七房沈溧以舉人之身選了學官，如今不在松江，因此是嫡子沈琴代父親出面。

宗房沈海讓出了族長之位後，又再次讓出了本宗宗子，讓長子沈珹為宗子，也自薦做族老。

比較出乎意料的是四房，原是沈源為房長，那樣一個愛攬權攬財之人，居然讓出了宗子之位給兒子沈瑾，而他自己也沒提要做族老的事，實在讓眾族人驚訝一回，望向沈瑾的目光多了幾分崇敬——不愧是文曲星下凡的狀元公，這樣的爹也能調理的好。

而九房雖原是沈璐為房長，但細論起來，沈理這支才是嫡長一脈，族人們本以為以沈理狀元身份，必要將嫡庶正過來的，哪知九房太爺有心相讓，沈理卻是不接。

九房太爺一喜一憂，喜的是寶貝孫子還能坐本宗宗子，憂的是沈理怕不會盡心幫沈璐。

在這樣場合，九房太爺就算倚老賣老也不敢造次，只敲打沈理道：「如今璐哥兒是儉義堂宗子，六哥兒，你可要讓宗子全須全尾的回來。」

沈理卻只淡淡道：「太爺多慮了，宗子只是『證人』罷了。」

竟是連個基本保證也不給，九房太爺氣炸了肺，卻也無奈，再看看見證席上的欽差大人，還是忍了氣，不再言語。

三房沈湖卻是又出幺蛾子。原本他是房長，直接當了本宗宗子，可聽了一耳朵九房太爺的話，忽然就要把宗子之位讓給兒子沈珠，又大喇喇向沈琦、沈理道：「如今珠哥兒也是一宗宗子，你們也要保證他的平安才是！」

九房太爺是本房長輩，沈理再怎么不喜在這大庭廣眾之下也不好不搭理。三房沈湖可是出了五服的，又是渾人，沈理干脆裝沒聽見。

沈琦是知道沈珠引狼入室的，論起來自己這番遭罪也拜沈珠所賜，早將沈珠恨死，如何肯應承這話？當下高聲問道：「珠哥兒是才能出眾，還是德行高，做宗子可能服眾？禮義堂上下都推舉他嗎？」說著冷冷盯著沈涌。

沈涌本就生氣長兄胡說八道，又見新族長如此不滿沈珠為宗子，生怕回頭提沈玲的事情新族長下絆子，便忙道：「大哥糊塗了，大哥又沒病沒災的，讓珠哥兒做什么宗子？況且珠哥兒人還在……咳咳，人還沒回來，如今也理不得事，還是大哥做宗子妥當。」

三房也有旁支在堂外旁聽，早有看沈湖沈珠父子不順眼的，沈湖原就是房長，當宗子也就罷了，想讓沈珠那眼睛長在腦袋頂上的小崽子當了宗子，三房旁支更沒活路了，便也喧嚷起來，還有喊要讓沈涌當宗子的。

沈湖一聽就急了，生怕弟弟來搶自己的宗子之位，忙不迭就道：「都亂吠什么！我是房長，嫡支嫡長，自然是宗子！珠哥兒……珠哥兒是日後要接我的，我且先做著！」

沈琦冷然一笑，也不多言，就此各房宗子也定下了。

之後便是各房推選輩分高、年齡長、品德優、威信重的長輩為族老，因族老有資格參加宗族會務，每房頭一人，是要為族人發聲的，因此不拘嫡支旁支，各房旁支皆有人被推舉為族老。

而九房太爺這一輩人著實不多了，有的還過於年邁身體狀況不好，因此大多族老還是沈海、沈洲這水字輩的。

選罷族老，便開始分族產。

沈海命執事子弟捧出賬冊，不經意的捏緊了一下，隨即又頹然松開，揮手讓執事子弟宣讀族產及分割事宜。

最早族規宗房統領族務，二房負責祭田，祭田支出由各房房長共議。後因二房嫡支離開，祭田歸到宗房管理，支出共議也成了形式。宗房借著經營族產、祭田日子越過越富庶，在族中早已不是秘密。

宗房得了偌大的好處，卻在族中出事時不處力，才是族人反感宗房的根源。

如今聽公布族產，大家都支起耳朵來，都要聽聽看宗房是不是匿下族產。

不曾想非但沒少，倒是多出許多。族人都知道祭田五千畝，宗房要是交出來五千畝，誰也不好說什么，然宗房交出的，是一萬兩千畝。

不止族人轟動，連松江各家家主也悚然而驚。

按照彼時地價一畝上田不過十兩，多出來這七萬多兩銀子別說在商賈人家，在沈家富裕的房頭也算不得什么。可實際上，松江的良田可不是那么好買的。

松江民間富庶，世人置產又最認置地，不到過不下去了，誰也不會白白賣良田的。

況且這只是祭田，各房名下的田產，只會數以倍計。

各家家主不免都暗想，怪道賀家一直想吞下沈家，沈家竟有如此之厚家底，嘖嘖。

而對於族人來說，這多出來的七千畝地可以說宗房非常有誠意了。再聽下去，族產鋪子也多出小一倍來，可見宗房不曾藏私，一時族中對宗房的不滿也去了許多。

沈海見族人紛紛贊譽甚至遙遙向他拱手拜謝，不由感慨，次子交出這賬冊來，他氣得要再加打十板子，那都是宗房的錢。可次子卻說唯有如此能挽回一些宗房名聲，日後長子也收益，往上走時族人也會多加助力。如今一看，他果然是老了，不如兒子了。

