宗房大老爺插手沈舉人再娶之事,沈瑞並不覺得有什么。

四房的長輩張老安人是不靠譜的,這幾年並不出去走動,沈舉人雖不能說是宅男,可交際范圍也不廣。賀家要是有心算計這門親事,能夠指望的就是宗房大太太與宗房大老爺。

這兩位是宗子宗婦,又是沈舉人的族兄族嫂,只是沒想到宗房大太太會反對這門親事。

至於宗房大太太所說,四房續娶了賀家人,她不好護著沈瑞之類的話,沈珏相信,沈瑞不信。不管宗房大太太與孫氏到底有沒有交情,交情如何,在孫氏故去這幾年,宗房大太太不過是人情面子情,對沈瑞並無另眼相待的地方。

不過沈瑞相信,沈珏因擔心自己半夜失眠是真的,只覺得心中一暖,道：「珏哥也不必太擔心我,我不是小孩子,以後白日都在族學里,只晚上才回家,礙不著旁人什么。」

沈珏輕哼了一聲道：「哪有你想的那般容易,等你繼母進門,那可是名正言順的至親長輩,不能說一言生死,可即是當家娘子,你的衣食起居都要看那邊安排。那位只是賀家旁枝出來的,不能說小門小戶,家境也尋常,若是小氣吝嗇的性子,即便不是故意苛待你,也能讓你喝一壺的。」

沈瑞道：「那也沒什么,不過多花幾個銀錢的事,實在不行我還能搬出來。新婦進門,裝也要裝個一年半載,總不會立時發作。再說這門親事既是賀二老爺操持,絕不會選不妥當的人選,否則不是結親,就是仇上加仇。」

沈珏聞言,想了一想也是,拍了拍腦門子道：「是哩,既是二堂舅挑出的人,別說是苛待你們兄弟,怕是討好你們還來不及我是關心則亂了……」說到這里,有些不忿地看著沈瑞道：「倒是你,沒心沒肺,不驚不慌,倒好像你是局外人,我倒成了多事愛操心了」

沈瑞忙安撫道：「就因曉得為我操心的人多,我才這么有底氣,有六族兄與大嬸子做靠山,又有珏哥惦記我,我有甚好怕的？別說只是賀家養女,就是賀家嫡嫡出的姑娘嫁過來我也不怕。」

沈珏一笑道：「你這樣也好,男子漢大丈夫目光就當長遠些,整日里提防這些也沒意思。只是與源大叔說親的那位小姨母,年方二九,你到底差著幾歲,一時不礙什么,你大哥還有將來的大嫂可就要尷尬。」

沈瑞點點頭,確實如此。

不過繼母與繼子年紀相仿這並不算什么稀奇事,別說沈舉人只是四十出頭,就是花甲老翁續個十五、六歲的小娘子做填房,也是有的。

兄弟兩個說著話,馬車就到了南城。

沈珏兩眼發亮,精神頭十足。

外頭已經是人聲鼎沸,馬車根本就敢不過去。沈珏招呼著沈瑞下了馬車,打發車夫先回去,兩人一人帶了一個書童,往步行往前面的一處香火鼎盛的寺院去。

道路兩側,都是各種擺攤的商販,有賣香燭的,有賣吃食點心的,還有賣各種小玩意兒的,叫賣聲絡繹不絕。

在這些商販中間,又穿插著各色乞丐,有年老的,有年幼的,有身殘的,有眼盲的,都是跪坐在那里,滿臉可憐的模樣。

因是佛誕,這日行善的人也多,不能說銅錢如雨,可眼見著這些人收獲不菲。施舍的滿臉慈悲,跪著的叩頭不已,同遠處的香煙繚繚,鍾聲隱隱,呼應起來,形成一副寺前善行圖。

沈珏瞥了一眼,不以為然道：「平素不修善果,一年做一次好事就成了好人了？」

對於那些壯年乞兒,沈珏更是看不上眼,嘀咕著：「這天下身上有殘的多,沒見得個個都做了乞丐,不過是好吃懶做」

他嘴上如此說,卻不是吝嗇之人,讓書童給了幾個老乞兒銅錢,還不忘對沈瑞道：「這些上了年歲的,不管日子是真過不下去,還是想要貪幾個錢,這大冬月的跪在這里委實不容易。」

松江府有個好知府,這幾年政通人和,又無天災**,哪里會一下子涌出這么多乞丐。

正入沈珏所說,這些所謂乞丐,大多數都是沖著這廟會臨時換的裝扮。那些壯年乞丐多是好吃懶做的地痞流氓,這些年老的或是家貧或是子女不孝,各種原因出來行乞,倒是可憐可憫的多。

沈瑞的想法,與沈珏不謀而合,便也吩咐柳成拿了一緡錢出來,拆散了,遞給了幾個老乞。

這一番行事,卻是正好落入旁眼眼中。

不遠處,一少年臉上露出幾分笑意,快走幾步,走近前來,伸手去拍沈瑞的肩膀。

沈瑞因學了幾年吐納功夫,耳聰目明,立時就察覺不對。腦子里還沒反應過來,身子已經側開,一把抓住來人手臂。

來人不知是驚住還是被攥疼,訝然出聲。

沈瑞眨了眨眼,有些意外,道：「董小弟？」

來人不是旁人,正是前些日子從沈氏族學離開的董雙。

董雙抿了抿嘴,有些靦腆道：「沈兄……」

沈瑞只覺得手心中滑嫩一片,忍不住曲了曲食指,摩挲了兩下。

董雙的臉,立時跟點火了似的,「騰」的一下通紅,咬著嘴唇瞪著沈瑞,臉上帶了薄怒,道：「沈兄,還不撒手

沈瑞訕笑兩聲,松開董雙胳膊,剛才倒不是他有心「調戲」,實是下意識動作。之前不過覺得董雙長相雌雄難辨,如今一留心,發現他行事也帶了女氣,還且像是對自己抱有好感。