松江,沈舉人書房。

沈舉人看著沈瑾,感覺很微妙。他已經漸老,這個兒子卻已經如同青松般挺拔。

想著年輕嬌嫩的妻子,再看看眼前英姿勃勃的長子,沈舉人不得不承認,自己嫉妒沈瑾的年輕。

他皺眉道：「聽說你吩咐人收拾行李,這是要作甚？」

沈瑾躬身道：「爹,兒子想要早點去南京,府學同窗里如今已經有動身的了。」

「胡鬧」沈舉人呵斥道：「八月份鄉試,哪里需要去這么早？族學里那邊今年也有子弟下場,等到七月族里會安排人去南京,你隨行就是。作甚要特立獨行？」

沈瑾忙道：「兒子只是想要避開暑熱上路,早日去南京讀書……那里名儒眾多,士子雲集……」

「不過是借口想要讀書,哪里讀不得？還是你存了狠毒心思,想要給太太扣個不容繼子的罪名？」沈舉人黑著臉道：「或是想少了長輩管束,去繁華之地風流賣弄？」

沈瑾聞言,卻是怔住。

自己不過是想要安心讀書,怎么成了「狠毒心思」？如今鄉試就差幾個月,又怎么可能有功夫有心情「風流賣弄」？

沈舉人只當自己說中沈瑾心思,瞪著他道：「當我是死了不成？莫要做鬼我說了不許去就不許去,等到七月時隨族人一道過去就是」

沈瑾還想要再說,沈舉人已經擺擺手,喝道：「莫要再啰嗦,還不下去

沈瑾面色蒼白,望向沈舉人,眼中隱帶祈求。

沈舉人卻是滿臉不耐煩,立時轉了身去,看也不看沈瑾一眼。

沈瑾無奈,只能長吁了口氣,低聲道：「那兒子就退下了。」

出了書齋,沈瑾精神有些恍惚。

方才沈舉人面色的厭惡毫不遮掩,父子之間為何到了這個地步？

年紀相仿的繼母進門,自己這個年長繼子避出去,有什么不對？怎么就成了「狠毒心思」？

想著在自己百般懇求之下,沈瑞還是被出繼,沈瑾心里越發難受。

盡管他不曉得沈舉人從二房得了什么好處,可只從沈舉人這幾日春風得意中也能曉得這其中定是得了甜頭的。

為了好處,就可以絲毫不顧念骨肉之情,將次子過繼;等有一日,又有其他好處,他這個長子是不是也能毫不猶豫地被舍棄？

父子之情,到底算什么？

自己又做了什么罪不可恕的事,引得父親如此厭憎？

沈瑾想著那次隔門聽到的對話,盡管是暮春時節,江南早已經熱了,卻依舊是身上直發冷。

精神恍惚之下,他沒有留意前面,在拐角處差點與人撞了個正著。

「哎呀」一人輕呼道。

沈瑾抬起頭,就見賀氏扶著一個婢子,站在一旁,身後還有一個婢子,手中提了食盒。

方才驚訝出聲的,正是賀氏身邊一著青衫的婢子。

雖說為人子女者,晨昏定省是孝道規矩,可是沈瑾這繼子與繼母年紀相仿,瓜田李下總要避嫌,沈舉人早就發話免了定省。

因此,這還是賀氏進門後,繼母子之間第二次相見。

看著眉眼清俊的沈瑾,賀氏倒是沒有什么歪心思,只是遺憾自己與丈夫差了三十歲。要是她嫁的是少年沈舉人,定也是這樣養眼的少年郎。

沈瑾則是忙退後兩步,躬身道：「太太……」

賀氏穿著粉色比甲,下著柳綠色百褶裙,看著就像是桃花般嬌嫩,溫溫柔柔道：「大哥……」

她和氣,她身邊那婢子卻是口吃伶俐的：「大哥走路也看著些,沖撞了婢子沒甚,要是沖撞了太太……」

沈瑾滿臉漲紅,忙道：「是我走的急了,沖撞了姐姐……」

見他如此好脾氣地賠不是,那婢子望向賀氏,見賀氏微微點頭,方道：「罷了罷了,大哥下次仔細些就好了……」

身為長輩身邊服侍的人,她說沈瑾兩句並沒有什么;可是賀氏才進門,她這個婢子也不過十幾歲的年紀,如此就有些托大。

沈瑾卻無心計較,只點頭應了,避到一旁,讓開路給賀氏。

賀氏扶著婢子,裊裊而去。

沈瑾望向賀氏背影,心情有些復雜。

賀氏與沈舉人「白日宣淫」之事,沈瑾的侍婢雖不好與他說這個,可是他也並非半點不曉得。