開始了。

和以往排著整齊隊形排隊送死的遠征軍部隊不一樣，這一次最先出現在德軍面前的，是一個個渾身裝甲的鋼鐵怪獸，這些鋼鐵怪獸高度在兩米左右，寬度2.5米，長度5.5米，它們噴著黑煙昂首前進，參與進攻的步兵都躲在坦克的履帶後面頭都不露，德軍的重機槍打在坦克的鋼板上反射出一溜溜火星，連個凹坑都造不成。

如果只有一兩輛坦克，那么還無法改變戰場形態，但是遠征軍這一次傾巢而出，所有坦克全部投入戰斗，放眼望去，整個戰場上到處都是張牙舞爪的鋼鐵怪獸。

這些坦克可不是只能被動挨打，如果發現了德軍機槍陣地，坦克會停下來對機槍陣地進行炮擊，德軍沒有直射炮，也沒有反坦克步槍，同樣沒有反坦克手榴彈和反坦克地雷，只能眼睜睜看著遠征軍的坦克轟隆隆開過來，然後從戰壕上方轟隆隆軋過去，簡直束手無策。

這一天的進攻收獲巨大，和另一個時空沒起到多大作用的坦克不同，這一次坦克以一種驚艷的方式出現在戰場上，短短六個小時內，在坦克的幫助下，遠征軍連續攻克德軍第一道防線和第二道防線，部分地段將德軍的第三道防線一次性突破，這對於曠日持久已經陷入塹壕拉鋸戰的西線來說堪稱奇跡。

第一天的戰斗結束，進展最快的騎兵第二師將戰線向前推進三十公里，從聖奧梅爾一直打到阿貝勒，將戰線推進到比利時境內，要是按照這個速度向前推進，騎兵第二師再有三天就可以打達成戰役目標。

（好熱啊，36度，魚頭變魚干——）