張太後素來護短，更是個順毛驢的脾氣，原也沒覺得侄女犯了什么大錯，見眾人跪下隱顯逼迫之意，不由氣惱，張口便要呵斥。

卻是一旁淳安大長公主先一步開了口，「諸位翰林大人皆是股肱之臣、朝廷棟梁，太皇太後、太後及本宮如何不知？諸位夫人還請快快起身。」又斥宮人：「還不快將諸位夫人扶起來？」

坤寧宮的宮女都去瞧太後臉色，不敢動彈。

大長公主並幾位長公主都是帶了宮女服侍的，她們迅速得令下去，將諸位誥命夫人扶到原本座位上。

楊恬本不肯起來，既然出頭，必要爭到底，豈是能一句話抹平的。

但下來扶她的正是淳安大長公主的心腹宮人，那人借著扶楊恬的檔口捏了捏她小臂，近乎耳語道了句「放心」。

楊恬心下一動，也不再堅持，順勢被扶起。

淳安大長公主則忽的轉向張家，一改方才柔和態度，厲聲道：「構陷朝廷重臣是個什么罪過，壽寧侯夫人不曉得嗎？」

壽寧侯夫人直接被問懵了，不過是小孩子一句笑話，怎的就成了構陷朝廷重臣了？

建昌侯夫人牙尖嘴利，張口就說了句：「大長公主何必危言聳聽……」

淳安大長公主勃然大怒，呵斥道：「無知村婦，入得侯府門第也沒人教過你尊卑規矩？怪道兩個閨閣女孩兒就敢口出狂言，你立身不正，如何教得出好孩子？」

建昌侯夫人娘家確是鄉紳人家，上不得台面，只是張延齡是個紈絝囂張性子，她也是個掐尖要強的，家里家外被人捧著，再沒被人這么訓過，如今又是當著這許多外命婦的面，不由又氣又臊，可也不敢再頂嘴，面紅耳赤委屈的瞧向張太後。

張太後心下邪火亂撞，那被弘治皇帝捧在手掌心里的養出來的說一不二性子又發作了，立起眼睛，直言道：「大長公主這是要在哀家殿內教訓晚輩了？」

殿內氣氛登時更緊張三分。

淳安大長公主是誰？

那可是英宗皇帝的第三女，她母妃萬宸妃為英宗誕下四男二女，是英宗後妃中子女最多的一位，可見頗得帝寵。到了弘治朝，淳安也頗得侄子敬重，沒少獲各種田畝賞賜。

可以說，成化、弘治兩朝，淳安是除先太皇太後周氏親女重慶公主外最得寵的公主。

重慶公主駙馬周景在弘治八年過世後，宗人府也改由淳安公主駙馬蔡震掌管，一直至今。

在輩分上，淳安大長公主是弘治皇帝的姑母，長了張太後一輩，而駙馬掌管宗人府，淳安大長公主更是宗室中第一人。

她這樣的身份，自然不懼對上張太後。

淳安大長公主冷冷一笑，反問道：「本宮倒不知什么叫寒酸，如今大行皇帝梓宮還停在前頭，倒是有人穿紅著綠滿身金絲滿頭金飾就進宮來覲見了，什么叫『大不敬』，還請太後教本宮？」

張太後瞳孔猛的一縮，張家人也齊齊變了臉色。

雖然國孝以日代年，二十七日一過便算國孝過了，何且如今已逾百日，從城中到宮中皆除了孝服的。只是因梓宮不曾發引，宮中還是以素色為主。

今日入宮覲見，誥命夫人都是一身大禮服，各有定式，穿戴赤金頭面無可厚非，但如張家這樣帶進來的姑娘都是華服金飾、濃妝艷抹，那就大大的不妥。

先前眾人都知道張家的心思，無非是艷壓群芳好在選妃中拔個頭籌，且有這樣心思的人家也不在少數，誰也懶怠去揪這些問題——且太後既然召外命婦覲見，便也是默許了的，誰找這個不痛快。

