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當那陣清風過處，從西楚京城大門到皇城大門之間，幾乎所有路人行人都沒有當回事，唯獨一個披頭散的老瘋子愣在當場。

這個老人被連遠在太安城的官員都引為笑談，當時衣衫襤褸的老人像往常那樣穿巷過弄地敲更，尋常更夫都是夜間出沒，他不同，他只在白天敲更，逢人便說「都是死人」。起初那幾年，還會有些錦衣華貴的老人遠遠停車或駐足，看著這個瘋瘋癲癲的老更夫，愴然淚下，隨著歲月推移，老更夫身後便會跟著一大幫無所事事的稚童孩子，起哄喊著死人啊死人啊，多半會很快被爹娘狠狠揪著耳朵抓回去，又過了些年，幾乎整座城都開始見怪不怪。等到祥符年間西楚復國，原本已經嗓子差不多喊啞的老更夫不知為何，突然間又開始撕心裂肺起來，其中悲涼苦意猶勝當年。復國之前，老太師孫希濟和曹長卿還有尚未稱帝登基的姜姒，就曾經在街上碰到過這個年邁瘋子，老更夫曾經拿著更槌對孫希濟稱呼了一聲「死人」，把曹長卿稱為「將死之人」，唯獨痴痴望著亡國公主姜姒，悲慟大哭，哭著要她那個僅剩的活人快走。當時等到老更夫跑遠之後，經由孫希濟揭開謎底，姜姒才知道老更夫本名江水郎，曾經三十九歲便執掌大楚崇文館，手底下管著足足三院館士和六百名編校郎，是被西楚先帝譽為「文有江水郎，棋有曹得意」的讀書人，不同於許多西楚遺老的崇尚黃老清凈或是直接逃禪野林，江水郎就那么瘋了，瘋了二十余年，為這座昔年的中原第一大城敲了二十余年的更。

這個時候，老人的渾濁眼神一點一點恢復清明，手中銅鑼和更槌不知不覺墜落在街道上。老人突然掉頭奔跑起來，一路狂奔，幾次摔倒也根本不顧疼痛，爬起來就繼續跑，等到老人終於跑回那棟孤苦伶仃的破敗茅屋前，老人又開始眼神茫然起來，使勁抓頭，最後以至於蹲在地上沙啞嗚咽，像條滿身傷痕的癩皮狗，有些疼叫，不在嘴上，而是出自填滿陳年往事的心口，一口一口哀嚎。老人捂著頭滿臉痛苦地站起身，踉蹌沖進屋子，翻箱倒櫃，終於從床底一大堆破爛中好不容易拔出一把二胡，蟒皮早已褪盡，琴弦更是早已崩斷，老人捧著那把連琴桿也不知所蹤的二胡，怔怔出神。不知過了多久，老人緩緩吐出一口濁氣，起身後搬了條小破凳子，坐在了沒有台階的屋前，老人正衣冠，閉上眼睛，然後伸出一根手指蘸了蘸口水，在身前好似擺放有一部琴譜，又像被老人伸手翻開了，他這才開始拉二胡，拉起了無琴桿也無琴弦的一把二胡。

老人心中那支曲子，叫《春秋》。

西楚的大江，東越的雄山，北漢的塞外，南唐的荔枝，西蜀的綢緞，後隋的巨木……

老人還叫江水郎的時候，西楚叫大楚！

我大楚有天下第一國手李密，有春秋兵甲葉白夔，有御劍飛過廣陵江的李淳罡，有書甲天下的趙定秀，有詩歌冠京華的王擎，有曹家最得意的曹長卿，有弱冠之年便位列中樞身著紫黃的孫希濟，有世間最講禮的曾祥麟，有精通百家學問的湯嘉禾……

