漸漸入冬，我的勞作依舊繁忙，身體卻日漸變得疲倦，常常在深夜里咳嗽不已，秋末冬初的燥氣逼迫得我無法安睡。

自中秋那一次以後，我再不許玄清道甘露寺來。心里隱隱覺得，溫實初來是無妨的。而他來，若被人撞見，只怕又不必要的是非張揚。而我，是不願意他被傳言牽連的。

天氣冷了，我也懶怠往長河邊去。或許並不是懶怠，而是想起太後對他婚事的關注，我便遲疑駐足了

畢竟，我與他是不適合的。佛門姑子與天潢貴胄，天子廢妃與俊逸少年，無論怎么看，都是不搭邊的。

於是，往往只是槿汐去見他。

槿汐這次回來，卻是包了小小一盅冰糖燉雪梨，尚有余溫。她道：「奴婢上回偶然和王爺提了提娘子的咳嗽，王爺這回就拿了冰糖雪梨來，讓娘子潤肺的。」

我正低頭抄錄佛經，聽了只道：「擱在一邊吧，我抄完再吃。」

槿汐站在一旁看我寫了一會兒，道：「芳若倒有兩個月沒來了呢。」

我點頭道：「胡德儀剛生下了和睦帝姬，又從昌嬪進了德儀，正在得寵的時候。芳若又要常常帶著帝姬去太後那里，自然忙碌些，沒功夫常常來拿佛經了。」

槿汐在耳邊輕聲道：「芳若不來也是好事。她來得勤表明後宮某些嬪妃盯娘子盯得緊，所以她要常來看顧娘子的安危。她若不常來了，也就是說宮里有些人對娘子也漸漸松懈了。」

我蘸飽了墨汁，淡淡道：「我出宮也兩年，明知我是回不去的，日子久了，她們也不把我放在心上了。何況，胡德儀剛生下了和睦帝姬，正在得寵的時候，多少人的心思眼睛都在她身上呢。」

「只是……」槿汐遲疑著道：「聽說是胡德儀再不能生了。」

「哦？」我擱下毛筆，看著她道：「你如何得知的？」

「前兩日溫太醫送些止咳的葯來，娘子出去了。奴婢和他閑聊時說起的。溫大人說，胡德儀因為生育和睦帝姬傷了身子，再要有孕就難了。」槿汐依舊低眉順目。

我心思一轉，「那胡德儀自己知不知道？」

「恐怕不知道，若是知道，這樣傷了身子的又有什么痕跡肯尋呢。生孩子么，總是有風險的。即便晉康翁主生氣傷心，也是查不出什么的。」

我冷冷一笑，胡德儀是晉康翁主的女兒，她的孩子不會生不出來。而一個帝姬，生下來又有什么要緊，在宮里的人眼里，要緊的是以胡德儀的得寵，以後卻不能再生了。再無後患。何況生下的即便是皇子，養不養得大也未可知。

而這一招永無後患，卻是絕妙的。

我淡淡道：「那皇上知道么？」

「自然是不知道的，若知道了追究起來，終究也不是妙事。」槿汐微微含笑，「皇後的功力倒是見長了。只是可憐了胡德儀！」

「胡德儀不會是第一個，也不會是最後一個，只要皇後還在。」我凄微一嘆，打開了碗盅，潔白如玉的小盅里安靜躺著幾片雪梨，湯色雪白透明，我舀了一口，那股清淡的甜意緩緩沁入心脾，仿佛真是在潤澤我干燥郁結的脾肺。

槿汐收拾好我抄錄好的佛經，和言道：「其實溫大人『一片冰心在玉壺』的心意也是好的。只是一把玉壺，怎么比得上一盞冰糖燉雪梨來得貼心落胃呢。」

我咳嗽兩聲，臉頰泛起妖異的潮紅。我攥緊手腕上的佛珠，輕聲道：「槿汐，你今天的話多了。」

可我心里卻明白，即便我不見玄清，他的關心，也總是無時無刻都在身邊的。

天氣漸冷，我的咳嗽日復一日的沉重起來，原本只是夜里咳嗽著不能安眠，又盜汗得厲害，漸漸白日里也咳喘不止，常常鎮日喘息得心肺抖擻，臉色潮紅，伏在桌上連字也不能好好寫。

