「父親！」看著眼前後背挺得直直的老者，沈瑞迎上前去，輕聲道。

在看到沈滄出來前，沈瑞心中不無忐忑。雖說他並不懷疑自己的決定，不過卻怕沈滄生氣。「家門榮光」、「顧全大局」什么，說不得沈滄會那樣想。

不過看到沈滄的那刻，沈瑞的心就跟著踏實下來。

沈滄身上，好像有什么不一樣了。

沈滄看了沈瑞一眼，點了點頭，便上了馬車。

早起告訴時見過的沈滄，像一棵老松，雖是挺拔卻讓人看得見破敗與沉重；現在的沈滄，好像多了幾分鮮活。

沈瑞望向二管家，二管家低聲道：「老爺請賀侍郎上了致仕折子……」

沈瑞聽了，不由愧疚。要是自己早些發現沈滄的身體狀況，也不用沈滄苦撐到現下。只是事已至此，多說無益。沈瑞長吁了口氣，隨之上了馬車。

沈滄綳著臉，看不出喜怒。

沈瑞想了想，還是主動對棄考之事做了交代：「都是兒子的錯……兒子啟蒙晚，課不扎實，今科下場實沒把握，就起了畏懼之心……」

瞧著他說的有模有樣，沈滄嘴角挑了挑。這瑞哥兒，素日老成持重，卻是個面皮薄的，就是實話實說是擔心他的身體才不考的又如何？

沈滄輕哼了一聲道：「你倒是主意正，也不知與長輩商議，委實胡鬧！」

沈瑞沒有說什么再也不敢的話，他畢竟不是真正的孩子，有自己的判斷，未必會按照長輩們的心思去做事。

沈滄眼見他不吱聲，知他不願繼續這個話題，道：「你二叔年底任滿，會平調南京……」

對於此事，沈瑞並不算意外。沈滄身體每況愈下，為了尚書府，肯定要想辦將二老爺調回京。不過京缺雖多，都是低品級的缺，到了四品以上的缺就是炙手可熱，就算是出缺，也未必能搶得上。加上二老爺現下年資還不夠，到南京熬年資也是一條出路。畢竟從南京回京城，比從地方上調京城要容易的多。

沈瑞則是想起史書中曾提及的「寧王造反」，現下南昌寧藩的藩王，就是未來造反的那位。雖說造反是在正德朝末年，可誰曉得現下開始預備沒預備，沈洲早些離開南昌也是好事，要不然說不得就有嫌疑。

再說，沈洲現下是從四品布政司參議，平級調動，就只有南京國子監祭酒與京城國子監祭酒兩個缺。京缺難得，國子監祭酒又是清貴之職，以沈洲的資歷還真是擠不上。就是南京國子監祭酒，若不是沈滄出面謀劃，沈洲也夠不著。

「要不要打發人現下就去南京預備房產？」沈瑞道。

南京是陪讀，住了不少老牌勛貴，繁華不亞京城。

沈滄點點頭，道：「是當打發個人去安排，你二叔未必能想到這個。」

他本擔心沈瑞因孫氏之事會對沈洲心存芥蒂，現下也終於去了最後這點憂心。他是看出來了，沈瑞並不是個愛計較的性子。就算對於曾要謀害他性命的喬氏，在長輩們處置後，沈瑞也是提也不曾提過。對於沈洲，也沒有追究舊事的意思。

如此豁達心性，倒是讓他那點擔心都顯得小人了。

「之前我與你二叔早就分過家，你二叔另有房產在南城，就讓喬氏在西院養著，等你二叔回京，自會接了她家去……東宅房契還在你母親手中，等楊氏進門、四哥兒也大些，要是兩下里相處安生，你就將房契送給你三叔……咱們這一房血脈少，住在一處也是彼此扶持……若是相處難安也不必勉強，住的遠些兩處相安……」沈滄道。

沈家公中產業雖沒有仁善坊的宅子，徐氏名下私產卻有三處，除了東宅之外，還有後街的兩處宅子。其中一處是徐氏陪嫁，一處是後來添置的。

前些日子給三老爺分產業時，夫妻兩個卻是都默契地沒有提那兩處房產。要是叔侄兩個相處融洽，這毗鄰而居就好；要是兩家相處不好，那還不若遠些住著。為這個，他們才選了國子監那邊的宅子。雖說也不算遠，可畢竟是不在同一坊了。

這儼然是交代後事。

沈瑞心中沉甸甸的，道：「楊氏溫婉柔順，若是進了沈家，自會好生孝敬長輩，哪里有相處難安之理？三嬸不是愛生事的人，母親春秋已高，玉姐兒總要出門去，有三嬸陪著母親，也省的母親寂寞……」

沈滄神色有些訝然地看了沈瑞一眼：「瑞哥兒什么時候想這些的？」

「父親、母親前些日子說分家的時候……」沈瑞老實答道：「父親、母親之顧慮，兒子都明白……只是兒子既入了二房，三叔就是親叔叔……這就一點血脈親人，萬不會因銀錢事就有些怠慢，生了嫌隙……」

三老爺的葯品開銷確實是尚書府開支的大頭，不過沈瑞並沒有放在心上。

三老爺是沈滄的親弟弟，尚書府的產業是沈滄的，沈滄樂意供應弟弟那是沈滄的事。沈瑞並不會因自己是嗣子，就理所當然地將尚書府的產業都看成是囊中物。

沈滄欣慰道：「好孩子，我與你母親並沒有疑你……只是覺得你三叔當立起來，他已經過而立之年，兒子也漸長，不自己撐起來，還要做侄兒的跟著操心不成？人與人的緣，都是說不得，就算楊氏是個恭順的，四哥兒也懂事，可以後四哥兒媳婦呢？還有你以後會有自己的兒女，兒女也會有自己的心思。反正你且看著，能相處就一處住著，不能相處也不要勉強自己……一味勉強，連最後那點情分都磨沒了，還不若早點分開，遇事還能有個援手的地方……」

四哥兒如今不過四虛歲，三周歲生日還沒到，離娶妻少說還有十幾年；沈瑞這里也是，媳婦都要幾年後才及笄，兒女落地、再有自己的心思也要十幾、二十年後。