沈家四房這幾年內院沒有主母,張老安人「榮養」,沈舉人一味苛嚴,下人們當著他的面恭恭敬敬,背後卻只有埋怨東家不慈的。

四房發生的事情,更是口舌相傳,傳了個於於凈凈。

各房頭得了消息,議論紛紛,有笑宗房大太太「狗拿耗子多管閑事」的,這將賀家小娘子說給沈舉人的是宗房大老爺,如今弄出這一遭的是宗房大太太,翻手雲覆手雨的都是這兩口子,這兩口子倒是會做好人;也有埋怨宗房大太太與郭氏的,隔房女眷去插手四房家事,這算什么事？也有笑話四房沈舉人不檢點的,若不是有了短處,也不會這般被拿捏。

又有那一等人,唯恐天下不亂,專程將此事傳到賀家人耳中。

賀家三太太正准備賀五娘的嫁妝,既要光鮮,顯示賀家與四房結親的誠意,又不能太過了,畢竟賀五娘只算是賀家宗房養女,並不是親生女,這又是嫁人為繼室。

聽了宗房大太太帶了族妯娌去清點孫氏嫁妝之事,賀家三太太先是目瞪口呆,隨即勃然大怒。

這叫什么事？

外人尚且沒說什么,賀家出去的姑奶奶倒是將賀家當成了賊這事情傳出去,叫旁人怎么想賀家

賀三太太心中不忿,立時打發人請了賀三老爺,說了此事。

賀三老爺心里也滿是怒火,因著幾年前的舊事這幾年沒少被人念叨,家中老母親與兄長都譴責過,外人也譏諷過。

他放下身段,專程尋了個族妹許給沈家四房,就是想要化解這段前事。

宗房大太太此舉,卻是如同一個耳刮子打到他臉上。

外人見了宗房大太太此舉,定會拿賀家嚼舌,幾年前的舊事就又要被人翻出來說嘴。

之前旁人說嘴,賀三老爺還能笑著否認什么;如今是他嫡親堂姐親自安排這一出,他即便再說當年的事情是無心,又有誰會相信？

賀三老爺只覺得嘴巴里發苦,不過並不覺得大堂姐此舉是專程針對賀家。她自己就是賀家出嫁女,賀家名聲壞了,與她又有什么好處？

賀三老爺皺眉道：「大姐作甚不喜五娘……」

歸根結底,宗房大太太此舉,最為難的不是賀家,而是即將進門的賀五娘。

她即便什么都沒做,就已經背負上「貪財」的嫌疑。

賀三太太搖頭道：「這話是怎么說？這半年五娘閨中待嫁,兩人見面的次數寥寥無幾,更沒有相處過,何談喜歡不喜歡……」

說到這里,她遲疑一下：「不過因當年的事,大姑奶奶向來同九房那支疏遠……會不會是因五娘出自九房……」

十三年前舊事,賀三太太當時做為年輕媳婦,上面公婆具在,不過知曉些影子,賀三老爺卻是清清楚楚。正因如此,他才對九房存了愧疚之心。

宗房大太太行事向來周全,如今連這等損人不利己的事情都做了,看來當年的事情是要記一輩子

賀三老爺想到此處,怒極反笑：「當年本是她求著娘家人,如今倒成了賀家不是？逼死一個還不算,還想要逼死第二個？」

當年宗房大太太產後垂危時,宗房大哥已經娶妻生子,說句不好聽,就是宗房大老爺真續娶了旁人,有族長太爺壓著,族法家規盯著,還真的能虐待到前面嫡子頭上？

明明是宗房大太太心窄,怕有了後娘就有了後爹,自己三個兒子吃虧,才一心要在娘家族妹中親選繼室,最後挑了出身庶房旁枝、性子溫順的族妹。

就是那族妹與宗房大老爺的幾次相處,也都是宗房大太太安排,否則一個姐夫,一個未出閣的小娘子,又哪里能不避嫌？

最後宗房大太太身子回轉過來,就翻了臉,硬是逼著娘家這里將那族妹遠嫁。

可憐閨中弱質女,最後落得個遠嫁他鄉、年輕夭亡的下場。

賀三老爺自覺良心未泯,實見不得宗房大太太如此,也是心中堵著一口氣,道：「將五娘的嫁妝再添三成,十里紅妝鋪陳出去,我倒是看看,誰還會覺得賀家女是那等惦記前妻嫁妝的人？」

事關賀家女兒名聲,賀三太太自己也有女兒,當即點頭道：「就按老爺吩咐的辦……」又忍不住埋怨道：「大姑奶奶即便想要撒火也不當如此,看來是做了沈家幾十年宗婦,兒孫具全,底氣足了,不指望娘家幫扶……」

聽妻子提及「幫扶」,賀三老爺就想到沈械身上,尋思是不是給長兄去信好好敲打敲打沈械,隨即又覺得沒意思起來。

如今沈家二房同本家關系緩和,即便自己不照顧沈械,京城還有沈家二房長輩在。

除了增加賀五娘的嫁妝,讓賀家露露富之外,對於宗房大太太的昏招,他竟沒有其他對策。

沒幾日,沈家四房正式下聘的日子到了。