可若真揪住了這是對大行皇帝大不敬，張家也是百口莫辯。

淳安駙馬蔡震如今掌管著宗人府，淳安大長公主又是大行皇帝的親姑母，過問這事，天經地義。

張太後暗暗咬了咬唇，心里也罵起兄弟媳婦愚蠢，卻一時也接不上話。

倒是金太夫人，面露愧色，起身向太皇太後行了一禮，道：「都是老身不曾教導好子孫。」

這話也是沒人敢接。金太夫人親閨女張太後在上頭坐著呢，誰敢說金太夫人教的不好？

太皇太後王氏木胎泥塑一般，面無表情，也無回話，只默默捻動手中佛珠。

又是淳安大長公主接話，似笑非笑道：「昌國太夫人久居宮中，如何知家中子孫行事？村婦不成器，可見府上還是不能少了太夫人坐鎮教導的。太夫人也別光顧著女兒，教導好了兒孫，方是張家子孫萬代的事。」

金太夫人萬沒想到這話能引到這邊來，這是要攆她出宮？

她那臉上也掛不住了，很想說一句「你教導好你蔡家子孫，張家不用你操心」，但公主是君，讓金太夫人根本張開這個口。

張太後目光冷厲，怒瞪大長公主，話中已滿是火氣道：「大長公主在哀家這里教訓完晚輩，還要管起宮中的事來了？」

淳安大長公主冷笑一聲，不屑道:「不過是外戚，又不是宗室，本宮自然不管。」

她轉而語氣嚴厲道：「大行皇帝梓宮還前頭乾清宮停著，外戚欺君犯上，不敬先帝，還有膽子構陷當今帝師，好的很，朝堂之上，自有御史能管，有閣老能管。孝字在前，皇上也是要管的！」

張太後怒火中燒，卻又辯駁不得，她既不能說侄女衣服穿得對穿得好，也不能說侄女教訓翰林千金沒有錯，只能厲聲喝問:「朝廷豈容你隨意給忠良定罪！」

淳安大長公主「哈」了一聲，好似聽到了天大的笑話，滿臉嘲諷反問道:「不知張家做了什么利國利民的忠良之事？」

張太後這股子怒火似要從頭躥出來般，太陽穴突突直跳，強咬著牙，幾乎忍不住想喊人將淳安大長公主拖出去永不許進宮。

但這是皇姑祖。

有權勢、有聲望、得帝心、掌了宗人府的皇姑祖。

張太後強忍著沒有爆發，可也快要忍不下了。

張家沒有任何人敢在大長公主與太後的交鋒中發聲，不敢，也不配。

長公主們亦不會此時來觸霉頭。

翰林夫人們，巴不得大長公主出面教訓外戚。

在死一般沉寂中，殿內的氣氛越綳越緊。

忽得一聲輕咳，將精神緊張的眾人都驚了一跳，卻是上位的太皇太後出了聲。

「淳安。」太皇太後聲音又輕又緩，帶著蒼老祥和的味道。

淳安大長公主似沒想到太皇太後會出言，不由驚詫，扭過頭去看這位從來不聲不響的嫂子。

太皇太後手里還捻動著佛珠，臉上也是一派淡然，語氣平緩道：「淳安吶，到底不是宗室，由他們去罷。」宛如打禪語一般。

淳安大長公主略皺了眉，但很快又低眉斂目道了聲「是」，也不再去看張太後。

張太後雖是詫異，卻也緩了口氣，那根弦到底松弛了下來。她斜睨了大長公主一眼，正盤算著說什么話找面子回來，也好打發了這群翰林夫人下去。

太皇太後那邊又開口了，卻是向金太夫人道：「太夫人吶，小孩子雖是無心，到底還是不妥，這衣飾、言行，都當教。」她尾音拖得有些長，好像老人語重心長的說教。

金太夫人雖然素來也不將這個木頭人太皇太後放在眼里，但到底這次到底是她出言阻了咄咄逼人的大長公主，還是感謝的，當下也作出恭敬之色，行禮道：「太皇太後說的是極。臣婦慚愧。回去定好生教導小輩。」

太皇太後點了點頭，又向壽寧侯夫人道：「是極，壽寧侯夫人，太夫人回去後，你可好好生奉養，教養晚輩之事，要多請教太夫人才是。今日之事，不要再犯了。」

張家人登時傻了眼，太夫人回……回去？回張家？出宮？

張太後也有些瞠目，尖聲道：「娘娘？」又氣道：「太夫人還要陪哀家作伴。」

太皇太後瞧也不瞧她，捻著佛珠慢條斯理道：「事有輕重緩急，張家子孫已成了如今這個樣子，太後又如何忍見他們失了太夫人的教導？如今梓宮發引在即，種種禮儀還要太後來主持，太後也當立起來了，總不能一輩子伴著母親。」

