「我們的防線並不嚴密，德國人出現在艾斯納姆也很正常，不過我們不用擔心，把德國人干掉就完了。」上將巴頓不在意，空軍偵查的情報顯示，這支德軍連坦克都沒幾輛，不值得大驚小怪。

小巴頓的眼睛馬上亮起來。

在場的南部非洲將軍，和法國將軍們也躍躍欲試。

這是個殺敵立威的好機會，誰都想表現一下。

亞歷山大表情最難受，英軍在北非的部隊集中在埃及，自由法國境內根本沒駐軍，亞歷山大就算想表現也沒機會。

「把消滅這支德國人的任務交給我，我保證順利完成。」小巴頓主動請纓。

這里的「小」指的是軍銜，小巴頓的年齡其實並不小，1885年生人，比上將巴頓早很多。

「艾斯納姆是我的防區，我責無旁貸。」美國中部特遣隊指揮官弗雷登道爾少將也主動，這是美軍抵達北非之後的第一戰，意義非凡。

北非美軍分為三個部分，小巴頓是東部特遣隊指揮官，西部特遣隊指揮官是萊德少將。

萊德少將不說話，旁邊還有一群法國將軍躍躍欲試呢。

吉羅也不說話，他對德軍部隊的實力心有余悸，美國人既然這么愛表現，那就讓美國人去對付德國人。

吉羅一點也不在乎美國人搶功，戰爭結束後法國能保住法屬北非就不錯了，意屬北非愛誰誰。

「還是讓我來吧，我的部隊就駐扎在布維拉，距離艾斯納姆最近。」隸屬於南部非洲第三集團軍的第17裝甲師師長梁昊也主動請戰，第17裝甲師自從來到北非之後也沒有得到參戰機會。

第17師參加過上一次世界大戰，戰後慘遭裁撤，二戰爆發後才恢復建制。

和一戰期間一樣，第17師還是以巴蘇陀蘭人為主，完全由南部非洲人組成的部隊，全軍共裝備348輛坦克，169輛裝甲車，並配有一個裝甲炮兵團，總兵力1.7萬人。

「不不不，自從戰爭爆發以來，你們一直在和德國人作戰，現在你們可以休息了，我們會接手，並完成任務。」小巴頓話里帶刺，他其實是個很不好相處的人。

小巴頓家庭富裕，父親是律師，母親是名門後裔，他喜歡辯論，性格傲慢，從不給人留情面，潘興將軍評價小巴頓是「美軍中的匪徒」。

小巴頓的意思很明顯，南部非洲軍隊跟德軍打了這么久，隆美爾還是活蹦亂跳，這似乎從另一方面證明了南部非洲軍隊的無能。

「你們遠道而來，更應該休息——」梁昊不動聲色，順手給美國人挖個坑。

美軍的實力，並不像表面上看上去那么強大。

表面上看，美軍裝甲部隊的裝備水平，跟南部非洲裝甲部隊差不多，一些方面甚至還更出色一點。

裝備出色不代表戰斗力就高，美菲聯軍在菲律賓的慘敗，似乎並沒有讓美國人正確的認識自己，小巴頓他們這些美軍將領，如果以日本人的作戰能力來衡量德國人，會吃大苦頭的。

在亞洲橫行無忌的日軍，放在歐洲都別說南部非洲，德國和俄羅斯都能輕松擊敗日本人。

這還真不是貶低日本，日本聯合艦隊確實很強，陸軍就是渣，單兵作戰能力再強，放到現代戰爭中能起到的作用很有限。

德國和俄羅斯不用說了，日本戰前十八個常備甲級師團，都不夠一次莫斯科保衛戰消耗的，諾門坎戰役中俄羅斯軍隊輕松擊敗日軍，充分證明了日本陸軍在全世界的真實地位。

「不用，我們萬里迢迢來到北非，目的就是為了擊敗德國人。」弗雷登道爾的態度也不太好，既然你們都不行，還是我們來吧。

那就你們來。

埃森豪威爾似乎不太喜歡小巴頓，還是把機會給了弗雷登道爾。

弗雷登道爾率領的第二軍由兩個師組成，總兵力近3萬人，裝備坦克共750輛，各型火炮240門。

值得一提的是，美國新組建的裝甲部隊，和南部非洲裝甲部隊一樣，已經實現了機械化，部隊移動過程中，所有士兵都可以搭乘汽車。

有了汽車代步，部隊移動的速度快很多，四個輪子確實比兩條腿快。

弗雷登道爾犯了個大錯誤，沒有進行足夠的偵查，就命令第2軍迅速向艾斯納姆前進。

第2軍的駐地在德拉，要前往艾斯納姆必須經過第17裝甲師所在的布維拉。

按照聯軍指揮部的要求，第17裝甲師要在布維拉，為美國第2軍提供補給。

梁昊絕對是故意的，當第2軍坦克手駕駛著m3斯圖亞特，和格蘭特李從第17裝甲師營地旁邊經過的時候，第17裝甲師營地內齊刷刷停了一排「虎」式和「豹」式。

美國裝甲部隊裝備的坦克，分別是一個中型坦克團，和兩個輕型坦克團。

美國最新式的中型坦克是m3謝爾曼，第2軍因為來到北非的時間較早，裝備的第一代中型坦克格蘭特李，本質上其實還是m3，性能不僅沒有太大提升，反而因為先天不足造成災難性後果。

1940年7月，美國開始研發m3中型坦克，最初的m3，火炮只有37毫米。

法國停止抵抗後，美國人驚訝地發現37毫米坦克炮太弱，於是改用75毫米坦克炮。

這樣一來問題就出現了。

m3中型坦克，是基於37毫米坦克炮設計的，75毫米坦克炮對於m3的炮塔來說太大了，根本無法容納。

於是美國的天才設計師們在車體的右前方裝了一個類似瘤子的突出物，75毫米坦克炮就裝在這里。

這還不是最致命的。

m3的車體和炮塔主要采用鉚接，一旦被擊中，鉚釘就被震得象霰彈一樣在坦克里到處橫飛，會對坦克手造成致命威脅。

開著這樣的坦克上戰場，美國坦克手的命運可想而知。