等到沈瑞送完人回來,對徐氏與三太太說了沈玲、沈珠帶來的消息,兩人都面面相覷。

「真是不敢想沈瑾的親事,京中多少人打聽著,六部九卿也不乏堂官叫家眷打聽。本以為四房族伯拖到今日,是為了給兒子說門好親事,沒想到選了這樣一門親事,富甲江南又如何,到底身份不足,恐要惹人非議。」三太太帶了擔心道。

徐氏皺眉道：「就算四房親事定的不妥當,讓族人擔憂,也應該是宗房打發人上京或是送信,怎么是三房堂兄弟兩個來？並不曾聽聞三房與四房親近,他們到底所為何來？」

沈瑞說了三房與賀家的糾紛,道：「還能什么？不過是舍不得之前質押的產業,想要賴賬……要是賀家沒有將四房牽扯進來,欠債還錢天經地義,他們就算舍不得也多會老實還了;如今牽扯上四房,到底是沒出五服的堂親,可不是指望賴賬？他們之前並不知瑾大哥高中狀元,當是想著少說是個新進士,愛惜名聲,得了消息當會勸住四房長輩…

徐氏雖沒有同三房打過交道,不過對於三房大老爺為人行事也有耳聞,這確實像是三房大老爺的風格。

三太太看了沈瑞一眼,遲疑道：「到底是堂親,四房族伯那邊就算接手了賀家債務,也不會真的逼三房變賣祖產吧？要不然真要鬧起來,到底不好聽……」

沈瑞搖頭道：「那可未必為了銀子連兒子前程都不顧,還能顧念堂親？」

三太太聞言,憂心道：「可是到底是同一個沈,不管是四房與商戶定親,還是四房與三房打官司,都是一族人沒臉,就算不會被人攻訐,可京城這幾房怕也面上也難看……」

徐氏臉色沉重：「他們兄弟兩個既是先到了沈理那邊,相必是想要請沈理做主,沈理那邊怎么說？」

沈瑞道：「六哥是想要問問瑾大哥的意思,到底是瑾大哥自己的事……」

徐氏點頭道：「正該如此,就算是別人為他出頭,也要他自己有所決斷才好。要不然他做了孝子,滿身無辜,旁人反倒成了小人……」

眼見徐氏與三太太都是面帶憂色,沈瑞道：「母親與三嬸也勿要太過擔心瑾大哥是個明白人,六哥也不會放任賀家就這樣算計沈家……」

徐氏冷哼道：「同為松江世族,沈家蒸蒸日上,賀家卻是日薄西山,嫡系老爺行事這般鬼祟陰險,失了大氣,注定走不長遠……」

沈瑞道：「這位賀二老爺委實可笑,要是不將四房牽扯進來,賀家拿著借據堂堂正正接手三房產業,誰也說不出什么,就算三房想要賴賬,對簿公堂,也只有賀家贏的;弄了這一出戲出來,賀家待沈家不善之心找人若揭。宗房大伯沒有攬下此事,想來也是惱了,沒有與賀家化解恩怨的意思……」

徐氏沉默了一會兒,道：「先看看沈理那邊如何應對,賀家之所以如今敢明目張膽地算計沈家,依仗著不過是賀侍郎,歸根到底還是因老爺去了,沈家沒有京堂壓陣,才蠢蠢欲動…這不是一家一戶之事,咱們二房也不能獨善其身,沈理那邊既是下午要尋沈瑾過去說話,瑞哥兒也過去聽聽……」

沈瑞應了,等到了下午,估摸衙門里落衙的功夫,就去了沈理家。

他早先是常來的,門房都認識,沒有去通報,直接將沈瑞引向客廳。

剛走到客廳門口,沈瑞就聽到沈瑾滿是疲憊的聲音：「揚州鹽商天下聞名,我先前擔心的,也正在此處,卻多少存了些奢念,可奢念也只是奢念罷了……」

就聽沈珠道：「親事的事且不提,源大伯可是沈家人,內四房又是一高祖下來的堂親,源大伯聯合外人逼迫三房是不是過了？」

沈瑾正為聽聞訂婚的事精神恍惚,沒有接沈珠的話。

沈珠只當他心虛,越發高聲道：「就算你如今中了狀元,也沒有這樣欺負人的道理真要有能耐,就去對付旁人,窩里橫算什么？光腳的不怕穿鞋的,真要鬧大發了,三房不怕丟臉,怕是你這狀元公要惹人笑話」

沈瑞實在聽不進去,冷笑道：「欠債還錢不是天經地義？難道湖大伯沒有從賀家借銀子,簽了字畫了押的借據是假的？同樣是借據,作甚賀家人能討銀子,沈家人就討要不得？」

「你？」沈珠本是坐著,聞言「騰」地起身,抬頭瞪著沈瑞,滿臉怒色：「你這話是什么意思？這是三房與四房之間的事,瑾哥兒還沒開口,哪里輪得著你說話？就算你是尚書公子,也不過是隔了房的晚輩,輪不到你插手三房、四房的事;還是你當自己依舊是四房嫡子,瞧不起瑾哥兒,自覺能做瑾哥兒的主了？」

沈瑞淡淡道：「三房、四房之間的事？真的不予旁人相於,作甚你們到六哥這邊來？」