天下沒有不散的筵席，趙凝神最終還是被白煜勸說下山，白煜眼睛不好，也沒有多送，離別之際，白煜跟趙凝神說接下來修行，不妨去那惡龍被斬的地肺山結茅隱居，並且叮囑趙凝神暫時不要讓龍虎山卷入波瀾，太安城有個青詞宰相趙丹坪為天師府撐場子，離陽也不會太為難天師府。趙凝神憂心忡忡，顯然對於白蓮先生在北涼成為人質放心不下，白煜倒是無所謂，安慰了幾句，說那徐鳳年和北涼能否過河都兩說，拆橋還早。

在趙凝神單獨下山後，不得不又換上一身潔凈衣衫的徐鳳年出現在白煜身邊，趙凝神前往道教第一福地地肺山修行一事，是他和白煜的一樁私下交易，龍虎山先後三次算計徐家，第一次是在京城下馬嵬驛館那老槐樹下動手腳，竊取氣運，第二次是那位返朴歸真形同稚童的老天師親自出馬，要殺他徐鳳年，這一次又是趙凝神不惜損耗本命金蓮牽引飛劍，徐鳳年豈會因為白煜留在北涼參贊政務就能一笑而過，如果不是看在黃蠻兒師父趙希摶老真人的份上，徐鳳年就算讓趙凝神離開北涼，那一定要這個與國同姓的黃紫貴人吃不了兜著走。

白煜低頭望向那條山路，以他的糟糕眼力早已看不清趙凝神的身影，輕聲道：「按照王爺的說法，地肺山不但是道門福地，更是起於北方的離陽趙室鎮壓南方江山的竅穴所在，隱居龍虎山的趙黃巢功虧一簣，先是黑龍被武當掌教李玉斧所傷，繼而連趙黃巢本人也被王爺殺掉，那么凝神悄然進入至今仍是被朝廷封禁的地肺山，就無異於挖離陽皇室的牆根了。這件事，換成別人還真做不來，唯獨趙凝神最合適。一來姓趙，有近水樓台的優勢，二來趙凝神是身具一教氣運之人，再者如今離陽北派練氣士損失殆盡，最後那點元氣又耗在了東越劍池鑄劍一事中，難以察覺此事。」

徐鳳年笑道：「就只許趙家天子動手腳，不許我徐鳳年惡心惡心他？白煜先生頭回下山，不是覲見當今天子，而是私晤南疆世子趙鑄，見蛟而不見龍，不正是那希冀著創下扶龍之功，一舉成為從龍之臣？」

白蓮先生微笑道：「但是如今我不得不受困於北涼整整兩年，即便僥幸成功，這扶蛟成龍的功勞，難免就要大打折扣了。王爺就沒點表示？」

徐鳳年轉頭玩味道：「先生這話就不厚道了，現在趙鑄處處受那南疆第一大將吳重軒的掣肘，手下勉強可以調動的兵馬，也就那最早北上平叛的兩三千騎，大半還是跟吳重軒借來的，先生這會兒留在趙鑄身邊，巧婦難為無米之炊，除了跟這位燕敕王世子殿下大眼瞪小眼，還能做什么？去的早不如去的巧，我這是為先生考慮啊，等先生在北涼積攢出足夠的聲望，趙鑄到時候讓先生獨當一面，也就水到渠成了。」

白煜苦笑道：「這么說來我還得感謝王爺的良苦用心。」

徐鳳年笑眯眯道：「接下來兩年時間咱們都在一個屋檐下，說謝不謝的，多俗氣！」

兩人返回那棟茅屋的時候，白煜主動開口道：「王爺跟我說一說北涼局勢吧，我好心里有底，省得到了清涼山副宋經略使大人那兒，兩眼一抹黑，給人笑話。我這雙不爭氣的眼睛，也跟瞎子差不遠了。」

徐鳳年有片刻的失神，沒來由記起當年青州永子巷，那個賭棋謀生的目盲棋士陸詡。此人在成功輔佐趙珣坐穩靖安王位置，以及謀劃了廣陵道那場千里救援，幫趙珣贏得離陽朝野一片贊譽和朝廷的初步信任，終於引起了當今天子的注意，釜底抽薪，干脆就將他召去太安城。對於自己的挽留，陸詡沒有答應來到北涼，這不奇怪，但是陸詡坦然赴京就讓人想不通了。

