徐氏忙要反對,卻是察覺到不對,一下子坐起身來。

「老爺」徐氏克制著滿心慌亂,卻依舊是帶了顫音。

沈滄的模樣,實是反常,不僅不咳不喘,且雙目炯炯,像是一下子充滿了生機。明明之前還是久病的人,怎么一下子精神起來了？

回光返照？

沈滄也坐起身來,看著妻子道：「天亮了,讓老二、老三過來用早飯……

徐氏沒有應聲,回握住丈夫的手,眼淚卻是在眼眶里直打轉。

沈滄放開妻子的手,低頭看了看身上道：「我也換身衣服,骨頭都銹住,想要下地走幾步……」

這大半月來,他一直卧床,昏睡的時候多,醒來的時候少。

外間置夜的婢子早已經醒來,聽到里屋動靜,斷了熱水進來。

徐氏下了炕,吩咐人去各院叫人,隨後自己簡單梳洗,又給沈滄擦了臉,去立櫃里取了一套寶藍色壽字紋新夾衣出來,服侍沈滄換上。

沈滄卧床已久,身上乏力,想要走幾步,卻需人攙扶。徐氏並不叫人,親自扶他走到外間,在南窗下的羅漢榻上坐了。

「今年還沒下雪……」沈滄叫人推開窗戶,向外眺望,眼見碧空如洗,不由帶了憂色：「明春又要旱了……」

北直隸向來是十年九旱,就看大旱小旱,京中年年都要祈雨。

雖說近三年沈滄在刑部,可之前在戶部多年,操心操慣了的,就是到了現下,依舊不由自主地去關注天時。

徐氏抱了大氅過來,給沈滄披上,道：「老爺莫要太擔心了,二叔不是說了么？上京時山東一直在下雨,河間雨水也足……這還沒進冬月,下雪的日子還在後頭……」

沈滄聽了,神色稍緩。

九如居中,沈瑞早已起了,本在院子里練拳,見正房來人傳話,連衣服也顧不得換,抓了一件披風就去了正院。

柳芽與春燕都是面色沉重,憂心忡忡。

沈洲也得了消息,急匆匆往上房來,在門口正與沈瑞碰了個正著,兩人顧不得說話,一道往正院來,生怕晚了一步,留下終身遺憾。

進了院子,就見正房一側窗戶開著,沈滄臨窗而坐,徐氏站在旁邊,夫妻兩個正說著話。

這樣情景,與想象中那種卧床不起交代遺言的畫面實是不相符。

沈瑞與沈滄卻是絲毫不覺欣喜,反而心下都沉甸甸的。

見到兩人來了,沈滄很高興,對沈洲道：「老二不是最愛羊肉小餛飩,方才你大嫂叫廚房去准備……」又望向沈瑞道：「瑞哥兒愛吃白菜餡,你母親叫廚房做白菜蒸餃……」

雖說沈滄「紅光滿面」,可現下誰會有心情惦記吃喝呢？

沈洲低下頭道：「大哥愛吃茴香餡餅,大嫂可叫人預備了？」

沈滄「哈哈」兩聲,帶了得道：「還用你提,你嫂子早就使人預備去了……家里別的菜不窖,茴香年年都要窖幾筐……」

徐氏坐在一邊,面上笑吟吟地看著丈夫,似乎丈夫與小叔子真的閑話家常一般。

沈瑞坐在沈洲下首,看著沈滄全無心事的模樣,心里分外糾結。

如今該交代的交代的,該安排的安排,能將壽命拖到今日,就是沈滄也心滿意足、安心放手了吧？要是他不這么安心,會不會堅持的日子能更長些？

外頭一陣急促的腳步聲,三老爺一家到了。

三老爺面上全無血色,額頭上都是汗,三太太也面帶急色,四哥兒還打著哈欠,由婆子抱著,跟在後邊。

聽著屋子里的說笑聲,三老爺紅著眼圈,倒是傻了眼……