「中國足球，從此站起來了！」
足協最高領導在主席台上，突然高喊了一句……
聽起來雖然有些怪異，但似乎又有點道理。不過如果是世界杯，而不僅僅是奧運會，這句話或許更有說服力。
自改革開放以來，積弱已久的國人一直把體育運動的水平視為國力的象征，視為與西方世界角力的重要途徑。女排在八十年代獲得「五連冠」，便被認為是「揚了國威」。然而足球作為世界第一大球，中國隊的表現卻一直如此窩囊，這成為了壓在中國人心頭的一塊大石，有人甚至將其上升到國家民族的尊嚴和榮譽高度上來討論。
賽後的瘋狂是難以言喻的，ccbv5立即收集了來自全國各地的聲音：
「我今天下午是打算去醫院看病的，但到了醫院之後，才發現醫院內科的醫生都不見了。一問才知道不是急診的醫生都去看中國隊踢球了。我也沒想著去投訴，立刻就近擠進了一個有電視的地方，自己也看起了比賽。」
「我們學校的體育館、電教室、食堂等所有有電視機的地方全部被擠爆了。學生們大汗淋漓，但熱情高漲。每一次中國隊隊員突進禁區時，他們都會拼命叫好；如場上有射門，叫好聲更是震耳欲聾；進球的時候，他們簡直就像成了仙。」
「下午我們公司本來和一個很重要的客戶開會，但是老總說，全部都給中國隊加油去！國奧隊進一個球，我就獎勵每個人一千塊錢！結果我們每個人拿到了四千塊……啊，國足加油！希望你們永遠都是常勝將軍！」
「登喜路杯第一次贏韓國青年隊時，我以為只是運氣好。」
「兩周前在漢城拿下韓國國奧，我突然很期待今天下午的比賽，這是我們和他們未來十年的戰爭啊，雙方的球員都是均等的，我想今天如果我們能夠再次戰勝他們，那就證明我們不是靠運氣贏得勝利的，而是鐵打的實力，我真的沒有想到我們能贏他們一個4:0。」
「我現在只想去炒個花生米，喝點紅星二鍋頭。」
……
……
※※※※
在許丁茂灰溜溜的離開了新聞發布會後，霍頓和鄭志笑眯眯的走上了前台，真是千呼萬喚始出來，誰都沒興趣聽許丁茂尋找失敗的理由，那是韓國人的事兒，作為中國人，只想聽霍頓和鄭志分享勝利的喜悅。
連著足協最高領導也頭一次出現在這里。
霍頓笑嘻嘻的露出潔白的牙齒。
「我早就說了，我們不會在主場陰溝翻船，因為我們是亞洲最強的球隊，強隊自然要展示強隊的風范，我們做到了，交出了一份4:0的成績。我一直都灌輸給球員這樣的意志和自信，讓他們明白我們有實力戰勝任何一支球隊，在亞洲范圍內。」
他特意說明是在亞洲范圍內，而不是世界，不然牛皮要吹破了。
「我時常想，足球教練就如同藝術家一般，要知識、理性兼備，同時也要不時地閃現出藝術的靈感和激情。」他沾沾自喜，情不自禁贊美了自己，當然霍頓沒有忘記在三場比賽中均有出色發揮的招牌球星鄭志，他說：「鄭志的表現令人無可挑剔，他不僅出色地完成了組織攻防的責任，還能射門得分，同時具有無私的胸懷。擁有這樣優秀的球員，的確是中國足球的幸運。」
霍頓自去年7月以來一直身兼中國國家隊和國奧隊兩職，而在中國足協同他簽訂的協議中，這兩個級別國家隊的成績同他在中國執教的命運息息相關。根據這份協議，霍頓的首要任務是率隊進軍悉尼，這是他能否同中國足協續約的重要條件，然後下一個任務是進入明年的亞洲杯四強。至於世界杯預選賽，看起來也非霍頓帶隊不可了。
心高氣傲的霍頓聊high了，他說：「我有信心在悉尼創造中國足球的光輝歷史。我們不僅僅去悉尼奧運會打小組賽，我們也許能夠從小組賽中突圍，讓我們等著瞧吧。」
另外他還強調，明年中國國奧隊90%的隊員將進入國家隊集訓名單，中國國奧隊球員的技術和發展潛力都高於國家隊隊員。
「毫無疑問，這些球員都是中國足球的未來，他們就是未來的國家隊主力，除非受到傷病和狀態影響。」
