沈瑞想起張老安人嘴臉,道：「侄兒出京前,家祖母曾叫了我,對於族親多有關切,也曾問二房家事;家父是最重禮教,愛惜名聲,生怕惹人非議。」

沈瑞說的婉轉,徐氏哪里聽不出他話中之意,立時惱的不行。

這個張老安人,恁地無情,唯一的嫡孫都想著出繼出去,半點骨肉之情都不念。

徐氏強壓了怒氣,對沈瑞道：「伯娘曉得了……瑞哥莫要再擔心這些瑣事,交給長輩們就好,你只安心讀書……你三叔留了琴哥、寶哥兩個在,等過了十五,你與珏哥也去湊數,給他做學生去……

同沈瑞說完話,徐氏便打發婢子送沈瑞去側院新居。

沈瑞新居,就在中堂東側院,是沈全、沈珠、沈琳他們之前住的客院後頭,是個小兩進院,前後十幾間屋子。

除了郝媽媽、冬喜、柳芽之外,剩下四、五個婢子都是生面孔。

見沈瑞回來,眾人都帶了喜色。

冬喜向來最有眼色,並不著急與沈瑞敘話,而是牽了一婢子的手過來,笑吟吟道：「二哥,咱們這里來了新人,這是大太太跟前的春燕妹妹,被大太太的指給二哥了。」

沈瑞在二房住了幾日,也曉得徐氏身板的幾位太太身邊一等婢子都是以顏色起名。眼前這個既叫春燕,那就不是一等。徐氏方才沒有專程提及,就是過來做小丫鬟的,只是不知冬喜為何專門提及。

春燕十三、四歲年紀,長了一副圓臉,未語先笑,福身道：「婢子春燕,見過二哥」

沈瑞卻是不由多看了兩眼,心中有數,道：「瞧著你面善,莫非與周媽媽有親？」

春燕一笑,露出一顆虎牙,平添了幾分俏麗：「回二哥的話,那是婢子姨母。」

周媽媽是徐氏陪房,她的外甥女過來當差,是徐氏對沈瑞的體恤。

沈瑞之前在客居,對於二房上下也是客人的認識;眼下要久居,自然需要個熟悉二房上下的人來打聽事。春燕年歲雖不大,後頭卻有個周媽媽,打聽起什么來自然便宜的多。

介紹完春燕,冬喜也沒有落下旁人,又將其他幾個婢子也叫過來,給沈瑞見禮。

沈瑞見過,只道：「雖說遲了幾日,到底是在年節禮,旁人都歇著,大家收拾屋子也不容易,冬喜姐姐記得給補上壓歲錢」

冬喜笑著應了,待到無人時,對沈瑞道：「二哥,這邊院子像是早就收拾出來只有地龍先前沒燒。打初一開始,這邊就點了地龍,滿屋子擺火盆,幾日過去,潮氣都散了。」

沈瑞聞言,心中有數。

看來二房這里,自從徐氏南下,也有了迎接嗣子的准備,以這偏院的位置,雖在二門外,不過也不是客房。

因沈全在西客院,沈瑞到新居看了幾眼,便去了西客院。

沈珠已經起了,穿著家常衣裳坐在中廳,除了來探病的沈全、沈玲之外,沈琴、沈寶兩個也在座

一進屋子,沈瑞便察覺出不對勁。

五雙眼睛齊刷刷地望著自己,沈家諸子神色各異。

沈琴是懊惱心虛,沈寶則是帶了忐忑小心,沈全則是殷殷關切,沈玲滿臉艷羨,沈珠則是臉黑的能刮下霜。

「這是怎么了？」沈瑞莫名。

沈琴訕笑兩聲道：「是哥哥不好,方才嘀咕瑞哥來著」

誰人背後不說人,誰人背後不被人說。

以沈全與沈瑞的關系,沈琴即便背後說沈瑞,也不會是壞話。

只是引得大家這些反應,定不是尋常話。不過瞧著沈珠的臉色,沈瑞心中也隱隱猜到,不外乎嗣子已定之類的話。

按理來說,他出門幾日回來,當先問候沈珠的病情,不過眼見沈珠跟炸毛雞似的,沈瑞也不去自討無趣,只對沈全道：「三哥你這邊說完話沒有,得空也隨弟弟去坐坐……」

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