徐鳳年收斂了散亂思緒，緩緩道：「虎頭城有劉寄奴主持軍務，是我北涼天大幸事，再死守半年不成問題，不過前提是懷陽關柳芽茯苓三鎮不做分兵之舉，如果流州青蒼城或是幽州霞光城告急，任意一條戰線陷入險境，極有可能導致三線都岌岌可危。到時候就不得不讓幽州角鷹校尉羅洪才，或是陵州珍珠校尉黃小快這樣的境內駐軍，火速奔赴戰場，但是在涼北那座規模還在虎頭城之上的新城建成之前，如此大規模且大范圍的長途運兵，糧草調度的壓力實在太大了，怕就怕疲於應付不說，到頭來還是遠水救不了近火的下場。所以眼下看來，雖然在戰場上我北涼穩穩占優，但是在看不見的戰場上，頂多是一個涼莽持平的局面。葫蘆口那邊，霞光作為最後一座邊關大城，燕文鸞已經給清涼山和都護府都立下了軍令狀，說要是霞光城在虎頭城之前被北莽攻破，那他燕文鸞就讓副帥陳雲垂提著他的腦袋送往懷陽關。」

徐鳳年輕輕吐出一口氣，臉色凝重道：「北莽大概也沒料到涼州幽州會打成這么個僵局，也在苦苦尋求破局，因此南院大王董卓前段時間讓數萬董家私軍從虎頭城北奔赴流州，所幸給褚祿山料中，以八千騎死死拖住了董家騎軍，否則流州戰局後果不堪設想。這場敵我雙方都沒有大肆宣揚的戰役，其實是涼莽開戰以來，最為驚心動魄的一場，雖然各自戰損相對不多，但是只要褚祿山八千騎沒能成功，既保存己方兵力，又不給董家騎軍快速突入流州的機會，否則哪怕褚祿山用八千人全軍戰死的巨大代價，拼掉了董家兩萬騎軍，只要給其余一萬人滲透到流州，一旦跟柳珪大軍和拓拔菩薩的親軍匯合，流州就等於沒了，涼州西邊大門外只能眼睜睜任由北莽後續騎軍肆意馳騁，別說我們北涼那座新城建不起來，有了足夠運兵屯兵用兵的北莽，可以一鼓作氣對懷陽關展開攻勢。當然了，現在局勢不一樣了，我跟先生也就不藏著掖著了，那個在廣陵道名聲鵲起的寇江淮，已經是我們的新任流州將軍，順利領軍支援青蒼城。」

白煜輕聲道：「這么看來，褚都護真是北莽那個董卓的命中克星。當年離陽北莽第一場大戰，如果不是褚都護壞了董卓的好事，說不定那時候他就已經當上北莽歷史上最年輕的大將軍。如今又是褚都護親自率領八千騎，好似天降神兵，讓董卓再一次功敗垂成。」

徐鳳年點了點頭，玩笑道：「南褚北董兩個胖子，大概是因為咱們都護大人更胖點，所以打起架來，比較占便宜。」

白煜突然由衷感慨了一句，「這輩子都沒有想過會有今天這么一天，能與那在北莽敵人心目中也極有威望的劉寄奴、春秋大魔頭褚祿山、北涼步軍主帥燕文鸞、舊南唐第一人顧大祖等等，與這么多名動天下的人一起並肩作戰。」

徐鳳年哈哈笑道：「習慣就好，我可能是很早就在這里長大的緣故，不太有先生這種感觸。」

白煜低聲呢喃道：「如果有一天在這里待慣了，舍不得離開這里，那該怎么辦？」

徐鳳年搖頭道：「很難。」

白煜很快就領會其中意思，北涼勝算太小了，不管他白煜想不想留在北涼，仍是身不由己，也許到時候他會跟很多士子書生一起逃難中原，背後就是北涼那座流血千里生靈塗炭的慘淡戰場。何況他白煜志在文臣鼎立的廟堂占據一席之地，而不是武人邊功的大小，方才這番言語，不過是一時意氣而已。所以他嗯了一聲，「倒也是。」

臨近茅屋，白煜問道：「屋內有北涼形勢地理圖嗎？曾經天師府倒是有幾幅，不過都太過老舊粗糙，流州也不在其中。」