時間來到1918年，戰爭已經結束了半年，巴黎和會缺還在談判中。

以英、法、美三國為首的協約國先後三次向德國代表團提交《和平協定草案》，但都因為條件太過苛刻被德國代表團拒絕。

隨著時間的推移，德國代表團手中的籌碼越來越少，協約國做出的讓步也越來越少，法國比利時已經開始站後重建，德國國內卻還是滿目瘡痍。

南部非洲遠征軍撤出歐洲之後，將世界大戰期間俘獲的近45萬德軍戰俘全部移交給還在法國的英軍部隊管理，最高峰時期，協約國戰俘營中關押的德軍戰俘超過195萬人，這其中不僅僅包括世界大戰期間德國在西線的軍人，還有德軍放下武器之後，從其他地方被送到戰俘營內的德軍。

195萬人，如果全部交給南部非洲遠征軍管理，是巨大的人力資源，但是交給協約國管理就是巨大的負擔。

195萬人的吃喝拉撒睡，對於現在協約國的管理水平來說簡直就是災難。

為了更好地對戰俘進行管理，協約國將所有德軍戰俘都送到萊茵河畔進行關押，在350公里長的萊茵河沿岸，密密麻麻的分布著接近200個戰俘營，此時英國遠征軍已經解散，法軍部隊也大量裁撤，只有美國還有充足的兵力，所以主要是由美軍部隊對戰俘營進行管理。

美軍部隊對戰俘營的管理方式非常粗暴，通常美軍部隊會用鐵絲網在萊茵河沿岸的任意地區圈出一塊地，這就是美軍部隊為俘虜准備的戰俘營。

需要注明的是，鐵絲網內通常沒有建築物，也沒有帳篷，更沒有醫護人員，每個戰俘營內只有一道深溝作為廁所，近萬人就像羊群一樣被關押其中。

通常情況下，俘虜在來到戰俘營的前三天內，得不到任何生活物資，包括供水在內。

連基本的供水都沒有，干凈的飲用水就想都別想，傷員也得不到有效照顧，世界大戰後期，德軍的物資供應並不充分，很多德軍營養不良，所以身體不健康的德軍戰俘，往往會在剛剛被送進戰俘營的幾天內就悲慘死去。

即便能撐過去剛剛進入戰俘營的前幾天，戰俘的悲慘命運也剛剛開始。

美軍部隊為戰俘提供的食物可不是南部非洲生產的高檔罐頭，而是美國國內的生產的雞蛋粉、奶粉、餅干、巧克力、咖啡等等。

這些食物都需要大量的飲用水配合，才能被身體充分吸收，在飲水供應受到嚴格控制的情況下，這樣的食品迅速地吸干了戰俘的體內水分，許多人出現嚴重的便秘。

即便是這樣的食物，俘虜們也得不到充分供應，正常人要維持生命每天需要大約1200卡路里的熱量供應，勞動的人則需要2000－3000卡路里，而戰俘營里的戰俘們每天得到的食物只能提供大約400－900卡路里熱量，根本無法滿足維持生命的基本需求。

在俘虜進入戰俘營之後，美軍並沒有為俘虜提供合適的居住地，連最簡陋的帳篷都沒有，戰俘營內的人均占地面積大約3到5平方米，幾個連續的雨天之後，戰俘營內就變成一個大泥潭，沒有合適工具的戰俘們只能自己動手改善住宿條件，他們利用餐具和罐頭盒做鏟子來挖掘地洞，把食品包裝箱的紙板當作建築材料，一點一點地從地上挖出能為自己遮風擋雨的地洞。

這些地洞通常在地表以下1.5米到2米處，洞口寬約半米，缺少支撐的小地洞在夜間下雨時極為危險，經常因滲水而坍塌，很多戰俘被活埋在洞里，沒有人知道有多少德軍戰俘因此死去，也沒有人進行過相關統計，更沒有人試圖把那些被埋在地洞里的死者挖出來。

活著的人尚且自顧不暇，根本無法對同伴提供足夠的幫助。

隨著時間的推移，進入冬天之後，戰俘營內的條件並沒有得到任何改善。

俘虜們依然住在他們親手挖出來的地洞里，每天得到的食物還是只有那么可憐的一點點，冬天來了，俘虜們沒有御寒衣物，只能向老鼠一樣躲在地洞里艱難度日。

就在這時候，更加雪上加霜的是，美國大流感卷土重來，戰俘營內缺少基本的防御物資，大量戰俘成片成片的病倒，高峰時期每天運走的屍體超過150具。

「所以現在的情況是，沒有人知道萊茵河畔的戰俘營里發生了什么，德國政府正在和協約國談判，沒有能力為戰俘提供幫助，只要《和平談判》一天不簽字，德國和協約國就處於戰爭狀態，戰俘營內正在發生的悲劇就不會結束。」作為救濟和復興署署長，小斯對戰俘營內的情況了解的比較充分。