1438 社會性死亡(1 / 2)

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第一次世界大戰造成大約1500萬人死亡,2000萬人受傷,大約350萬人終身殘疾。

世界大戰結束的時候,柯立芝擔任馬薩諸塞州州長,當時柯立芝力排眾議,推動州議會給馬薩諸塞州的老兵每人100美元補助,這是為數不多給予老兵生活補助的州。

馬薩諸塞州是美國工業中心,經濟狀況較好,有能力給退伍老兵發放生活補助。

那些經濟狀況較差的州就比較慘,有人到現在為止都沒有拿到任何補助。

「這位叫湯姆的士兵在世界大戰中失去了一只胳膊和一只腳,他沒有得到傷殘撫恤金,不願意回到家鄉拖累家人,又找不到工作,只能在紐約街頭流浪,依靠撿垃圾為生,和他相伴的只有一只瘦骨嶙峋的狗——」羅克心情沉重,這樣的悲劇並非個例,像南部非洲那樣能給與傷殘老兵良好照顧的,全世界僅此一家。

「我們坐下聊了聊,我請他喝了杯咖啡,他對此充滿感激,我卻感覺羞愧的無以復加,從那天開始我就再也沒有穿過軍裝,因為覺得閃閃發亮的金星是對我最大的諷刺——大約1100年前,一位詩人寫下這樣的詩句:可憐無定河邊骨,猶是春閨夢里人;有時候我們需要戰爭維護世界和平,但更多時候我們要牢記戰爭帶來的傷害和痛苦,所以就有了《非戰公約》——」

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巨大的會議室里只有羅克的聲音在回盪。

記者們在埋頭速記,情感充沛的女記者們有人紅了眼圈,攝影記者都不敢拍照,不想讓閃光燈發出聲音。

「可能《非戰公約》無法徹底制止戰爭,但哪怕只爭取了百分之一的和平,也值得我們為之付出百分之百的努力!」羅克以堅定地聲音收尾,新聞發布會現場馬上響起持久而熱烈的掌聲。

楊·史沫資等了差不多一分鍾,才示意記者們停止鼓掌,否則新聞發布會還不知道要拖延多長時間。

第二個問題,楊·史沫資給了《華盛頓郵報》的一位女記者。

「謝謝史沫資部長,我是《華盛頓郵報》的記者卡洛琳,我想請問尼亞薩蘭勛爵,能不能給我一個士兵湯姆的聯系方式,我想對他的事跡進行持續報道,呼吁全社會提高對退役軍人的幫助。」卡洛琳紅著眼圈提出這個問題,雖然有點不合時宜,但是沒有噓聲。

羅克和柯立芝不一樣,柯立芝的祖父卡爾文·柯立芝雖然曾在普利茅斯的多個地方部門任職,柯立芝的父親只是一個農民。

這里沒有任何歧視農民的意思,之所以強調,是為了說明柯立芝並沒有強大背景,去掉總統這個身份,柯立芝並沒有多少讓人畏懼的地方,所以白宮的記者發布會,記者們才會那么放肆。

羅克擔任過英國遠征軍總司令,正式身份是大英帝國的尼亞薩蘭侯爵,除去這些之外,羅克還是實力強橫的資本家,金融巨頭,工業寡頭,名下擁有近百家企業,其中「托拉斯」這個級別的就有十余家,這要放在美國,羅克早就被聯邦法院起訴無數次了。

美國聯邦國會在1890年通過《保護貿易及商業以免非法限制及壟斷法案》,簡稱《謝爾曼反托拉斯法》,洛克菲勒的埃克斯-美孚石油公司就是在這個背景下被迫分拆。

「抱歉卡洛琳,我已經命令南部非洲印度洋艦隊把湯姆接到南部非洲,湯姆在戰爭中失去了一只胳膊和一只腳,但那恰恰證明了他的勇敢和忠誠,所以我會讓他成為正義宮的守門人,我相信湯姆一定會是個工作認真負責的人——」羅克的話還沒有說完,又被熱烈的掌聲打斷。

正義宮是南部非洲首相府,守門人是個充滿榮耀的工作,在南部非洲軍中人人向往,意義就跟在白宮門前的草坪上執勤差不多。

白宮門前的草坪那是什么地方,柯立芝的新聞發布會就是在白宮門前的草坪上舉行的。

換成別人,為了宣傳效果,或許會把湯姆送進療養院養起來,然後就拋之腦後。

羅克從來不這樣做,斷了一只胳膊一只腳並不是世界末日,南部非洲的義肢還是挺先進的,給湯姆一份力所能及的工作,讓他能夠自食其力,既不增加社會負擔,又能維護湯姆的自尊,這才是最佳選擇。

至於湯姆能不能勝任——

這個問題不用擔心,南部非洲聯邦政府成立到現在,還沒有人沖擊正義宮,而且執勤的衛兵又不是只有湯姆一個人。

「和南部非洲相比,我們的政府官員都該被審判——」