「名義上，只是名義上——」莫里斯擠眉弄眼。

「什么意思？」納爾遜和加菲爾德都很好奇。

「法國的那幾艘戰列艦，名義是是被莫桑比克王國和西非購買，實際上是在鯨灣造船廠和愛德華造船廠完成建造——」莫里斯壓低聲音，這種事總不好大肆張揚。

南部非洲得到四艘「諾曼底」級戰列艦，對於英國皇家海軍來說也是有益補充。

「那又怎么樣？」納爾遜喝得有點多，腦子一時間轉不過彎，沒有想明白這里面的彎彎繞繞。

「你這輩子都別想成為第二個納爾遜——」莫里斯滿臉嫌棄。

「我早就知道，我在『皇家公主』號上服役的第三年就知道了，哪怕你能成為第二個納爾遜，我和加菲爾德也別想成為第二個納爾遜，誰讓我們都出身平民家庭呢，即便我們表現再出色，也永遠無法得到真正的機會。」納爾遜揮動著手臂嚷嚷，這些話他以前不敢說，現在無所謂了。

都已經要離開皇家海軍的人了，有些話實在是不吐不快，皇家海軍內部，真的不像表面上看上去那么光鮮。

「納爾遜，你喝多了——」莫里斯一臉無奈，有些事莫里斯也很清楚，但是身為皇家海軍的成員，莫里斯有些話不能說。

「我沒喝多，多格爾沙洲海戰中，『皇家公主』號左舷中炮燃起大火，火勢一度逼近彈葯庫，如果不是加菲爾德第一個沖進火場，『皇家公主』號可能已經沉沒了，結果後來某人升了官，加菲爾德只得到一個嘉獎；日德蘭海戰中，舯部炮塔被擊中險些發生殉爆，要不是我及時向彈葯艙注水，『皇家公主』號下場可能跟『瑪麗女王』號一樣，結果呢？我得到了什么？我特么得到了一份退伍通知，皇家海軍不再需要我了——哈哈哈哈——」納爾遜的眼淚終於流下來，這個在皇家海軍整整服役20年的職業軍人，下場和「皇家公主」號一樣悲慘。

「納爾遜，別這樣——」莫里斯抱著納爾遜的肩膀。

納爾遜雙手捂著臉，淚水從指縫里流下來，背影無限凄涼。

故事里的另一個主角加菲爾德沒有流淚，他把杯子里的威士忌一口喝干，然後把杯子遞給酒保：「再來一杯！」

「納爾遜，加菲爾德，去南部非洲吧，皇家海軍不需要你們，至少南部非洲海軍需要你們——」莫里斯終於挑明，像納爾遜和加菲爾德這樣的優秀軍人，不該就此離開海軍。

「南部非洲——南部非洲有什么？他們連一艘戰列艦都沒有，我都已經忘記了怎么指揮八寸炮。」加菲爾德苦笑，曾經滄海難為水。

其實像加菲爾德和納爾遜這樣的優秀海軍軍官，即便離開皇家海軍，也不一定只能去南部非洲。

皇家海軍獨步天下，這一點人盡皆知。

雖然近些年英國政府財力不濟，皇家海軍優勢不再，實際上海軍的戰斗力不是軍艦的排水量和主炮的口徑決定的，再強大的戰艦，也需要優秀的職業軍人，才能充分發揮出戰艦的戰斗力。

這兩年風頭正勁的美國海軍，其實並沒有參加過任何一場真正的大規模海戰，美國海軍的戰斗力並沒有經過戰爭的考驗，戰斗力存疑，一旦戰爭爆發，美國海軍能爆發出多大的戰斗力還是個問題。

美國海軍部也知道這個情況，所以這些年，美國海軍部一直試圖招攬英國皇家海軍的優秀人才前往美國，加入美國海軍。

不過這並不容易，雖然美國的國力蒸蒸日上，不過就美國人在歐洲的口碑和印象，真正的優秀人才，很少有人願意去美國。

即便美國海軍部高薪招攬，也沒有幾個真正的精英願意離開皇家海軍。

現在那些郁郁不得志的精英，不得不離開皇家海軍。

「莫桑比克王國和西非購買的『諾曼底』級戰列艦，實際上是南部非洲海軍購買的，建成之後，也將會加入南部非洲海軍的戰斗序列，如果你們去南部非洲，那么未來我們沒准還能並肩作戰——哦，南部非洲已經對『諾曼底』級戰列艦進行大改，我有一個親戚參加了設計工作，大改之後的『諾曼底』，一定會讓你們大吃一驚。」莫里斯把南部非洲海軍誇成一朵花，最近這幾天，這樣的一幕，頻頻在海軍基地周邊上演。