中國國家隊、奧運隊、青年隊三軍統帥霍頓用勝利實現了諾言。足協領導自然也高興地對記者說：「中國足球終於有了令人信服的進步和可喜成績，我們應該全力支持霍頓。」
「霍頓是中國足協聘請外籍教練執教獲得成功的教練，他的能力已經在中國隊比賽中體現出來。中國奧運隊順利出線，就足以說明霍頓的執教能力和水平。」
聽了領導開口了，霍頓自然更加高興：「現在我真正感受到了中國足協對我的熱情和支持。」
興奮之余，這位英國教頭甚至聲稱：「我想永久定居中國，中國社會治安好，工作待遇高，足球運動已經有了起色。」
記者們開始高呼，「趕緊在首都買個四合院！」
四合院……一直沉默著鄭志被嗆了一下。
而霍頓繼續展示著雄心壯志：「中國足球面臨著三大比賽：2000年悉尼奧運會、2000年亞洲杯、2002年世界杯，現奧運隊球員將是這三大比賽的主力軍。奧運隊球員完全可以承擔這三個比賽的重任。」
「按照我的設想，在2000年悉尼奧運會後，補充4至6名23歲以上的球員，可組成最強大的國家隊，前往黎巴嫩參加20o0年亞洲杯。這支國家隊將繼續備戰2002年世界杯賽，奧運隊馬不停蹄地參加一系列世界和洲際大賽，經受了鍛煉、積累了經驗後參加世界杯賽是極為理想的，到那時的中國國家隊將是一支朝氣蓬勃、富有戰斗力的球隊。」
哇~
台下一片贊譽。
這才像個中國國家隊主教練的樣子啊，多么有見地。以前的戚武生算什么啊？一點兒遠見都沒有，瞧瞧人家霍頓，早就想好了未來幾年的規劃。雖然是個外國人，但比國人更加投入和付出！
霍頓提出的新觀點得到了眾多記者的贊同，認為這是振興中國足球的新設想。
吹完牛逼之後，霍頓也務實了起來，「在九強賽中，中國隊連克韓國和巴林隊順利出線，這是理所應當的事情，因為韓國、巴林隊根本就不是中國隊的對手。但是，中國隊要想在悉尼奧運會上爭取好成績，就必須走出去，與世界強隊練兵。我們應該赴歐洲集訓。」
「我預計國奧隊將在明年1月份重組，隨後進行兩期分別是7天和10天集訓，打三場熱身賽，熱身賽的對手選擇的全部是歐美強隊。」
台下又是一片熱烈的掌聲，霍頓的聲音實在是太給力了，至少給國人畫了一個很大很大的餅，這個餅真的很讓人充滿期待。
也包括鄭志，他也在輕輕鼓掌。往昔今日，霍頓和中國足球的未來差距實在是太大，連他都有些無法想象未來會發展到什么程度。他的命運和霍頓，和國家隊緊緊的捆綁在一起，一榮俱用，一損俱損，自然，他不希望是後者。
「鄭志，你對主教練的設想怎么看？」
「我？舉雙手表示支持。」
……
……
※※※※
中國隊提前一輪從小組中出線，最後一輪打巴林就失去了意義。不過在亞洲，並不僅僅是中國隊做到而已，日本隊也做到了，他們也是提前一輪出線，日本國奧隊主帥特魯西埃比霍頓更加狂妄，他甚至於在新聞發布會上叫囂著要讓日本國奧在奧運會上奪取獎牌，相比較而言，霍頓算低調的了。
不過霍頓在新聞發布會上的一番話還是讓整個韓國抓狂了。
「韓國、巴林根本不是我們的對手，我們要與歐洲強隊過招。」這句話赤果果的打擊了韓國人，當韓國三大體育報紙《漢城體育》、《朝鮮體育》、《今日體育》同時轉載了霍頓的這句話時，大韓民國的球迷徹底瘋了。
「狂妄的霍頓！」
「小人得志！」
「等著吧，亞洲杯就要來了！」
「我們會報仇的！」
「總有一天，當我們重新贏得比賽時，你們也會有沉淪的一天！」
一想到0:4的失敗，所以人都咬牙切齒，估計在未來很長的一段時間內，這個比分都會是韓國足球的心病。
……
……
一周後，中國隊在客場2:0拿下了巴林，以四戰全勝的戰績晉級了悉尼奧運會，同時前往悉尼的還有日本和科威特，一切，塵埃落定。
亞足聯官網也對三支國家隊表示了祝賀，並且總結了這屆奧運會預選賽。