他暗暗磨著後槽牙，萬歲爺這一句句的，這是逼著自己保靳貴呢。

這次的事兒還真不是他做的，但事出之後他也不是沒有讓靳貴問罪的心，順勢而為嘛。

然這會兒萬歲爺話說得這么明白，他傻了才會逆了聖意！

脫罪就脫罪吧，反正，張彩了入閣，他也有法子讓靳貴做不了吏部尚書。

他劉千歲豈會讓這么重要的吏部丟了？！

嘿嘿，想收拾靳貴，日後有的是機會。

壽哥是不管他一句話丟出來讓多少人心里生了彎彎繞的，事兒說完了，就打發眾臣退下了，卻留下了靳貴。

眾臣各懷心思出了大殿，走快的走慢的，自然而然分成幾波。

劉瑾沖眾閣老皮笑肉不笑的招呼一聲，腳下生風的去了。劉宇、張彩至少也是做一下面子功夫，還閑話幾句作別。

王鼎擦著額頭的汗，他如今可是有點兒里外不是人了，又不敢明晃晃跟著劉瑾張彩，只得拖拖拉拉在最後，與費宏這難兄難弟的一道，相視苦笑。

幾位閣老則都是四平八穩的步子，——皇上心里明鏡兒呢，這不說的是「若是」么，這「若是」便等同於「不是」了……

*

至始至終，靳貴都靜靜跪在那里，紋絲不動，一言不發。

滿殿的小內侍都被打發了出去，只壽哥一人，在來回緩緩踱步。

足有盞茶功夫，壽哥才開口道：「靳貴，你奏乞放還田里的折子朕看了。」

靳貴伏得更低了些，似是喉頭腫脹，發聲艱難：「老臣有負皇恩，請皇上准老臣……」

壽哥干脆利落的打斷他道：「不准。」

靳貴低低嘆了一聲，又歸於沉默。

壽哥卻隨即道：「朕聽錢寧言說，你曾言國本之事。」

這句驚得靳貴猛的抬起頭來，虎目圓睜，大張開口，似是要說什么，可卻終是一個字都沒說出來。

壽哥兩步走近靳貴，輕輕俯身直直盯著他的雙眼，見他瞳孔微縮露出些許驚恐來，壽哥方牽了牽嘴角，冷冷一笑，直起腰來，道：「你如今掌著詹事府事，操心東宮也在情理之中。」

靳貴卻並沒有放松下來，反而重重叩首在地，磕得咚咚有聲，聲音啞得幾乎聽不清，似是用盡氣力道：「老臣糊塗妄言，罪無可恕……」

正磕著頭，忽然感覺到皇上的手搭上他肩頭，靳貴不由一僵，不敢再動。

卻是壽哥蹲下身，湊近他，平緩問道：「靳貴，當初朕與你說什么來著。有什么不能實情上奏？」

靳貴滿口苦澀。

帝黨有誰不操心皇上的子嗣？

雖說皇上如今剛剛及冠，但要論起成婚，那已是六年了，至今膝下猶空！

先帝子嗣不豐，既有自幼體弱的緣故，也是因著情之所鍾後宮就皇後一人。

即便如此，張太後也是誕下了二子一女的，只不過，一子一女夭折，只當今長成了。

而當今呢，身體倍兒棒，騎射功夫了得，後宮又是一後二妃，聽聞豹房里也有美人侍寢，卻是至今仍沒有動靜。

別說皇子，就是公主也沒有一個。

太子乃國本也。

詹事府上下如何不急，帝黨如何會不操心。

靳貴自家也是只有兩個孫女至今沒孫子，前不久一次吃了同僚孫子滿月酒歸家後，不免與兒子多說了兩句子嗣之事，說完自家又順口說了點憂心皇嗣的話。

卻是兒子交友不慎，被人套了話去。

之後突然就有人登門送了重禮來，請他這掌詹事府的人在朝堂上說一句話——

「為皇嗣計，請擇宗藩中親近且賢惠之人，置之京師，用以安撫海內人心，待皇子降生，再讓宗藩之親復歸藩王。」

若皇上是四十歲，仍無子嗣，這樣的話倒還罷了，也算得謀國之言。

可皇上只有二十歲！這是安的什么心？！

況且請神容易送神難，只要選了這么個人出來，甭管以後有沒有皇嗣，這人都將是個特殊的存在，這是多大的隱患！

這人自家滋生了野心，又或是被有心人利用了去，都將是大明又一場浩劫！

靳貴自然不會答應。

那邊隨著重禮來的，還有威脅。

對方說靳家長子在外談論宮闈是非便是有罪，而談及無嗣時自比皇上，更是有不臣之心。

靳貴又不是被嚇大的，登時就冷著臉攆人。

對方走前便冷笑道，禍事就在眼前了。

此後幾日朝中並沒有什么動靜，更沒有人提出來什么皇嗣的話，靳貴忙於春闈，也沒功夫再理會這邊。

在他看來就算有人真敢提出來那句話，內閣也不會讓其成真的。

怎料，就突然冒出來個御史彈劾他受賄鬻題。

麻煩的是，他那書童，真就是莫名其妙的失蹤了。

在書童的住處搜出幾張不同當鋪的死契當票來，寫的都是金銀首飾玉佩之物，所當銀兩數額都是不小。

再叫人拿著當票去幾家當鋪問，店伙計都能說出這書童的形貌來，所當的東西也都能拿得出來，確是貴重之物。

這就是做好的局……

「老臣昏聵糊塗……」靳貴啞著嗓子道，「累及掄才大典，有負皇恩……」

壽哥卻摸著下巴，自語道：「沒說舉薦哪家的……」

靳貴垂首道：「老臣曾旁敲側擊探過話，那人兜著彎子故意露出只言片語是德王府，臣以為並不可信。」

壽哥嗤笑一聲，道：「與錢寧說話之人也稱是德府的。」

錢寧如今是皇上身邊的大紅人，常伴豹房的，下頭無論朝臣還是宗室，往錢寧那邊送禮的無數。

但，真就不包括德王府。

或者說，德王打成化朝起，就只有伸手問皇帝要錢的，沒有給皇帝身邊小鬼兒撒錢的。

京中的事兒，還都是淳安大長公主的面子兜著。

對方這就是擺明告訴你們，自己不是德王府的，至於是哪家宗室呢——

你猜。

挑得你把挨家藩王都疑心個遍，最好再疾言厲色的下旨申飭，把一個兩個藩王都惹得怒火中燒……

呸。

壽哥露出個溫和笑容來，又拍了拍靳貴道：「起來吧，還跪著什么，朕幾時疑過你？朕這不是讓劉瑾去查這案子了么，定還你個清白，這次會試成績也不會作廢。」

靳貴不由眼眶一熱，重重叩首，方才起身。

雙腿因著久跪都有些麻木了，顫巍巍站起來便一陣陣鑽心的疼，虧得皇上賜座，否則真要御前失儀了。

壽哥又在殿內踱了兩圈，忽然問道：「你也有相熟的御史吧？」

靳貴愣了一瞬，還是老實點頭了。

他若是個不諳世事的木訥傻子，也走不到今天這地位。

壽哥一笑，道：「你安排人上折，就說……」他湊近兩步，壓低聲音說了兩句。

驚得靳貴從椅子上滾落下來，囫圇叩首，苦勸道：「陛下三思！雖是陛下妙計，然這與置宗藩於京更有不同！萬萬不可啊……陛下三思！」

壽哥眼神晦暗不明，只淡淡道：「不必憂心，朕讓你做的，你照辦便是……」