沈琦按照先前沈瑛在小族會上與眾房長商議的，宣布將族中共產留半數繼續留為族產，其余均分各宗，為支祠祭田。鋪面也是同理分配，只是有人口眾多、家境清貧的房頭可以先選最好最賺錢的鋪面。此外，規定出仕族人必須按品級捐贈銀兩或田地為族產，而族人經商致富則可自願捐助。

沈洲帶頭捐銀二百兩，之後沈海代在外為知府的長子沈珹捐銀二百兩，沈理、沈瑛、沈瑾等小一輩為官的各一百兩，七房境況不好，沈琴卻也代父親捐了五十兩。又有家中出仕、或是經商較為寬裕的族人紛紛捐銀。

眾族人轟然叫好，對族產分割也無異議。

連欽差王守仁、副欽差張永、代理知府董齊河也都點頭贊許，世代簪纓、積善人家，果然族人皆通情達理。

族產既已分好，便要依祖制選總管一人，打理族產；經管一人，記錄賬簿；執事一人，監督補缺，三年一輪換。

沈琦在宗房交了這樣一份有誠意的族產賬本後，原是要推薦沈珺總管族產的，但沈海竟然謝絕了，表示要交就交個徹底。

除開沈珺，要說族人里有讓族產生息之能的，莫過於經商的三房。然三房大老爺沈湖敗家不必提了，從沈玲的事上可以看出二老爺沈涌也是個糊塗的，剩下倒是三房四老爺沈漣可用。

三房分家時鬧得不可開交，沈漣幾乎視沈湖為仇人，是不可能讓沈湖沾到族產邊兒的。

沈琦在之前就同自家兄弟並沈理沈瑞商量過的，當下就提出沈漣這個人選。

而記賬可托給六房沈琪，他幼年喪父，為房長撐起六房諸事，也是有幾分手段。

至於監管，水字輩也就剩下八房沈流還在松江，可用他輩分壓一壓諸族人。且沈流現下守著八房老太爺的孝，承重孫要守三年，也做不得其他。

人選一經提出，除了想往族產伸手的沈湖和沈源，旁人皆無異議。

沈湖倒是想自己上，可沈涌死勁兒拽著他，加上自己房頭都不服管，也只好作罷，只想著反正是老四管著族產，自己當大哥的，吩咐他一句，他還敢不聽？

沈湖想得倒是美，早忘了三房分家時沈漣的決絕。

沈源卻再不能忍，他被沈瑾警告，族中的事兒本是什么都不想插手的，又覺得沈海怕要雁過拔毛，族產剩不下什么。

可一聽族產竟然如此豐厚，沈源立時腦子活絡起來，想著做不上那打理族產的，憑著輩分，總能做個監管，未必不能伸手。

可眼見外五房的沈流都能當監管，卻沒他這嫡支四房的事兒，哪有這樣的道理！

銀子在眼前，沈源也看不見那邊坐著的官員們，急吼吼跳出來道：「琦哥兒欲給我安在什么位置？」

沈瑾幾乎想撲過去按倒親爹，當著這許多官員面丟人，以後兒子怕要淪為官場笑柄，真是坑兒子的爹。

沈琦卻是一點兒不氣不惱，只溫和道：「源大伯莫著急，您的事兒稍後還得族中再議。分宗之後，還有族會。」

沈源被他這姿態給安撫住，心下一喜，還想著還有什么好位置，心不在焉的坐回去。

沈瑾卻是松了口氣，有些同情的看著做白日夢的傻爹，您的事兒——您背信棄義為族里招禍的事兒——稍後族中再議。

沈琦那邊已是宣布沈家分宗結束，之後各宗宗子並他這新任族長到四進祖祠拜過祖先，便算正式禮成。

族產是當著諸見證人的面分割妥當的，族會結束便會去衙門換了紅契，分到各宗宗子手上。

因為宗房讓出族長之位，這祖祠所在的四進院子就要從宗房老宅分割出來，這里地契與房契早就預備好的，也一並交給新族長。

見證人的工作也到此結束，王守仁、張永、董齊河為首的官員們紛紛起身告辭，各家家主等也不好多留，沈海、沈洲帶著沈琦、沈理等將眾客人們送走。

族人這邊卻被告知先不要離開，一會兒拜過祖先，還有一場族會，要「處置一些事宜」。

族人們看四房沈源就像看肥肉，沈源卻不自知，還夢想著稍後是不是有肥肉可以咬上一口。

而沈涌，則盤算著，正好開祠堂，就此將玲哥兒記回族譜，早點兒發喪，想來揚州那邊也當了結了，辦完喪事正好接收閆家那筆撫恤銀子…