鴻大老爺自己就是舉人,自然曉得科舉仕途不是那么容易的。

縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試,總共六個關卡,越往後越是艱難。

就是沈瑛,讀書資質已是不俗,會試還曾落地一科。沈琦資質,本就與長兄差許多,當初過鄉試時已經僥幸,會試多磋磨幾科也是尋常。

因此,鴻大老爺便點頭道：「你滄大伯與六族兄說的正是,讀書要緊,卻也不能讀成不知世事的書呆子。」

父子兩個正說著話,郭氏在後院已經得了消息,顧不得等兒子過去,就急匆匆地趕到前院來。

同丈夫一樣,看到兒子的那刻,郭氏未喜先驚。

沈琦的話能騙的了鴻大老爺,這個叫「君子欺之以方」,郭氏是女子,又是個全心惦記三個兒子的母親,沈琦這一套說辭,卻瞞不住郭氏去。

只是兒子大了,又是千里迢迢才歸家,在鴻大老爺跟前,郭氏就沒有揭破此事。

畢竟沈琦的笑臉在這里擺著,要是京中真發生什么大事,他也不會如此輕松自若。

郭氏笑吟吟地聽他說了京中的消息,其中頂頂重要的不是沈全入名書院之事,而是二奶奶蔣氏在正月十六時添了沈琦長子。

沈琦二十多歲,夫妻兩個成親也好幾年年,蔣氏始終不曾有妊,郭氏與鴻大老爺之前都頗為擔憂

如今聽了這消息,夫妻兩個都只有歡喜的。

雖說以沈琦與蔣氏的年紀,這一胎即便是女兒也好,先開花後結果也沒什么;可能一舉得男,到底是好事,蔣氏心里也踏實些。

蔣氏由知府太太教養大,是個脾氣品行都上佳的女子,郭氏亦是真心疼愛這次媳。她小小年紀,父母雙亡,命運多蹇,多虧了蔣知府太太庄氏教養,又有孫氏做媒,才能嫁到沈家五房這樣的清靜人家。

之前他們夫妻點頭打聽這門親事時,族中女眷還有不少人風言風語,說蔣氏八字硬,嫁妝不豐厚之類的,又譏諷五房此舉是為了巴結蔣知府。

如今又如何？蔣知府榮升在即,蔣知府的弟弟在京中亦仕途平順,沈琦妻族有這兩位長輩在,以後入仕,就多了一門臂助。

要是當初從松江富戶中為沈琦擇妻,嫁妝是能多些,可五房並不缺銀子。

有失有得,不外如是。

這世上哪里又有十全十美之事呢？

想到這個,郭氏對孫氏的感激又多了三分。

這門親事當初無人看好,即便是孫氏牽線,郭氏心里也曾猶豫。還是孫氏說的清楚,沈家五房既然要子弟讀書,幾個孩子又都成氣,那官場上的關系臂助比真金白銀更可貴。

除了次子添丁之外,郭氏頂關心的就是沈瑞入嗣之事。

沈琦便將諸少年到京後表現都講了,沈瑞並無出彩之處,可也沒有半點錯處。他那個老師,竟然也不是尋常人,而是成華年的狀元、帝師、禮部侍郎之子。

「我與大哥之前就猜著二房大伯父、大伯母會選瑞哥,果不其然。」沈琦道。

郭氏皺眉道：「我之前叫沈全帶口信給你們,叫你們打聽瑞哥外家與二房淵源,你們可打聽清楚了？」

沈琦點頭道：「過了這些多年,還真是不好打聽,幸好大哥有個同年出身京中仕宦之家,正與二房老宅同在一個坊,與二房兩家也是有交情的,打聽到一二…二房伯祖父在世時,是有一孫姓好友,本是南邊的人,後遷居京中,就在沈家西鄰買的宅子。孫太爺喪妻,獨有一老來女,因怕無人教養,當年就養在二房,有伯祖母教養。那應該就是源大嬸子了……」

郭氏與鴻大老爺聞言,齊齊愣住。

這哪里是有淵源,這是淵源頗深。

怪不得當年二房大太太送嫁,孫家沒有女性長輩在,兩家既是通家之好,二房大太太張羅此事,也說得過去。雖說她當年年輕,也不過二十來歲年紀,可因是長媳,到底與尋常靦腆小婦人不同。

只是這樣的淵源,為何要掩下？

孫氏生前雖有賢名,可日子過的並不舒心,也受了四房母子不少的氣。之所以默默忍了,不過是娘家後繼無人的緣故。有二房這樣的靠山,又什么可遮掩的？

郭氏覺得很不對,鴻大老爺也察覺出不尋常來,問道：「孫家與二房一直交好？沒有交惡的時候