春光明媚,庭院里海棠樹怒放,海棠樹下,站著兩個孩童,不過四、五歲年紀,都一樣發式,梳著沖天辮,一高、一矮,一瘦、一胖。都是一色紅綢衣,脖頸上掛著明晃晃金項圈,容貌也有幾分相似,要不是高矮胖瘦不同,倒像是雙生兄弟。

其中矮胖的那個,笑眯眯地帶了幾分得意,手中抓著一只九連環玩耍。

九連環本是民間常見玩具,可這小胖墩手中的卻是不同,因為是碧玉材質、黃金為鏈,顏色艷麗不說,把玩之余,玉聲也清脆,別說是小孩子,就是大人見了也移不開眼。

高瘦的那個,板著手指頭,小聲道：「我想玩……」

那小胖墩揚起下巴,得意地道：「只有這一個,是我的……」

「我也想玩……」高瘦的那個孩子奶聲奶氣地又說了一遍。

小胖墩低頭看著手中物件,猶豫道：「這東西脆,容易壞,得小心著,我也不敢隨意玩……」

高瘦的那個孩子嘴巴一撇,臉上已經帶了委屈,眼淚在眼光里打轉轉,不過看到不遠處的人影,已經帶了歡喜道：「祖母……」

小胖墩聞言抬起頭來,面對幾個仆婦下人簇擁著一中年婦人與一少年過來

高瘦孩童已經撲了過去,嘴里道：「祖母」

那中年婦人滿臉憐愛地牽住他的小手：「小棟哥怎么在這兒？哎呦呦,這還要掉淚花了？怎么委屈成這樣？可是受欺負了？」說到最後,望向另外一個小胖墩,神色轉冷,聲音里已經帶了惱意。

小胖墩站在那里,神色有些無措,喃喃道：「太太,二哥……」

那瘦高小童見靠山來了,越發覺得委屈,小嘴一撇,哽咽道：「祖母,嗚嗚,我也要玩那個,五叔不給我玩……」

中年婦人看著那小胖墩,厲聲喝問道：「你是叔叔,作甚不讓著你侄兒？

小胖墩手抓得更緊了,挺著脖子道：「孩兒只有這一個,又是怕碎的東西

瘦高小童一聽,「嗚嗚」地哭了起來。

中年婦人臉上越發不耐：「你這孩子不可任性,還不與你侄兒耍？」

小胖墩抬起頭,漲紅著臉道：「這是孩兒的孩兒的」

瘦高小童見狀,越發哭的厲害。

中年婦人心疼的不行,立時催促道：「你就不能懂事些？真是狠心腸,被慣的沒個樣子,就任由你侄兒哭鬧？」

小胖墩將九連環摟在懷里,滿臉不服氣,並不應答。

中年婦人不耐煩,對旁邊少年道：「還不快取了給小棟哥耍？再哭嗓子都要哭啞了」

少年腳下遲疑,臉上帶了為難：「太太,既是五哥心愛的,要不找別的給小棟哥？」

瘦高小童機靈,眼見事情不成,拉著中年婦人的手哽咽道：「祖母,祖母,我就要這個……」

中年婦人心疼的不行,也不再催促身邊少年,立時上前從小胖墩懷里拽了九連環過去,反手塞到瘦高小童手中。

「嘻嘻好玩……」瘦高小童捧著碧玉九連環,破涕而笑。

小胖墩勃然大怒：「你們欺負人我要去告訴太爺去,小棟哥搶我的九連環」

瘦高小童嚇了一跳,忙抬頭望向中年婦人：「祖母……」

中年婦人面如寒霜,望向小胖墩。

旁邊少年低聲勸道：「太太,還是還給五哥吧。五哥輩分高,可比小棟哥還小半歲呢,鬧到太爺跟前,兩下里也不好看……」

中年婦人只覺得心火亂竄,從瘦高小童手中取了九連環,一把丟在地上：「拿回去,誰稀罕不成」

庭院里青磚鋪地,碧玉九連環一摔之下,立時碎了幾段,散落了一地。

小胖墩不由傻眼,中年婦人冷笑一聲,牽著瘦高小童的手轉身離去。

身後,響起孩童的嚎哭聲……

看著錦盒中的碧玉九連環,沈收回思緒,重重地嘆了一口氣。

當年看似兩個小童之間的爭執,不過引起的後果卻頗為嚴重,沈珏病了一場,太爺知曉原委,將長媳呵斥了一頓不說,也不許她再隨便見珏哥。沒過多久,京城喜報傳來,小棟哥連帶著械大奶奶,就被太爺叫人送到京城去了。

沈當年是旁觀者,只覺得大太太待胞弟的厭憎實沒道理,也太刻薄些。為了大太太這態度,沈當年還懷疑過沈珏的出身,小心翼翼地打聽了一圈,雖知曉了答案,卻是南轅北轍。

沈雖同情胞弟,可子不言母過,除了在旁邊勸和,也不能說旁的。