老人流淚不止。

大楚亡了，是一只在春秋荒原無所依無所去的孤魂野鬼了。

老人停下手，沒來由大笑起來。

最終老人低頭喃喃自語：「我沒瘋，大楚亡國，有人裝睡有人裝傻有人裝死，我江水郎不過是喝酒醉不得罷了。」

老人胡亂擦了把淚水，抬頭望向遠處，手指顫抖。

遙想當年，如今老人還未老，死人更未死之時，還記得有支曲子曾經傳頌朝野，傳遍大江南北，那支曲子為大將軍葉白夔而寫，他江水郎譜曲，王擎作詞，趙定秀書寫。

曲名《將軍行》，有井水處必有人歌之。

老人慷慨高歌，但只是一句便泣不成聲。

「少年未及冠，浩然離故鄉！」

————

離陽太安城宮城皇城內城，從里到外三城皆有守城之人，當年柳蒿師是其中之一，如今吳家劍冢的老祖宗也是如此。

除了那幾位武道宗師，太安城本身又有以欽天監作為中樞的兩座大陣，運轉不停。

西楚京城的那座恢弘大陣早已在山河破碎後，便被鳩占鵲巢的廣陵王趙毅破壞殆盡，但是現在依舊有人守城看門，西楚劍道執牛耳者呂丹田便是其中之一，只可惜尚未返回，剩下神龍見不見尾的兩人，在今天都出現在光天化日之下，就那么清清楚楚地出現在眾人視野之中，一人站在皇城大門之後，老態龍鍾，身材矮小，身穿大袖長袍，腳踩木屐，如同稻田旁的草人。一人站在宮門之前，遙遙望著前者的背影，同樣是古稀老人，這一位身穿蟒袍，既不是離陽藩王的樣式，也不符合當今西楚皇室的禮制，而是只有舊年大楚廟堂上才會看到的藩王蟒袍，這位曾經被大楚宗室除名的姜姓老人身材高大，卻死氣沉沉。

在兩位老人之間，是整整一千六百名精銳御林軍，一千六百鮮亮鐵甲，在日光照耀下熠熠生輝，如同披上了天庭仙人的金甲。

兩座城頭之上，更有近千張弓弩蓄勢待。

只見那個膽大包天年輕人獨自站在大門外。

城頭上數名身披華貴甲胄的將領站在垛口後，個個冷汗直流，誰都不敢輕舉妄動，都不敢率先號施令。

天底下最大兩座城池的老百姓，是最相信世間有6地神仙的，一座是離陽的太安城，第二座就是他們腳下這座。這一切很大程度上都是因為一個人，大官子曹長卿。

東海武帝城的江湖草莽反而不如這兩城，因為自稱天地第二的王仙芝從不自稱神仙，一甲子之間，無數高手來來去去，都敗在了人間匹夫王仙芝手下，順帶著武帝城里的百姓也就對所謂的仙人不感興趣了。