浣碧與槿汐急得了不得。浣碧親自去了趟溫實初的府邸，回來垂頭喪氣道：「說是宮里頭的胡德儀產後失調，留了溫大人在太醫院里，好多日子沒回府了呢。」

我咳嗽著艱難道：「胡德儀剛生下了和睦帝姬，正是皇帝面前的紅人，又是晉康翁主的女兒，自然十分矜貴。」

槿汐愁道：「可怎么好呢，冰糖雪梨吃了那么多下去，枇杷葉子也燉了不少，少說也吃了一顆枇杷樹了，怎么一點也不見好。」此時槿汐手里端著一碗燕窩，好聲好氣道：「王爺那邊悄悄送來的燕窩，最滋潤不過的，且喝了吧。」

我擺手道：「哪里那么嬌氣了，不過咳幾聲罷了。」

浣碧急得臉色發白，道：「這哪里是咳兩聲的事，人都要咳壞了。左右這半個多月來竟咳得一夜也沒睡好過，靜白竟還打發小姐去溪邊洗那么多衣裳，我瞧著就是勞累過分了。」

槿汐拉一拉浣碧的袖子，低聲道：「姑娘少說兩句罷，為了娘子咳嗽得厲害，多少閑話難聽呢，竟說娘子得了肺癆了。」

浣碧氣結，道：「誰這樣胡說了？我瞧著小姐就是這樣被她們折磨壞的！」

我喘得喉頭緊縮，啞了聲音道：「少說兩句罷。」

正說話間，門「砰」地一聲被推開了，闖進一群姑子，為首的正是靜白，她一臉不耐煩地嚷嚷道：「咱們甘露寺里不能住得了肺癆的人，還有香客敢來么？百年古剎的名聲可不能斷送在這種不祥人的手里。」

浣碧氣得嘴唇發白，道：「誰說我們小姐得的是肺癆？哪個大夫來看過？這樣滿嘴里胡咀，不怕天打雷劈么？」

靜白一把扯開浣碧，皺著眉頭道：「就算不是肺癆，也和肺癆差不離了。這樣日咳夜咳，咳得旁人還要不要住了。看著就晦氣！」

我少不得忍氣吞聲，啞聲道：「對不住，我身子不好，牽累大家了。」

一個小姑子伸著脖子尖聲道：「要知道牽累了旁人，就趕緊走，這樣死賴活賴著招人討厭。」

靜白眼珠子一轉，見桌上正放著一碗燕窩，立時喉嚨粗起來，叉著腰尖聲得意道：「你們瞧！她可是個賊，現成的賊贓就在這里呢！」

我的耳膜被她的大嗓門刺得嗡嗡地疼，聽她這樣紅口白舌地誣賴，我縱然涵養功夫再好，也不由微微作色，道：「說話要有憑有據，我何曾偷你什么東西。」

靜白頗有得色，指著桌上的燕窩嚴厲了口氣道：「甘露寺里只有我和住持師太才吃燕窩，你這燕窩是哪里來的？」

我微微變色，示意槿汐和浣碧不要開口，這燕窩的來歷如何能說呢？

靜白掰著指頭道：「那太醫總有好些天沒來看你了，你可別說這燕窩是他拿來的。宮里頭的姑姑也兩三月沒來了，還有誰給你送燕窩來？住持師太的燕窩和我的放在一處，每日都是我的徒弟莫戒燉好了送去的。你若不是從我房里偷的，難不成那燕窩還長了腿自己跑到你碗里的么！」

靜白身邊的幾個小姑子附和著道：「就是就是，她每日拾了柴火回來都要到師傅房里來說一聲，必定是她嫌師傅苛待了她所以心生報復偷了燕窩吃。」

我冷道：「出家人不打誑語，既然燕窩總在靜白師傅房里，又是日日吃的東西，若少了早早就該發現去找，怎么眼瞧著到了我這里才說起有賊這回事來？」

靜白一怔，大手一揮道：「沒有那么多廢話和你說。你若有本事，只說這碗燕窩是從哪里來的就是，若說不出來，就是偷了我的！」

浣碧急道：「怎么就許你又燕窩，不許旁人有燕窩了！」

靜白「嘿」一聲笑道：「旁人或許還有家里人送些東西來！可莫愁是什么人，她是宮里頭被趕出來的不祥人，無親無故，她怎么會有那么貴重的燕窩，賊就是賊，抵賴也不中用！」說著一疊聲道：「去請住持！」

旁邊圍觀的姑子一個個冷笑著竊竊私語，巴不得看笑話兒。

我何曾受過這樣的污蔑，不由氣得發怔，胸口翻江倒海般折騰著，窒悶得難受。