張太後是後宮之主，但禮法上，太皇太後這個婆婆的身份輩分最尊。就是這暖閣位次，也是如此。

這緩慢的語氣，依舊像是一位老人善意的勸解，可也正因如此才也更讓人無法反駁。

張太後七竅生煙，卻也再駁不得。

忤逆皇姑還則罷了，當眾忤逆和緩勸誡的太皇太後——還是一位素來好脾氣的太皇太後，便是禮法也不能容。

外庭的彈章會如雪片一般飛進來的。

張太後幾乎要掐斷指甲，終還是忍了下來。

太皇太後見張太後不再出聲，張家人也默默無語，便很隨意吩咐了身後大太監齊松道：「壽寧侯府怕是沒帶昌國太夫人的馬車來，你去瞧瞧，准備妥當些。」

淳安大長公主強忍著肚子里的笑，面上一副公事公辦的模樣，認真道：「皇嫂不知，昌國太夫人出入宮闈都有自己馬車的，倒也便宜。皇嫂且安心。」

張太後咬著牙，心里想著出去就出去，母親也不是沒回去住過，大不了等梓宮安葬後，再尋個由頭請母親進來就是。但還是咽不下這口氣，木著臉道：「哀家倦了，都散了吧。」

到底沒忘了這次召見外命婦覲見的最終目的，瞧了一眼壽寧侯夫人身後那群閨秀，張太後賭氣似的道：「本宮看三娘環娘幾個倒還伶俐，且留下來與本宮做個伴。」

她說罷也不容人再說話，起身向太皇太後行了禮，便被一眾宮女太監簇擁著往坤寧宮內殿走去，又有兩個女官過去招呼張家帶進來的一眾女孩。

張玉嫻幾乎咬碎滿口銀牙，恨恨的揪著帕子，也不敢瞪公主們，只瞪向翰林夫人那邊。

張玉婷還懵懂，聽得不甚明白，還聲音不太小的問：「作甚姑母不留我們在宮里？」

壽寧侯夫人只覺得丟人，低喝了聲「閉嘴」，又沖建昌侯夫人低斥道：「管好孩子！」

建昌侯夫人氣得臉紅脖子粗，卻也知道這不是妯娌斗口的時候，恨恨拽過女兒來也低罵「閉嘴」。

淳安大長公主冷冷向金太夫人道：「太夫人慢走。回去可得費心教養張小千金了。」

金太夫人臉色鐵青，並不回話，勉強起身，向太皇太後與諸公主行禮告辭，帶著兒媳孫女快步離了坤寧宮——那腳步之快，絲毫不顯老態。

待張家人都走了，眾翰林夫人也不好久呆，王家人更是尷尬，俱都是起身告辭。

太皇太後也沒留人，只向諸位翰林夫人道：「委屈你們了。」

眾人連忙稱不敢。

太皇太後嘆了口氣，似是想說什么，到底沒說，又喚了楊恬上前，上下打量一番，點頭道：「是個好姑娘。」

淳安大長公主在一旁笑道：「是個忠義果敢、有勇有謀的好姑娘。」

楊恬再次行禮，正色道：「太皇太後、大長公主謬贊，臣女惶恐。原只恐辱沒了父親清名，帶累了楊家名聲，方才陳詞的。謝太皇太後、大長公主回護。」

太皇太後臉上露出一絲笑意，點頭道：「過謙了。你很好。去罷。」

一眾翰林夫人再次告辭，出了內宮。直到宮門外，才有內侍奉上幾匹織金貢緞，表示太皇太後與諸位壓驚，給楊家的自然又厚上一成。

眾翰林夫人唯有拜謝收下。

而坤寧宮內，太皇太後原也欲走，淳安大長公主卻笑道：「西暖閣還有那許多外命婦，都是巴巴應旨而來，若不召見豈不是消遣人？太後既倦了，只有勞動皇嫂坐鎮了。」

太皇太後垂眸捻著佛珠，半晌，方緩緩道：「也罷。宣吧。」

(本章完)