和官方背書的軍人服務社不同，步槍協會是南部非洲影響力最大的民間團體。

軍人互助社的成員局限在軍人內部，外人無法介入，步槍協會對會員沒有要求，想加入填個表就行，所以步槍協會的注冊會員超過2000萬，比自由黨的成員都多，是南部非洲名副其實的第一大組織。

實力膨脹到這種程度，聯邦政府肯定不能放任不管，所以近年聯邦政府對步槍協會的控制逐漸嚴格起來。

現任步槍協會會長是阿爾文。

阿爾文並不是蓋文內閣成員，權力和部長們相比卻一點也不小，甚至還遠遠超出，現在阿爾文還兼任著布拉德辦公室的主任，被坊間戲稱為南部非洲的「無冕國王」。

這也就是蓋文和阿爾文感情很好，從來沒有鬧過別扭。

換個人，阿爾文免不了遭到首相的猜忌。

就在今年大選之前，人民黨和進步黨都曾向阿爾文發出邀請，希望阿爾文能代表人民黨或者進步黨參選。

阿爾文果斷拒絕，他並不想以首相的身份出現在公眾面前，更享受作為「無冕國王」游離在聯邦政府之外，如果有人敢對蓋文擔任首相說三道四，阿爾文會以最bào烈的手段，讓他知道什么叫尼亞薩蘭鐵拳。

羅克雖然已經卸任首相，事務還是很繁忙，蓋文似乎對尼古拉·特斯拉有些意見，今年的預算給的就不是那么足，尼古拉·特斯拉直接追到北坦葛尼喀，找羅克告狀。

「遠程遙控重型無人轟炸機項目已經到了最關鍵的階段，現在只需要臨門一腳，我們就能進入一個嶄新的時代，這時候需要更qiáng有力的支持，逆水行舟不進則退，如果我們不能取得領先，就會被美國人和俄羅斯人甩在身後。」特斯拉很生氣，蓋文審核了特斯拉研究所的經費後，直接將特斯拉研究所的經費削減了一半。

羅克也是很無奈。

遠程遙控重型無人轟炸機項目，是特斯拉來到南部非洲後第一個申請立項的項目，時間已經超過20年。

僅僅經由羅克之手，這二十年投入到遠程遙控重型無人轟炸機項目的經費，就超過10億蘭特。

作為對比，曼哈頓計劃也才耗資20億美元。

讓羅克都無語的是，整整十億蘭特投進去，遠程遙控重型無人轟炸機項目卻沒能成功。

不成功也沒關系，因為這個項目衍生的其他技術，已經足夠讓聯邦政府收回成本，所以羅克才能忍受。

還是因為那個理由，一朝天子一朝臣，羅克可以容忍尼古拉·特斯拉，蓋文卻不能容。

多半也不是不能容，大概率只是敲打下，讓尼古拉·特斯拉上點心，總不能二十年如一日，拿這個項目「騙經費」。

「你這話我已經聽過無數次了，能不能找個新鮮點的理由，美國也就罷了，俄羅斯在人工智能領域有什么突出的建樹嗎？」羅克不想干擾蓋文的決定，特斯拉有時候也確實過分，聯邦政府撥付給特斯拉研究所的經費，最多只有一半真正用在遠程遙控重型無人轟炸機項目上。

剩下的一半並不是被特斯拉浪費了，而是用在其他研究項目上，比如無重力飛行器。

1928年，特斯拉提出了一個新的研究項目，名字叫反電磁區域推進系統，簡單說就是飛碟。

遠程遙控重型無人轟炸機項目還有成功的可能，無重力飛行器就太科幻了，羅克感覺這個項目又是一個無底洞，所以就沒有批准。

特斯拉可不是半途而廢的性格，沒經費就從其他項目里挪用，研究人員同樣從其他項目里抽tiáo，關鍵他還不是偷偷摸摸，根本沒有遮掩的意思，這就讓羅克很尷尬。

當年羅克從美國將尼古拉·特斯拉帶到南部非洲的時候，親口對特斯拉承諾，不會對特斯拉的研究項目和經費進行限制。

事實證明，羅克嚴重低估了特斯拉搞事情的能力。

「俄羅斯的體制優勢無人能及，可以讓俄羅斯政府充分整合資源，短時間內在某個領域取得重大突破——你也不要小看俄羅斯人的科研能力，還記得我和馬可尼的電報專利之爭嗎？當時俄羅斯在這個領域的研究進度，其實不亞於我和馬可尼，俄羅斯人完全有資格參與其中。」特斯拉對俄羅斯科研能力的評價很高，這是羅克沒想到的。

羅克也是犯了經驗主義錯誤，從來沒有把俄羅斯和科學聯系起來，提起俄羅斯，想到的只有歐洲壓路機或者歐洲憲兵。

單純科研能力來說，俄羅斯確實不容小覷，制作元素周期表的門捷列夫就是俄羅斯人，人類歷史上第一架重型轟炸機也是俄羅斯發明的，當時南部非洲和歐洲，還熱衷於飛越英吉利海峽呢。

「那只代表過去，沒准這么多年，俄羅斯人一直躺在功勞博上睡大覺。」羅克從來沒有把俄羅斯當成對手，美國才是。

和俄羅斯相比，美國才是南部非洲真正的威脅。

俄羅斯就算再qiáng大，影響力也很難突破英法美南聯手設置的封鎖圈。

美國和南部非洲同為資本主義陣營，對南部非洲滲透的成本比俄羅斯小很多，這也是希伯來人最擅長的事。

希伯來人流浪了上千年，所到之處猶如過街老鼠，根本原因是名聲太差。

現在美國成為希伯來人的大本營，希伯來人痛定思痛，終於有了改變，這對全世界來說並不是什么好事。

「俄德戰爭剛爆發的時候，俄羅斯猝不及防，損失慘重，我不知道你有沒有注意到，短短兩年之內，俄羅斯在工業制造這方面就有了飛速提升，工業設計和制造水平已經躋身世界一流，和其他國家相比，俄羅斯的體制優勢無人能及，也包括我們南部非洲在內。」特斯拉為了渲染俄羅斯的威脅，肯定有誇大。