從沈理家出來,沈瑾神色怏怏。

沈瑞看了他一眼：「這么不想去賀家？」

沈瑾搖搖頭：「親戚里外,哪里能總不見面？不是這個……我是在想玲二哥,也不知他以後會不會後悔……」

論起來兩人同為庶長子,早在嫡兄弟落地前,沈瑾、沈玲兩人都是嫡子待遇,只是在有了嫡兄弟後,兩人境遇不同。沈瑾這里,孫氏敦厚,又有張老安人偏疼,半點委屈沒受;沈玲卻是被嫡母忌憚,待遇一落千丈,連讀書都不讓好好讀,就怕出息了壓制年幼的兄弟。要不是攀上二房這條大腿,沈玲以後就是個管事,在小兄弟成年前做牛做馬,小兄弟能管家後說不得就要被踢出來。

幾年經營,沈玲才有了今日,娶了官宦家的小姐,出入高門,不可謂沒有心智,可聰明反被聰明誤,二房需要的是幫二老爺打理庶務的老實子侄,而不是狐假虎威、威風凜凜的衙內。

沈瑾雖替沈玲可惜,也不過是唏噓這一句。遠近親疏,他自己有數。

天色擦黑兒,眼看就是宵禁,兩人沒有再耽擱,各自家去了。

回到仁壽坊,沈瑞就去了正房。

沈瑞並不覺得沈理是無的放矢,沈玲這幾年的變化不僅沈理看出來,他也看出來,只是之前想的沒有沈理這樣深刻。可是官場之上,有些疏忽能犯,有些錯卻是丁點兒也不能。沈理提點這一句,雖是未雨綢繆,卻是不得不防。

沈洲在南京,千里迢迢,到底如何約束監管身邊人,並不是沈瑞這個侄子一句話就能做主的。

聽完沈瑞的轉訴,徐氏嘆氣道：「是我疏忽了,沒有想周全。就算有大老爺早年請的師爺在二老爺身邊,也只是師爺,不能代二老爺官場交際,要不然也不會專程繞道松江擇了族人同往……」

沈瑞勸道：「六哥說的,不過是以防萬一。玲二哥到底年輕,如今日子過得好得意些也是尋常,讓二叔敲打敲打也就是了。」

實在不行,尋個由子打發了就是,畢竟只是提挈族侄,並沒有過繼。想想沈洲,知天命的年紀,二甲出身,出仕將三十年,卻是還讓這么多人不放心,也算是奇葩。

徐氏搖搖頭道：「不是敲打兩句就好了。南京與京城太遠,一個防備不到,有了禍事就糟了……你還沒有入仕,你三叔也剛入官場沒有根基,二老爺可不能有什么閃失,已經有梁氏一樁錯在前頭,再有什么岔子說不得真保不住…

要是沒有沈洲,沈家上下全憑外人庇護,那就是考驗人的良心,舉手之勞大多不會拒絕,可真要為了沈家去與別人對上,也是為難旁人。當年太爺病故時,二房已經經歷過人情冷暖,多少年才緩過來。

沈洲這個從四品的國子監祭酒,在沈瑞沒有立起來前,可不能倒下。

沈瑞尋思了一下道：「那就打發李盛過去一趟,仔細打聽打聽,也別冤枉了他。不管如何,在二叔跟前服侍了幾年,也有不少功勞。」

徐氏點頭道：「也好,順便看看南邊的庄子。如今不同往日,也要去看看,省得出事了兩下難看……」

弘治十三年冬徐氏南下時曾在松江與蘇州府置了幾處產業,松江府的庄子托了五房,蘇州府的托了娘家。既是徐氏托的人,自沒有什么不信的,只是也要防下邊管事庄頭生事。過去敲個警鍾,總比真要鬧出事來,傷了親戚情分的

次日,就是端午,事情沒有那么趕,也沒有大節下出門的道理,沈瑞叫了李盛過來,吩咐了幾句,讓他准備行李,節後啟程去南邊巡庄子。

李盛四十來歲,在京里就是打理庄子的總管事,查看農事正好擅長,並不覺得出門辛苦,忙不迭地應了。

吩咐完這個,沈瑞方低聲道：「路過南京時,你拿個采買單子逗留幾日好好瞧瞧,看看二老爺身邊的人精心不精心,有沒有憊懶的,或是打著二老爺招牌在外生事的…個頂個兒的,上下一個不許落下,都要查查……」

李盛聞言一驚,猶豫了一下道：「這樣大事,小人怕有疏漏,要不然二爺在指個人與小人同往……長壽小哥素來機靈……」

至於沈瑞身邊另外一個得用小廝長福是李盛的侄子,自然不好提。

沈瑞瞥了他一眼道：「就算查出你姐夫不謹,你會護著他？」

跟在沈洲身邊的世仆有幾家,是早年分家時就分在他名下的,只是前些年都在這邊府里住著,仆人嫁娶都在府下,也就分的沒有那么清楚。李盛的姐姐,老管家的長女,就是嫁了沈洲身邊大管事。

李盛嚇得跪了：「小人不敢。若是他不爭氣,自有二爺與二老爺罰他……」

「你信你自己個兒,我自也信你……別弄出太大動靜,要是查出的是小事就回京再說,涉及官場人情、銀錢賄賂這些,真要有人犯了,你就直接先稟告二老爺……」沈瑞道。

倒不是無人可用,只是作為二房當家人,這些人以後都是要用的。有老管家的情分在,沈瑞也樂意提挈李盛,省的下人擔心「一朝天子一朝臣」,人心不安。

這個家是沈瑞的,更是徐氏的,沈瑞並不希望有什么變動,打破家中平靜。因此,在沈滄故去後,家中人事如常,沈瑞即便有了管家權,也沒有出手更換。

自家這位二爺並不是多事之人,主動伸手去查叔叔身邊的人,定不會是無的放矢。這樣差事,卻不是巡庄那樣打著旗號誰都能去看的差事,而是非心腹不得用了。

雖說李盛知曉自己分量,絕算不上沈瑞心腹,卻也明白自己眼下被器重,帶了幾分激動道：「二爺放心,小人定用心探查,絕不讓二老爺被人糊弄了去……」