但是曹長卿也好，王仙芝也罷。不管他們的武道修為高到幾樓幾十樓去，城下這個雙手按住腰間刀柄的年輕人，最不濟也是與這兩人在一樓平起平坐的大宗師。

徐鳳年站在原地，直到這一天這一刻，他才突然意識到原來那個羊皮裘老頭兒是西楚人氏。

徐鳳年咧嘴一笑。

記得當初太安城三人之戰落幕後，頂尖宗師如曹長卿和鄧太阿，都跟他問了同一個問題。

廣陵江畔一氣破甲兩千六的那位老人，到底有沒有跨入一氣千里的那道天人門檻？

當時徐鳳年沒有直接給出答案，只是笑眯眯一手伸出一根手指，然後讓兩人自己猜去。

一氣之長，千里之外又百里。

一口劍氣，千里之外起滾雷。

只要每當你能夠問心無愧的時候，比如一甲子前的青衫劍神，比如一甲子後解開心結的羊皮裘老頭，總是那么輕輕松松就成為了天下第一。

因為你是李淳罡啊。

江湖這么大，只有你不過是手中劍那短短三尺距離。

天下無敵的頭銜那么重，也只有你李淳罡說放就放，想拿起就拿起。

徐鳳年突然有些怒氣。

可惜他想要火的對象，已經不在這座城里了，此時大概已經遠在太安城外。

曹長卿，當年不該讓你把她帶走的！

如果當年換成今天，你再來我跟前裝高手試試看？

徐鳳年雙手手心抵在北涼刀和過河卒的刀柄上，深深呼吸一口氣。

氣貫長虹。

當徐鳳年雙手握緊刀柄，剎那之間，巍峨庄嚴的皇城大門就被他一腳踏碎。

西楚京城內，平地起驚雷。

大門的粉末碎屑肆意飛揚。

守在皇城大門外的矮小寬袖老人無動於衷，屏氣凝神，雙手向前攤開，彎曲中指，依次做了一次彈指狀。

每一次彈指，兩袖鼓漲如裝滿清風的老人就向後倒滑出去數丈。

在瘦小老人和高大城門之間，一左一右在老人指尖生出兩條蛟龍。

一黑一白。

————

皇宮西北的江湖畔玲瓏水榭中，氣氛凝重，披掛一副金黃甲胄的御林軍副統領何太盛站在階下，神情尷尬。

劍道宗師呂丹田雖然是名義上的四千御林軍一把手，要比何太盛在內的三名從三品副統領都要高出一階官品，但是呂丹田只不過掛個虛銜，並不真正任職當差，所以真正的兵權其實就在何太盛此時負責宮門守備的顧遂手中，至於另外一名齊姓副統領早就被排擠得整日只知喝酒澆愁，在年初就很少點卯統兵。何太盛和顧遂又不太一樣，顧遂是家中有兩位遺老在朝中遮天蔽日的世家子弟，所以在官場上左右逢源，而何太盛是普通士族出身，是靠著這兩年戰事中積攢下來的顯著軍功，和暗中依附權貴才艱難攀爬到這個位置，越是來之不易，就愈讓人彌足珍貴，此時何太盛的心情尤為復雜，既有對那位年輕女子皇帝的愧疚，內心深處也有一絲不為人知的陰暗，當了二十來年的離陽子民，何太盛其實對大楚西楚已經沒有老一輩的那種執念，國姓是姜還是趙，對當打之年且野心勃勃的何太盛來說，都不重要，當時是覺得自己有望成為扶龍之臣之一的開國元勛，這才奮勇殺敵，在全殲閻震春騎軍一役上大放光彩，回京述職的時候很快就被身邊這位宋家俊彥宋茂林拉攏，搭上宋家這條乘風破浪的大船後，何太盛平步青雲，甚至連宋家都想不到，認為他是奇貨可居的慧眼人物，其實還有隱藏在這座城里的趙勾大人物，已經許諾給他一個鎮護將軍，要知道整個離陽王朝的雜號將軍多如牛毛，但是在實權將軍並不多，四征四平八人可謂「大將軍」，接下來是四鎮四安，然後就要輪到宋笠去年獲得的橫江將軍，以及他何太盛唾手可得的那個鎮護將軍，一般來說，在那十六個將軍之下，手握實權的鎮護將軍橫江將軍其實已經比一州將軍毫不遜色。

何太盛的眼角余光小心翼翼瞥向那名女子。

大楚皇帝。

加上胭脂評的美人。

再加上女子劍仙的身份。

這名御林軍二把手的心頭就像有火爐在熊熊燃燒。

為何你宋茂林一介文弱書生，手無縛雞之力的廢物，卻可以堂堂正正表達愛慕？為何我何太盛就要對你卑躬屈膝，每次酒席上舉杯敬酒的時候，酒杯都要刻意低你半只杯子才能心安？

宋文鳳在聽到何太盛稟報的緊急「軍情」後，仍是胸有成竹的模樣，依舊站在一根廊柱附近，老人微笑道：「陛下是不是覺得那人突兀出現在京城，就萬事大吉了？」

老人沒有得到答案，自顧自道：「他的出現，是有些出人意料，照理說他要站在京城外，也該等到那一萬北涼蠻子拼死突破吳重軒大軍和我大楚數道防線，但是老臣只能說這位年輕藩王勇氣可嘉，可惜啊，運氣真是差。老臣從宮中獲知曹長卿的確離開京城北行後，以我宋家為的三大豪閥就開始布局，原本是用來針對萬一曹長卿聞訊趕來的最糟糕情況，卻不是用來對付那個姓徐的年輕人。陛下是初來駕到，說到底還是太年輕，許多秘事都不清楚，當然了，陛下也從來都是無心朝政的……」

說到這里，宋文鳳言語中第一次流露出譏諷，「畢竟是女子操持國柄嘛，心思豈會真正放在興亡之上。」

臉色蒼白的宋茂林剛要開口，被知子莫若父的宋慶善扯住袖口，怒目相視。

宋茂林欲言又止，但在父親的眼神警告之下，這位名動南北的風流人物，最終還是低下頭，雙拳緊握，滿臉痛苦。

作為當代宋閥家主的宋文鳳伸手撫摸那根朱漆廊柱，「人心反復啊，當初大楚滅國，趙毅入主此城，很快就泄露了大陣細節，但是等到咱們趕跑了那個離陽藩王，又有人主動跑來告知大陣內幕，說當年趙毅毀去的只是一半大陣。陛下你瞧瞧，一樣東西分成兩份賣，而且還都賣出了天價，厲害不厲害？老臣以前只是個死讀書讀死書的迂腐文人，比逃到深山老林的湯嘉禾好不到哪里去，但是這二十年冷眼旁觀，才明白熙熙攘攘名來利往，誰不是商賈？尋常商賈求利，我輩讀書人求名，死了也要名垂青史，其實歸根結底是一樣的。」

