雖說沈瑾與沈瑞坐在角落中，架不住今日過來守夜的族親多，加上有沈瑾這個新科狀元在，多少人盯著。因此長壽進來回話，周邊的人都支起了耳朵，想要聽上一句兩句。

源大老爺，沈源，四房老爺，沈瑾之父，沈瑞本生父。

周遭聽到一星半點兒的族人望向沈瑾與沈瑞就帶了審視，立時覺得也有大熱鬧可看。

沈瑾還好，身為四房長子，已經是成家立業的年紀，一個狀元到手見了親爹也不慫，沈瑞的身份見到本生父可不是要尷尬？

偏生這兄弟兩個，沈瑾臉上還能看出眉頭微蹙，顯然對於親爹回來也頗為意外；沈瑞面上，卻是紋絲不動，似乎來人只是尋常族親一般無二。

沈瑾猶豫了一下，道：「瑞二弟，我們去迎迎？」

沈瑞並無排斥之意，點點頭道：「既是叔父來了，理當出迎。」

兄弟兩個說著話，已經起身，往靈棚外迎去。

旁邊聽到的族親正無聊盼著看熱鬧，少不得也都起身跟著出去。

沈瑾心中對沈源並無多少敬愛，反而更感激逝去的嫡母孫氏。這幾年在外頭讀書求學，同窗中不乏庶子，嫡嫡庶庶的故事聽了一耳朵，也知曉嫡母當年對自己有多寬和良善。為這個緣故，即便沈瑞始終不冷不熱，沈瑾還是樂意主動親近照拂這個兄弟。

要是因沈源的緣故讓沈瑞尷尬，那沈瑾還真是盼著沈源不要露面。

卻不知在沈瑞眼中，沈源不過一個蠢貨，無怨也無恨，壓根就沒有什么分量。至於生恩之類的，真正的小沈瑞已經在孫氏死後就一命嗚呼了，多少生恩都還清了，總沒有再來一遭的道理。

在沈瑞看來，沈源能拖累的只有沈瑾，與已經出繼出去的自己實不相干。

然而，沈源並不這樣想。

被沈全引進來，看著靈棚里一片素白，烏壓壓入眼都是族親。除了輩分最高的九房太爺之外，其他平輩、小輩的族人盡在，沈源心中嗤笑。他心里明白，這些人沒有幾個是看在沈鴻面上，多是因沈鴻教出個好兒子。

別人都會羨慕五房會教導兒孫，沈源卻沒有什么可羨慕的。沈瑛不過是二甲進士，沈瑾卻是一甲狀元，入仕就是從六品翰林，豈是沈瑛能比的？

因這個緣故，待見到沈瑾出迎，沈源看著面如冠玉、風度翩翩的兒子也生出幾分自得，可隨即看到他身邊站著的沈瑞就壞了心情。

想起當年徐氏歸省時的仗勢逼迫，還有沈瑞現下面無表情的臉，沈源望向沈瑞就帶了厭惡。

沈瑾在旁看著不對，忙見禮道：「老爺回來了。」

沈源皺眉教訓道：「松江既發生恁大的事，作甚不打發人送信與我，連你在京里都回來，我在揚州如何能呆的安心？」

沈瑾恭敬道：「之前兒子並不知松江詳情，實不敢驚動老爺！」

多少族人都看著，沈源眼見沈瑾服順，少不得又教訓一二，才耍夠了威風，從沈全手中接過孝帶，在腰間系了，去沈鴻靈堂前上香。至於沈瑞，則是被沈源全程無視。

眼見沈鴻這個做派，沈瑾的眼中多了羞愧，沈全則忍不住想要說什么，被沈瑞給拉住。他是巴不得沈源遠著自己，如今這樣挺好。

沈源可不是那種無私的人，真的會因為老家族人出事就掛職歸鄉，保不齊在揚州有了什么錯處。萬一他吃飽了撐的，要去京城見見世面，這要是近了可不是給二房填堵？

這會兒功夫，沈瑾也得了小廝低聲稟告，說是自家老爺是闔家回來，太太先服侍老安人回四房安置了。奇怪的是，行李沒帶回兩車，之前跟著去揚州的下人也散了大半，沒幾個熟面孔。

沈瑾倒是與沈瑞想到一塊去了，猜測沈源是不得不從揚州回來的，只覺得是意料之中事，並無多少意外。

閆家為了聯姻不成的事情記仇，連遠在千里之外的松江族人都要禍害一下，自然沒有放過沈源這個罪魁禍首的道理。沈源不過是府學教授，架不住揚州富庶，連之前拋在老家的張老安人都接了去，無非是多個理由跟官學生伸手要銀子罷了。這幾年下來，不會少撈，可是卻是行李都沒帶回來兩車，可見回來的倉促與狼狽，卻依舊不長教訓，借著狀元兒子在這里虛張聲勢。

不管前些年眾族親如何看四房笑話，如今眼見沈源過來，能安心坐著的也沒有幾個，多是起身相迎。

沈瑾看似溫煦，不似沈理那樣冷淡，可這些日子大家冷眼旁觀也看出來那不是個容易親近的，除了對沈瑞與五房有親近之意外，待旁人都是客客氣氣。以後想要抱著沈瑾這條大腿，少不得還要從沈源身上入手。只要沈源樂意親近眾族人，沈瑾這個當兒子的，也不好將眾人拒之門外