族弟族侄都是位列堂上，自己卻是拄著拐杖只能在百姓之中旁聽，沈海現在回想起來，還覺得面皮滾燙，少不得將那幾個人給怨上了。

知父莫若子，眼見老父親還聽不出重點，沈珺不由嘆氣道：「爹還沒看出來嗎？這族長之位怕是要換人了。」

沈海聞言，猛地抬頭，驚怒道：「我還沒死呢，你就想要上位不成？好個小兔崽子，別人糟蹋我，也輪不到你這當兒子的糟蹋我！」嘴里說著，望向兒子的目光已經帶了刀子。

族權在手，平素懶得打理族務，讓兒子打理是一回事；被強迫退位，則是另外一回事。

沈珺真是哭笑不得：「誰說族長之位只能在宗房傳承？」

「可是我們是宗房，嫡支血脈！」沈海站起身來，滿臉激動。

嫡支嫡脈，掌管家族祭祀，這不是天經地義？

沈珺淡淡道：「族規上並沒有寫明族長只在宗房傳遞，過去也有其他房頭帶過族長一職。」

沈海怒道：「他們竟然敢？他們怎么敢？！二房算什么？要不是祖父當年寬容，以二房老太爺當年忤逆之舉早該除名；還有沈理，一個外九房遺腹子，沒有家族扶持，能考中狀元；還有四房沈瑾這個白眼狼，一個庶孽，要不是太爺當年寬容，怎么會允許他在嫡母名下記名！如今趁火打劫，一個一個，都不是他媽好東西！」

想著這些日子自己的名望下降，族人各種異議與不待見，沈海不由陰謀化了。

沈珺卻是已經愣住，之前對於這些事，不過是聽過就算。在族人之中，宗房向來充當仲裁者與調節者，很少直接插手各房家務事。真要說起來，宗房不無過失。

五十多年前的往事，沈珺沒有親歷，卻也知曉前因後果。當年二房繼室謀害原配所出之子，使得二房長子遇難，次子墜海。可是等三子找到證據，指控後母時，卻是被宗房和了稀泥，使得三子遠走京城。雖說二房老太爺死前休妻，不認繼室所懷之子，可是裂痕已經形成。當年的二房三子，就是後來的二房太爺，一輩子沒有回鄉，死了也沒有想過葉落歸根，在京城另立福地。要不是有孫氏與沈瑞母子的淵源，怕是京城二房一輩子也不會與松江聯系。

等到三十幾年前，沈理幼年的磨難，真的只是九房老太爺貪婪所致？要是宗房能公正的對待孤兒寡婦，而不是睜一只眼閉一只眼任由九房老太爺倚老賣老，沈理身為九房嫡支子孫，怎么會沒了家傳產業，連吃穿都要孫氏這個族嬸看顧？

幾年前，沈瑾在孫氏喪禮上記名之事，宗房立場就是公正的？算計孫氏遺產的，有宗房的二老爺沈江；無視沈源寵妾滅妻、慢待嫡子的，是宗房上下。即便當年宗房太爺上了年歲，一時看顧不到，可是沈海與沈珺父子呢？當年兩人一個是宗子，一個已經替父族料理庶務十來年，兩人對於四房的家事，也不是一無所知，不過是逝者已逝，冷眼旁觀罷了。

想到這些，沈珺立時出了一頭冷汗。這到底是族人，還是仇人？人非聖賢，這些族人向來對宗房不冷不熱，是不是一直記得昔日恩怨？

都說「智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得」，沈珺沉思，沈海卻是一時靈堂清明，拍著腦門道：「不對，不對！他們都是京官，沒必要算計族長之位。二房在松江早沒人了，四房沈瑾也不會放心將他老子那個禍頭子留在松江；九房那里，沈理不收拾老太爺都是好的，怎么會為他們奪族長之位？能奪族長之位的……能坐族長之位的還有其他幾個房頭，六房人丁單薄，七房與八房是窮酸，三房從根子都爛了，那剩下的只有五房啊，只能是五房！」

偏偏沈淵也好，沈理、沈瑾也好，都與五房交好。

「一個一個勢利眼！哼，還不是看在沈瑛是皇帝昔日東宮屬臣，前程大好，這是故意踩宗房捧五房，豈有此理！真是豈有此理，難道你大哥就沒有好前程了？你大哥已經是知府了，那沈瑛可剛死了老子，馬上就要守孝三年，到時候起復還不知什么情形！」嘴里說著硬話，可沈海也不由忐忑。

沈瑛與自己長子品級仿佛，可是一個是京官，一個是地方官，哪里是好比的？沈瑛年過而立，翰林院出身，又有東宮履歷；沈城卻是已經年過不惑，從六部郎官熬到地方知府，族兄弟兩個相差十來歲，哪個的前程更好一目了然。

換做是沈海自己選擇，也會選擇燒沈瑛這個熱灶。

沈海素來憊懶，卻也不甘心真的將族長之位舉手讓人。不管族規是怎么定的，族長之位在宗房傳承的多，沈海早已理所當然視若己產。

一時之間，沈海竟生出滿心斗志：「哼，強龍還不壓地頭蛇呢，我向來好脾氣，可他們要是將我當成包子也是瞎了眼！想要算計我，還真以為自己沒有小辮子？沈淵如今看著道貌岸然，其實也不是什么好東西，當年毀親另娶，氣死了親老子。遠嫁過來的孫氏，壓根就不是徐氏的表親，就是他當年有婚約的童養媳！還有沈理，娶了閣老的女兒，跟上門女婿似的，可早年也不清不白的養了外室；至於沈瑾那孽庶，金科狀元算什么？忤逆不孝，軟禁生父之事捅出來，前程都要斷送，還敢幫五房搶族長之位……」