老人似乎感受到一股冷意，下意識拉了拉領口袖口，「陛下啊，老臣請你抬頭四顧一番，現在的大楚朝堂上，誰不是在待價而沽？誰不是自謀退路？那些真正對陛下忠心耿耿的人物，有，而且不少，但可惜都已經身在戰場不在京城嘍，他們難逃一個死字，即便僥幸從戰場上活下來，我們這些人也絕對不會讓他們活下去。相信離陽趙室對此事會樂見其成，文人殺文人也好，文人殺武人也罷，從來都殺人不見血，關鍵是能夠殺得對手死後都沒辦法在史書上翻身。」

不知何時，大楚皇帝依舊盤腿而坐，但是已經面朝江湖背對眾人，她也已經收起了那一摞摞先前很用心擺放的銅錢。

她不輕不重說了句大煞風景的稚氣言語，「你是在嚇唬朕嗎？」

宋文鳳哭笑不得，這感覺就像一位草聖嘔心瀝血寫就一幅龍飛鳳舞的名篇，桌案旁站著個斗大字不識的莽夫，問寫得如何，回答說一個字都看不懂。

她接著說道：「雖然聽不太懂你在說什么，但朕真不是嚇大的。」

她其實有句話沒有說出口。

我是被欺負大的。

倍感對牛彈琴的宋文鳳不知為何生出一股暴戾之氣，猛然抬手，就要給這個年輕女子一巴掌。

那一刻，老人從未如此豪氣干雲。

但是突然之間，地面劇烈震動，老人差點一頭撞到廊柱上。

————

皇城大門口，兩條氣勢洶洶的蛟龍撲面而來。

徐鳳年沒有抽出任何一把刀，而是舉起雙手，五指張開，竟是直接死死抓住了兩顆碩大蛟龍的猙獰頭顱。

五指之間光彩炸開。

兩股罡風何等磅礴凌厲，吹拂得徐鳳年雙鬢絲向後飄盪。

徐鳳年雙手往下一按。

黑白兩條蛟龍就像被強行按下腦袋喝水的粗憨老牛，毫無掙扎之力地一頭撞在水中。

徐鳳年身側左右頓時被撞出兩個巨大坑洞，蛟龍有多長，窟窿便有多深。

徐鳳年看著那個面無表情的矮小老人，「我不為殺人而來，但是你別得寸進尺。」

二十丈外的那個老人冷然一笑，雙手交錯而過，在身前畫了一個大圓。

氣機旋轉，漣漪陣陣。

最終形成一道寬厚鏡面，就像端起了一盆水，將水盆撤去，但是那盆水卻懸停在了空中。

老人死死盯住這個好似獨占江湖鰲頭的年輕藩王，皮笑肉不笑道：「老夫不過是枯冢野鬼，但仍有心結未解，就是一直沒有機會跟人貓韓生宣比試，所以至今不知道誰才是真正的指玄境第一人。」

鏡面之中，高樓殿閣栩栩如生，如空中閣樓，如海市蜃樓，如飄渺仙境。

若是仔細端詳，才會看清竟是整座西楚京城的景象，纖毫不差。

老人伸出一根手指輕輕往下一敲。

一敲復一敲。

總計五次。

西楚京城的高空，頓時就像有一道天雷從九天之上，破開雲層筆直砸下，砸向年輕藩王的頭頂。

仙人一怒，五雷轟頂。

第一道牽引天地異象的天雷在徐鳳年頭頂三尺處，轟然炸碎。

四散絮亂的洶涌氣機在徐鳳年四周流瀉到了地面，瞬間將地皮削去了三寸。

老人眼中流露出一抹驚喜。

但是老人很快就愕然。

第二道天雷竟然不是砸在年輕藩王的腦袋上，而是在一丈之上，第三道更高，至於最後一道，就真是雷聲大雨點小了。

眼前不知名老人的這份通天手筆，分明是以西楚殘余氣運作為躋身天象境界的終南捷徑。

這些僅剩的家底是她的。

而那個傻丫頭，是連一文兩文銅錢的得失都會郁悶或是高興很久。

所以徐鳳年二話不說開始前掠。

下一刻，徐鳳年站在了矮小老人身後，「就你也配跟韓生宣爭指玄第一？」

原來老人的頭顱已經不再，拎在了年輕藩王的手中。