原本趙顯忠卸任知府，董齊河代知府，同知出缺，運氣好的話，其他人都有了機會升一級，如今一來，能不能保住原位都是兩說。

王守仁此刻沒有追究眾人的意思，命人將趙顯忠壓下去，又為了防止賀西盛外逃吩咐錦衣衛去拘拿歸案，以待江蘇學政過來後，共同審理此案。至於沈家涉案士子，則有沈理擔保，歸家休養，不許離開松江，以聽衙門傳召。

眾屬官齊齊松了一口氣，董齊河帶頭，提議設宴為欽差大人接風洗塵。

王守仁道：「江蘇學政這幾日便至，還是待其到後一並領受諸位心意。」

眾人也都惦記著如何洗脫嫌疑，便也沒有勉強，老老實實告退離去。

沈珺、沈琦狀況凄慘，還有個沈玲在，後續事情尚多，沈理亦是心亂如麻，同王守仁借了人手，帶著沈瑞與沈家三子離開知府衙門。事情到了如今，留下一條性命都是幸運，可沈玲還不到而立之年，去的如此悲慘，留下嬌妻弱子，孤苦無依。

知府衙門外，沈瑾等候多時，正躊躇不定。

因之前聽說來的欽差是王守仁，沈瑾松了一口氣，就先回四房去了，為的是方便隨時照應隔壁的五房。不想不過半日功夫，欽差到來的消息就傳到知府衙門，趙顯忠擺開儀仗迎接，而隨後沈理換了官服，不請自去，直接去了知府衙門。

沈瑾因是新科狀元，已授翰林院從六品修撰，也是職官。可因品級低，資歷淺，他雖也著急想知道知府衙門里的狀況，卻不好效仿沈理不請自來，要不然就太顯猖狂，便只能在知府衙門大門外等候。

眼見沈理、沈瑞出來，沈瑾連忙迎了上去，不待開口相問，就看到從人抬著的沈琦與攙扶的沈珺，不由大驚。沈玲蓋了白布，被仵作背著，一時倒不如各個帶傷的沈琦、沈珺顯眼。

五硯隨後趕出一輛馬車出來，後邊又跟著一輛，說是王守仁吩咐，給沈理、沈瑞使喚。

沈瑾還奇怪，作甚用兩個馬車，知府衙門距離沈家坊又不遠。

沈理已經招呼人，將沈琦、沈珺抬上後一輛馬車；隨後又招呼背著沈玲屍體的仵作，將沈玲屍首放入第一輛馬車。

渾身裹白，沈瑾察覺出不對勁來，卻是一時不敢相信自己的眼睛。

直到馬車緩緩前行，連帶著沈理都沒有上車，都是隨馬車步行，沈瑾才拉了拉沈瑞衣袖，小聲道：「瑞哥兒，那……那是玲二哥……」

沈瑞點點頭，沈瑾驚駭無語，眾人一路沉默，直到回到宗房。

沈海夫婦早已在前廳焦急等候，聽下人稟告說是回來兩輛馬車，夫妻兩個都是眼神一亮，想起次子來，急匆匆地迎出來。

不待沈理開口，賀氏已是興致勃勃道：「是不是珺哥兒回來了？」

沈海望向前邊的馬車，也是恨不得伸手摘簾子。

沈珺聽到動靜，從第二輛車下來，拄著拐杖上前，看著兩月不見，頭發花白了一半的父母，跪下道：「爹，娘，不孝兒，回來了……」

被拘押的沈家三子之中，沈珺看似情形略好，可那是跟沈琦與沈玲相比，實際上也是消瘦的脫了形，整個人胡子拉碴，看著老了十幾歲不止，再無之前的風流倜儻模樣。

沈海一時尚不敢認，賀氏已經忍不住，立時攬了兒子，淚如雨下，道：「珺哥兒，娘的珺哥兒啊，你這是受了多少罪，可真是心疼死娘了！」

沈珺背靠沈家，半輩子順風順水，在知府大牢這兩月，將一輩子沒吃過的苦頭都吃過了，眼見到了父母跟前，顧不上人將不惑，也忍不住跟個孩子似的，嚎啕大哭起來。

這里是沈家坊，沈氏一族聚居之地，宗房這邊的動靜，早已驚動了各房。一時間，得了消息的各房族人，都紛紛出來，往宗房聚集……